– Выдал вступительную речь в экспресс-варианте. – шепнула Алёна подругам. – Не любит человек тратить время на пустые слова.

– Милаш, – прошелестела через плечо Даша, чтобы девушки слышали.

– Зануда, – пробурчала Юля. – развёл нудятину.

– Так и будем звать между собой или есть другие варианты? – спросила Алёна.

– На большее фантазии не хватило? – Настя ткнула соседку в бок. – Хватит болтать. Дай послушать.

– Вариант свой предложи и слушай на здоровье? – не унималась Алёна.

– Даже не знаю… Мачо? Мужчина мечты? – рассеянно протянула Настя.

– Да ты что? Даже если так, слишком длинно, – ответила Алёна и подмигнула. – ММ не предлагать.

…Токсикологическая химия – наука, изучающая методы выделения токсических веществ из различных объектов… – раздавалось спереди, но девчонкам это ничуть не мешало.

– Мармеладка, – продолжила Даша перебирать варианты.

– Точно. Фру-фру! – подхватила Юля, чихнув в кулачок. – Наф-Наф, Нуф-Нуф и Фру-Фру.

…Токсикологическая химия возникла из потребностей судебно-медицинской токсикологии, изучающей умышленные, случайные и другие отравления…

Девушки дружно захихикали, думая, что делали они это бесшумно и незаметно. И ничего, что переглядывались, прикрывали рты, шелестели листами тетрадей для конспектов, которые толком не были начаты, тыкали друг друга в бок с вопросом: «О чём речь?»

Преподаватель некоторое время ещё продолжал говорить, не отрывая своего взгляда от некстати развеселившейся четвёрки. Наконец, терпению его подошёл конец. Он отложил записи и с непроницаемым лицом обратился к студенткам. Понять степень его возмущения не представлялось возможным. Говорил он тихим, вкрадчивым голосом, от которого леденели руки и ноги, а в голове сигналил маячок «Минус один бал»:

– Барышни, может быть, за меня продолжите? Видимо, вы способны интереснее и веселее рассказать тему. Дерзайте, посмеёмся вместе. Я только за. С кого начнём. Может с вас? – он посмотрел на Юлю. Она замотала головой. – Нет. Тогда с вас? – Даша уткнулась в тетрадь, показывая всем своим видом, что не замечает намёка. – Тогда с вас? – Алёна посмотрела на подруг.

Они потупили взгляды, синхронно покраснев до цвета спелого помидора. Алёна скрестила руки на столе, Настя гипнотизировала преподавателя, Даша считала клеточки в тетради, а Юля прошептала одними губами: «Извините».

– Как жаль. Придётся самому, раз желающих вести лекцию за меня нет. Что ж, я продолжу, если позволите?

«Будем признательны», – тихим голосом произнесла Юля и тотчас была одарена в ответ многозначительным колючим взглядом: мужчина нахмурил брови, прищурил один глаз и впился в неё глазами, как коршун, приметивший жертву. Девушка поёжилась, втянула голову в плечи и уставилась на стену, всем видом давая понять, что намёк учтён, диалог может быть закончен.

Пара весьма медленно, но всё-таки подошла к концу. Как только прозвенел звонок, студенты подорвались.

– Звонок – это информация для меня. Я её слушаю, анализирую, а потом вам передаю.

Студенты, замершие на низком старте, усиленно закивали головами. Аристов проявил истинное милосердие. Скромно попрощавшись, он исчез так же молниеносно, как и появился.

Студенты выдохнули и с весёлым гомоном принялись складывать вещи, попутно переговариваясь.

– Чую я, нам будет весело, – откомментировала Алёна. – А мармеладка-то наша с кислинкой оказалась.

– Не то слово. Аж скулы сводит от этого Мистера Фру-фру, – буркнула Юля, засовывая конспект в сумку. – Я думала, что на мне дыру прожжёт. А у самого брюки не отглажены.

– Ладно вам, может, ещё не всё так плохо. Только первая пара прошла, – попыталась подбодрить подруг Настя.

– Зато какая. С токсичным преподом по токсикологии, – согласилась с остальными Даша. – От него точно у всех токсикоз начнётся.

– Не нагнетаем. Хорошо всё будет. Достаточно просто не выделываться и вести себя тихо, – продолжала Настя. – Человек, может, волнуется, а вы его на хи-хи.

– Ладно, три года продержались. И не такие кадры попадались. Выжили же. У нас уже иммунитет должен появиться. – философски заметила Алёна. – И вообще, на каждый яд всегда есть противоядие. А у нас: на каждый мармелад будет шоколад.

– Девчонки, что вы в самом деле? Давайте пожалеем человека и не будем ему портить жизнь.

Подруги синхронно посмотрели на неё, но ничего не ответили. Каждая, выходя из аудитории, думала о своём.

Все остальные пары прошли как-то мимо подруг. Они присутствовали физически, но отсутствовали ментально. Каждая делала вид, что внимательно слушала, а на самом деле мысли были абсолютно далеко от этой аудитории. Или не очень далеко?

Девушки были непривычно тихи и вежливы. Они даже молчаливо позволили сокурсникам мужского пола встать перед собой в буфете, чем повергли тех в безграничную благодарность, которая выразилась в щедром подарке в виде ватрушки и компота для каждой.

Пары закончились как-то неожиданно. Раз, и пора расходиться по домам.

Обычно подружки выскакивали одними из первых. Но сегодня случилось нечто.

Как выяснилось, Юля забыла свою тетрадь в аудитории токсикологии. За конспектом с ней отправилась Даша. Но двери в кабинет оказались закрыты на ключ. Вздох сожаления одновременно вырвался у обеих.

– Юлечка, как мне жаль. Не удастся тебе поучить сегодня. А ведь предмет-то новый, – притворно прощебетала Даша.

– Спасибо тебе за поддержку, – натянуто улыбнулась Юля.

Предложение сделать снимок с конспекта Даши было воспринято без энтузиазма. Но та решила не откладывать дело в долгий ящик. Тут же на подоконнике зачем-то вытащила из рюкзака всё содержимое, где, кроме тетрадей, оказался журнал мод, новая неоткрытая упаковка капроновых колготок и небольшая косметичка с изображением милой японочки.

– Какая прелесть! – воскликнула Юля, взяв в руки косметичку и открыв её. Тут же на подоконник вывалилась упаковка женских штучек: помада, тени, карандаш, ватные диски в пакетике, пластыри для пятки и… сто рублей.

– А я думала, что потеряла, – восторженно воскликнула Даша, запихивая найденную купюру в кошелёк, а остальное – обратно в косметичку. Потом аккуратно убрала вещи в рюкзак, так и не сфотографировав запись лекции. Подошла к двери, около которой уже стояла Юля, приложив ухо и внимательно вслушиваясь. – Что? Никого?

– Да не пойму, – ответила подруга. Робко постучалась. Но ей никто не ответил.

Девушки развернулись и направились по коридору в сторону выхода. По дороге решили заскочить в туалет. Потом им показалось, что хлопнула дверь нужной им аудитории, и они побежали наперегонки.

С противоположной стороны к ним подходили Настя с Алёной.

– Я конспект где-то потеряла, – бодро проговорила Настя. – Не находили?

– Не токсикологии, случайно? – ехидно спросила Даша.

Девушка замешкалась с ответом. Зачем-то сняла с плеча рюкзак, полезла в него, поискала в его недрах, закрыла и произнесла:

– Нет, по медицинской этике. – И чтобы предотвратить замечание, что она ошиблась адресом, добавила: – Я там уже была. Все обхожу.

– Да-а? – удивилась Алёна. – А мы с тобой…

– Я во время окна бегала. Ладно, завтра найду… – Её фраза осталась незаконченной, так как из-за угла вынырнула стайка пятикурсниц, которые громко без всякого стеснения обсуждали нового замдекана.

– Девчонки, Аристова не видели? – спросила высокая и худая, словно сушёная вобла, крашеная блондинка.

– А кто это? – как можно небрежнее спросила Юля.

Остальные удивлённо посмотрели на подругу. Целая гамма эмоций отразилась на их лицах.

– Новый замдекана, – сказала всё та же девица. Она протянула свою тощую лапку к дверной ручке, обхватила её своими пальцами с длинными ногтями цвета фуксии и дёрнула, что было силы: – Закрыто, – задумчиво произнесла она. – А его Порш на месте. Где он может быть?

– У него Порш? – полюбопытствовала Алёна. – Почему Порш и откуда у него Порш?