– Домой, сейчас, – и мама снова разразилась рыданиями.

Девушка вскочила со стула, бросила начальнику «Мне пора», и помчалась в квартиру родителей. Наверное, что-то с отцом, или дом ограбили, а может быть тетя Галя умерла? Мысли одна страшнее другой роились в ее голове, пока она машинально крутила руль и превышала скорость.

Наконец, она въехала в знакомый двор. Казалось, там вообще ничего не поменялось с ее детства. Те же выбивалки для ковров, которые они в детстве использовали для игр: залазили на них, бегали вокруг и строили шалаши. Поломанные лавочки, у которых кто-то заботливо заменял доски, но этого все равно не хватало надолго. Те же небольшие неухоженные палисадники. Было ощущение, что двор застрял где-то двадцать лет назад. И только деревья, которые с каждым годом становились все выше, говорили о том, что жизнь продолжается.

На четвертый этаж девушка влетела секунд за десять, сбросила туфли у порога и остановилась перед входом в комнату.

– Да заходи ты, чего мнешься, – ворчливо предложил отец.

И Лейла отвергла идею о том, что отцу плохо. Уже легче. Мама сидела на диване и лила слезы. Создавалось ощущение, что она вообще не понимает, что они бегут из глаз, просто сидела и смотрела в одну точку. Девушка бросилась к матери, прижала ее к себе.

– Что такое?

Но женщина только стискивала ее в объятиях и молчала. Лейла скосила глаза на отца, который выглядел таким же потерянным и беспомощным. Как-то сразу стало видно, что ему уже сильно за шестьдесят, а трудная работа добавила пяток-другой лет. Он ответил на взгляд Лейлы и легким кивком указал на дверь кухни.

– Мамочка, я сделаю чай. Посиди тут, – сказала девушка, аккуратно расцепила руки матери и пошла вслед за отцом.

Когда Лейла зашла в кухню, он ставил старомодный чайник на плиту.

– Папа, что с мамой?

– В шоке она, – повернулся отец, и снова занялся чаем.

Вымыл заварник, насыпал свежие листья, добавил мяту. Лейла видела, что простые, понятные действия успокаивают отца, поэтому не стала торопить его, а дождалась, когда закипит вода, и отец добавит ее в маленький чайничек для заварки. Аромат мяты привычно напомнил о детстве и даче, и спрятанной шкатулке. Девушка почувствовала, что начинает волноваться, поэтому все-таки спросила:

– Расскажешь, что случилось? Почему мама в шоке? С тетей Галей все в порядке?

– Тетей Галей? – казалось он вообще не слушал, только машинально размешивал маленькой бронзовой ложечкой заварку.

– Пап, я сойду с ума с вами! Расскажи!

Роман Викторович сжалился над дочерью и повернулся к ней.

– Помнишь нашу соседку?

– Любовь Викторовну? Ну, конечно, помню. Мы же все детство к ней бегали, а потом и учились у нее.

– Она умерла.

– Что? Сердце? – Лейла не усидела на стуле. Подскочила к отцу ближе и впилась глазами в его лицо.

– Нет, ее убили.

Девушка прижала руку ко рту, чтобы не закричать. Убийства, грабежи, нападения – ей казалось, что это должно происходить в каком-то другом мире. Да, люди бывают злыми и несдержанными, но убийства – этому точно нет места в ее жизни, в жизни ее родителей. Это не для них, теперь не для них.

Тем временем отец будто собрался с силами и продолжил:

– Они с мамой собирались на прогулку. Ты же знаешь, они всегда по понедельникам встречаются у подъезда и идут гулять по городу. Так вот, Ирина Михайловна не дождалась ее в назначенное время, поэтому поднялась к ней. Зашла, а там…

«Я не хочу знать, не хочу знать» только и повторяла про себя Лейла. «Замолчи», мысленно приказала она папе, но он не услышал ее мысленный зов:

– Мама зашла, —голос стал похож на шепот, и девушке пришлось податься вперед, чтобы расслышать окончание. – Там она, море крови. – Он помотал головой, чтобы прогнать образ, который теперь никогда не забудет. – Ирина тут же прибежала домой, мы вместе пришли. – Голос отца совсем сорвался и затух. Последние слова он произнес уже шепотом. – Она умерла. Когда мы пришли, она уже умерла.

Лейла все еще пыталась осознать сказанное отцом. Любовь Викторовна? Эта бывшая учительница химии и милейшая женщина? Ну кому она помешала, у нее и взять-то нечего было. Девушка решила, что скорее всего это неудачное ограбление, что же еще.

Не понятно сколько времени прошло, когда Лейла вспомнила, что обещала маме чай. Ирина Михайловна уже не плакала, взгляд стал более осмысленным, и женщина с благодарностью взяла протянутую чашку. Лейла не знала, что надо говорить в таких ситуациях, поэтому включила телевизор, чтобы он заглушил их собственные мысли. Она часто так делала, когда сидела дома одна, а непрошенные рассуждения расползались по стенам серыми тенями. Полчаса они сидели втроем и делали вид, что смотрят какой-то мыльный сериал. Первым ушел спать папа, а они с мамой еще долго смотрели на мелькающие картинки и ничего не понимали в сюжете.

В тридцать три категорически запрещено засыпать сидя на диване. Проснувшись, ты обязательно обнаружишь, что затекла спина или не двигается шея. А в зеркале увидишь отеки, синяки под глазами и морщинки. Подобные последствия приводили Лейлу в ужас, поэтому она с маниакальной тщательностью укладывалась спать только на своем ортопедическом матрасе с ортопедической подушкой. Перед сном соблюдала такой же обязательный ритуал по очищению, тонизированию и увлажнению кожи, никак иначе. Поэтому, когда девушка проснулась посреди ночи на диване родителей, с косметикой и в офисной одежде, она в панике помчалась в ванную.

– Где этот дурацкий телефон, – ворчала она по пути. – Кажется, в сумке?

Телефон, и правда, оказался в сумке, а на нем три пропущенных от начальника, одно голосовое от Киры и два звонка с неизвестного номера. На часах 1:59 – начальнику звонить поздновато. Или рановато, как посмотреть. А вот что за неизвестный номер? Может тот парень с быстрых свиданий?

Периодически подруга затаскивала Лейлу на всякие дурацкие мероприятия, где ей приходилось знакомиться с людьми и показывать себя с лучшей стороны, прям как товар перед поставщиком. Кира была на зависть упорна в желании найти себе мужа и мужа для подруги, поэтому Лейла частенько сдавалась под ее напором и энтузиазмом. Некоторые знакомства длились даже несколько месяцев, но чаще всего не доходили и до третьего свидания.

Уже опасаясь, что там увидит, девушка взглянула в зеркало. Все как она и думала: тушь размазана, цвет с одной брови почти полностью исчез. Лейла подумала, что удивительно, когда красишь брови, то карандаш не смазывается равномерно, а обязательно на одну сторону? Девушка придирчиво обшарила все мамины шкафчики и где-то в глубине нашла свое старое средство для снятия макияжа. Просрочено на пару лет, но все равно лучше, чем смывать косметику мылом.

Через 15 минут манипуляций с лицом девушка приняла душ и почувствовала себя значительно лучше. Только мысль о том, чтобы вернуться обратно на этот жуткий скрипучий диван снова испортила настроение. Ну уж нет, ей придется вернуться домой, а завтра она снова приедет к родителям, чтобы поддержать их, или чем-то помочь.

Вставать в семь утра не входило в планы Лейлы, но у начальника на этот счет было свое мнение.

– Лейла, блин! – заорала на нее трубка. – Где тебя носит, почему ты свалила вчера, не объяснила ничего. Мне пришлось с «Комбатом» самому общаться!

«Хоть часик поработал», – злорадно подумала Лейла, сонное настроение мгновенно исчезло.

– Вадим Петрович, время семь утра. Мой рабочий день начинается в девять, – заметила она.

– Ты вчера ушла в пять тридцать, я же ничего не сказал! – продолжил беситься начальник.

– Вообще-то сейчас об этом и говорите. И знаете что? Глава отдела кадров давно говорит, что у меня накопилось много дней отпуска, беру его прямо с сегодняшнего дня.

– Что? Какого сегодняшнего? Нельзя, не отпускаю!

– Вы что, будете спорить с Ниной Алексеевной?

Начальник отдела кадров, бойкая на язык, строгая Нина Алексеевна работала в компании со дня ее основания, и по слухам была родственницей владельца, поэтому никто не решался с ней спорить. Даже ее собственный начальник.