Тёмно-синий спортивный костюм, который подобрала Дарья, был мне великоват на пару размеров, но на эту мелочь я не стал обращать внимания.

— Я запустила стирку, — сказала Даша, вернувшись в большую комнату.

Летнее платье она сменила на удобное домашнее, распустила тёмные волосы и убрала линзы. Идеально белая радужка глаза, как и у её мамы, указывала на чистокровную родословную линию. Таких в тёмном мире называли высокородными.

— От них глаза устают, — сказала Дарья, видя мой взгляд.

— Красивые, вот и засмотрелся, — сказал я, демонстрируя бутылочку с кровью и два отмытых клыка. — Нужны чернила, иголки и сажа.

— Всё тут, — она прошла к старому шкафу, открыла створку буфета. — Мама купила всё необходимое. Удивлялась, что здесь подобное стоит очень дёшево. Баночка превосходной сажи обошлась ей всего в сто рублей. Стаканчик дешёвого кофе в магазине стоит примерно столько же.

Чтобы не портить белую скатерть на столике у окна, я использовал старый железный поднос, надраенный до зеркального блеска. Баночка чернил, сажа, набор иголок, хорошая бумага, мягкое стальное перо на длинном карандаше и полтора бутылька с медицинским спиртом. Понравились мне огнеупорный керамический тигель для химических опытов и ручная газовая горелка. Тут даже был маленький напильник, чтобы немного сточить зубы пятнистых собак. Для нанесения символа требовалась не эмаль, а то, что находилось под ней. Пока я точил зуб, смешал немного крови демона с сажей и вручил любопытной Дарье, чтобы растирала до однородной массы.

Рецепту особых чернил для нанесения символов меня научила лично Беата. Процесс долгий и кропотливый, но так как у нас почти всё было под рукой, управились за час.

— Старый символ придётся сводить? — спросила Дарья, неуютно ёрзая на стуле.

— Тебе повезло, — важно сказал я. — Его можно использовать как часть нового. У меня такой же стоит на правой лопатке. Даже не знаю, как он преобразится, когда до него лучи чёрного солнца доберутся. А может, и не доберутся. Вот, смотри, что получилось.

Я продемонстрировал чернила в маленькой скляночке.

— Тёмные какие-то, — недоверчиво сказала она. — У мамы всегда светлее получались.

— Может, из-за ингредиентов? — я посмотрел сквозь чернила на окно. — Вроде всё как обычно. Проверим. Используй силу.

Я капнул немного чернил в огнеупорную чашку, пододвинул к ней. Дарья посмотрела на чёрную капельку прищуренно, и та вспыхнула голубым огнём. Буквально за десяток секунд магический огонь оставил от чернил маслянистую сажу.

— Работает — констатировал я, стирая сажу со дна чашки пальцем и вытирая о салфетку.

— Уверен, что он мне нужен? — спросила она.

— Мне что, каждый раз рубашку снимать, показывая символы на спине, чтобы сомнения твои развеивать? У меня отменная память на символы. Да я всего пару раз ошибался.

Я выдал самую располагающую улыбку, на которую был способен.

— Оголяй правую лопатку. Можешь, вон, на диван ложиться. Я сегодня только контур нанесу, а основной тон и прочее на завтра оставлю. Кстати, у тебя в холодильнике что-нибудь есть? Я после пробежки по тёмным тоннелям проголодался.

— Можно заказать на дом, — виновато сказала она. — Я ничего не готовила. Как-то не до этого было.

— Ладно, я сейчас насчёт ужина договорюсь, — я взял со стола телефон, набирая по памяти номер Дмитрия Игоревича. Ответил он почти сразу. — Это Василий.

— Узнал, — голос у начальника был уставший.

— Что, всё плохо с собаками? — с сочувствием в голосе спросил я.

— Хорошего мало. Говорят, что тоннели полностью перекрыть нельзя. Систему вентиляции и технических проходов нужно перекрывать вручную. То есть туда должна пойти бригада рабочих и всё закрыть.

— Хреново, — согласился я. — У меня к Вам разговор серьёзный, а тут как раз ужин праздничный срывается. Может, мы с Дашей к Вам приедем в гости?

— Приезжайте, — он наверняка улыбнулся.

— На такси?

— Уговорил, заеду за Вами в семь часов вечера. Только не убегай больше никуда, договорились.

— Договорились.

Я улыбнулся Дарье, убирая телефон. Она уже ослабила завязки платья, чтобы оголить верхнюю часть спины, при этом смотрела на меня, как на маньяка. Тяжело с высокородными дами, сначала строят из себя недотрогу, а потом бегают за тобой с ножом по всему верхнему ярусу храма в порыве ревности. Пусть они очень похожи на людей, но различий много, если копнуть глубоко.

Дарья — очень красивая девушка, с молочного цвета кожей и выразительным взглядом. Кого-то она мне напоминала внешне, но я никак не мог вспомнить, кого именно. Символов у неё на спине было всего несколько, что неудивительно, учитывая возраст. Наверняка мама постаралась, создав основной контур и несколько базовых знаков, из которых девушка будет черпать силу. Беата говорила, что символы, они как ключики к тайнам мироздания. Если очень просто пересказать её путанные объяснения и старые сказки, то разумные демоны, люди, светлоликие ушастые твари, все они использовали силу, черпая её из пространства, что находится вне миров. Чем могущественнее способность, тем больше нужно усилий, чтобы достать её оттуда. А символы работали как ключи к дверям, за которыми всё это пряталось. Нужно было просто открыть их и взять столько, сколько пожелаешь. А так как мироздание всегда стремится к разумному балансу и равновесию, то и на символы накладывались многие ограничения. К примеру, несколько умений я мог использовать лишь на сотую долю одного процента от их истинной мощи. Если приводить аналогию, то я мог только посмотреть в замочную скважину, за которой пряталась нужная сила. И символ чёрного солнца позволит мне открыть эти двери.

Помню, как мы с Беатой мечтали о двух великих символах, которые станут доступны при шести лучах чёрного солнца. Четыре луча нужны для поддержания баланса и лишь два станут ключами к силе. А при тринадцати лучах, я смогу использовать аж девять символов. От одной этой мысли у меня мурашки бежали по спине и рукам. Хорошо, что я человек не жадный, но запасливый и переписал на спину всё, до чего смог дотянуться в великой библиотеке. Когда чёрное солнце зажжёт хотя бы шесть из них, я этого ушастого лорда сотру в порошок, вместе с его сестрицей. Но до этого времени надо быть осторожным и не привлекать внимания. Слабоват я пока.

Вздохнув, я посмотрел на спину Дарьи, провёл ладонью по нежной коже, отчего она вздрогнула.

— Красивые символы, — сказал я, — но слабенькие. Хочешь, я тебе великий символ разрушения нанесу, как у Беаты? Будешь врагов своих в кровавый кисель…

— Не хочу, — недовольно отозвалась она. — И вообще, ты меня щупать будешь или символ рисовать?

— Вредная ты девушка, — улыбнулся я, беря в руку иголку и склянку с чернилами. — Будет больно.

— Я знаю, — хмуро сказала она.

Не стал говорить вслух, что она неплохо держится для того, кто потерял брата и маму. И без подсказки видно, что держится из последних сил, так как старшим по положению язвит. Посмотрев на баночку, я прикинул, что чернил у нас хватит не только на символ сокрытия, но и на хорошую защиту.

Ужин в гостях у Дмитрия Игоревича прошёл изумительно, несмотря на то что я сидел за столом в спортивном костюме, а Дарья была бледной и болезненной на вид. Но ни первое, ни второе не помешало нам наесться до отвала и приятно провести вечер. Не испортили настроение даже новости по телевизору, где взволнованный диктор сообщил о предстоящем ЧП и ограничениях для граждан.

Разговоры за ужином вели самые разные, не касающиеся демонов и разломов. К примеру, поговорили о начале учебного года. Дмитрий Игоревич интересовался, не собираюсь ли я возобновить учёбу и поступить в какой-нибудь институт. Не знаю, почему эта тема его так заинтересовала, но меня подобная перспектива не прельщала вовсе. Он же не отступал, любопытствуя, распространяется ли мой дар на человеческие языки. Супруга Дмитрия говорила что-то на французском, но я не понял ни слова, что их немного огорчило.