– Юбка, как я понимаю, тоже подсела. Что будем делать? Староста? У вас всегда так весело или только на моих занятиях?

Даша, воспользовавшись, что преподаватель отвлёкся от неё, всхлипнула, шмыгнула носом и скрылась за другими студентами.

– Мы будем по очереди выполнять задания. Я поделюсь халатом, – вступилась за подругу Юля. – Со всеми бывает. Недоразумение. – Она сделала широкий жест.

Девушка повертела головой по сторонам. Ей хотелось добавить ещё чего-то такого, такого! Чтобы Павел заметил и запомнил.

«Возьми себя в руки! – Разум упорно стучал по макушке, – это банально: препод и студентка!» Но маленькая плутовка всё равно искала выход своей изобретательности. Юля вдруг поняла, ей надоело быть правильной. А ещё ей захотелось быть великодушной. Даша пострадала, скажем, не совсем по вине Юли. Та ей советовала примерить халат ещё дома, но подруга так была увлечена девичником, что даже не развернула его.

– Сам погибай, а товарища выручай. Браво, идея хорошая, но у меня есть получше. Все готовы? Можете приступать, – сказал Аристов, а сам направился в сторону небольшой двери, в проёме которой виднелась раковина, заставленная пробирками.

Его не было несколько секунд. Когда преподаватель вернулся, в руках у него был халат, который он протянул Даше со словами:

– Он будет великоват, но зато легко застегнётся. – Павел Сергеевич улыбнулся и вернулся к ноутбуку. – В следующий раз такого барского подарка не будет.

Юля с какой-то ранее неизвестной ей завистью посмотрела на подругу. «Надо было отдать ей свой до того, как Фрушка вернётся. Вот Дашке повезло».

Она попыталась поймать Дашин взгляд и прочитать его.

– Ты чего? – зашипела та, – не сержусь я на тебя. После занятий за своим поеду. Я уже отправила Кастрюле эсэмэску, чтобы та срочно постирала мой халат, выгладила и упаковала.

На лабораторной трудились в поте лица, забыв про халаты, телефоны и вечеринку. Каждый раз, когда Аристов проходил мимо Даши с Юлей, последнюю так и тянуло спросить: «Правильно?» или «У меня хорошо получается?». Но она понимала, что будет совсем уж по-детски.

Занятие прошло слишком быстро, но плодотворно. Как ни странно, все успели сделать работу, на что Аристов не без иронии произнёс:

– Какие молодцы. У меня ещё ни разу не было такой группы. Впрочем, не всем так повезло, как вам! Спикер со старостой у вас на вес золота! Всем до встречи. Не опаздывайте. На следующем занятии будет блиц-опрос.

– Это что-то новенькое, – пробурчала Алёна, думая, что её никто не услышит.

– Первый кандидат уже есть, – произнёс Аристов, улыбнулся и вышел.

Алёна, будучи уже на ногах, плюхнулась обратно на своё место. Она обняла руками сумку, положила на неё подбородок и пробурчала:

– Вот ведь ушастый. Надеюсь, незлопамятный. Что-то не нравится он мне.

– Да ну тебя, – махнула рукой Настя. – Разве он не лапочка-а-а-а? Как он с Дашкой, а? И чувство юмора у него отменное.

– Надеюсь, на экзамене он юморить не станет, – встрял в разговор Иван. – А то, прикинь, как начнёт прикалываться на зачёте, и будет нам всем великий формальдегид.

– Тебе-то чего бояться? – посмотрела на него Алёна. – Он, похоже, к парням равнодушен. Только девчонок тюкает.

– Нормальный мужик. А то вы: «Девочка, девочка», – заржал над своей шуткой Иван и направился на выход. В дверях обернулся и спросил: – Я в буфет, принимаю заказы.

– Лампочка он, а не лапочка! – вздохнула Алёна. Она с утра была не в настроении. – Иван, купи мне беляш. Начну работать над своей фигурой! – И снова переключилась на подруг: – Даша с Юлей, у вас что сегодня, подготовка к кэвээну?

Настя рассматривала что-то в телефоне. Наконец, она оторвалась от экрана и со вздохом разочарования констатировала, что теперь встреча с Аристовым аж на следующей неделе.

– Неутомимая. Вот задаст нам к следующей лабе целый талмуд изучить. И будет тебе светильник. – Алёна вздохнула. Она поднялась, закинула сумку себе на плечо.

– Это будет после великой тусы, так что пока дышим, – оживилась Даша. – Девчонки, у него халат духами пахнет. Мммю – Она покачала головой, словно во рту у неё был пломбир.

– Опять за своё. Если ты не уймёшь свою прыть, я посиделки отменю. – Настроение Юли упало за нулевую отметку и теперь приближалось к градусу абсолютного холода.

– Отменить вечеринку у тебя полномочий нет. – Даша показала язык. – Ты, разумеется, можешь отказать в предоставлении помещения, если совести на это хватит. Прошу сделать это заблаговременно, чтобы мы успели подыскать альтернативы, – официальным тоном продолжила девушка. – Только как ты после этого нам в глаза смотреть будешь?

Юля не ожидала встретить отпор. Ворчание, подколы или даже игнорирование вполне могли прозвучать, но, чтобы ей указали на очевидные вещи в деловом тоне, да ещё и к совести взывали – уже наглость. Как-то не по-дружески выходило. Растерявшись, она уставилась на подругу. Обидеться или отшутиться? Может, всё-таки воспользоваться возможностью спасти свою квартиру?

– Постараюсь оправдать ваши надежды, но ничего гарантировать не могу, обстоятельства бывают разными, – примирительно произнесла Юля. – Только… У меня не танцпол. Давайте только своими соберёмся. И без сюрпризов.

После пар настроение у Юли было совсем не то. Она всё время прокручивала в голове сценарий, как Аристов даёт свой халат именно ей. Вот она его берёт, благодарит лёгким кивком головы, а потом предлагает постирать. Дальше этого места фантазия не шла, ибо сразу перед глазами возникал подсевший до кукольных размеров халатик.

Девушка специально отстала от подруг, повернулась, скрылась за углом и решила подняться по другой лестнице. Она помчалась что было силы, когда увидела тех же старшекурсниц. Они облепили Аристова. Громче всех жеманничала крашеная вобла:

– Павел Сергеевич, – томно произносила она, хлопала глазами с наклеенными ресницами, – так мы ждём вас в субботу. Адрес вам скинули. У меня на даче. Предки улетели.

В этот миг Юля почувствовала, что уши горели. Ноги приросли к полу. Ей хотелось сбежать, но она не могла. Ей так хотелось послушать, что скажет Аристов. Оказалось, он нарасхват. Вобла продолжала вещать. С её слов выходило, что приглашён почти весь мужской состав факультета, за исключением дворника да охранника.

Собрав всю волю в кулак, Юля развернулась, как услышала голос Аристова:

– Староста!

Она сделала шаг, напрягая слух. Окрик повторился,

– Староста четвёртого курса, как хорошо, что вы здесь. Подождите. – Юля замерла. Преподаватель ответил старшекурснице: – Спасибо за приглашение. Но я уже приглашён в это же самое время и обещал быть. Всего хорошего, а сейчас у меня дела.

Юля не заметила, как он подошёл, поэтому его: «Как хорошо, что вы меня нашли, пойдёмте на кафедру», – заставило девушку вздрогнуть.

Они вернулись в тот коридор, где Юля оставила своих подруг. Она молчала, ожидая продолжения, но Аристов неожиданно для неё поблагодарил за помощь, попрощался и пошёл впереди.

Юля завернула в туалет. Остановилась около раковины. Посмотрела на себя в зеркало. Вид, по её мнению, у неё был абсолютно дурацким: щёки цвета свёклы, волосы вспотели, а глаза лихорадочно блестели. Она смочила ладошки холодной водой и провела ими по лицу.

Когда девушка вышла из здания, подруг на улице не оказалось. Зато к остановке подходил трамвай. Юля рванула.  И успела вовремя. Двери как раз только открылись. Девушка заскочила в него, не глядя на номер маршрута. Но когда поднялась на подножку, обнаружила, что в салоне, кроме кондуктора, никого не было.

– В депо? – спросила староста, и, не дожидаясь ответа, развернулась, чтобы выйти. Но двери в этот момент закрылись.

– Девушка, проходите. Не стесняйтесь, – позвал кондуктор. В его голосе прозвучали до боли знакомые нотки.

Юля глянула: это был молодой человек в худи. На голове бейсболка. Он смотрел вперёд и стоял спиной к девушке.