Часов восемь спустя я уже был просто счастлив, что не задержался подольше на первом ярусе. Эти пещеры вообще когда-нибудь кончатся? Куда ни плюнь, всюду спуски с развилками, провалы, трещины, тупики… И всё это просто-таки кишит чудищами. Дважды мне приходилось менять направление, потому как впереди раздавались такие звуки, что только самоубийца или персонаж пятидесятого уровня по собственному желанию полез бы выяснять, кто там изволит высказываться. Разок меня утащило оползнем ещё глубже в недра земли, в общей сложности, я нашёл шесть тайников и поднял два с гаком уровня. Но любым человеческим силам есть предел. В конце концов, я, измождённый этим бесконечным походом, забился в какую-то щель под скалой и позволил себе отключиться на полчаса. В течение этого времени меня никто так и не потревожил. Что и неудивительно, рядом валялась туша убитого мной насекомоподобного сэскуса, которую и оседлал припёршийся на запах близнец. По правде сказать, просыпаться в кромешной тьме под звуки хавающего треножника – это не тот опыт, который я хотел бы пережить дважды, но отдых своё дело сделал, и, выбравшись из своей норы, я с лёгкостью переработал опасную тварь на компост. Благо, за время этого подземного путешествия перебил их уже тьму тьмущую и точно знал, что при вертикальном ударе чётко промеж щупалец близнеца ненадолго схватывает паралич, а если нанести глубокий укол в бурдюк, вплотную к любой из трёх лап, пройдёт гарантированный крит. Помимо этого, я вложил очко в слова силы, уперевшись в новый замочек, и, найдя нужную вкладку в меню навыков, выяснил, что мой «кист» отныне будет несколько более эффективен. Время ошеломления выросло с пяти секунд до шести, шанс обратить эффект в оглушение – с десяти процентов до пятнадцати, а затраты маны остались теми же, что не могло не радовать. Задержавшись над мёртвым треножником, я обработал клинок Сагуру новой порцией разжижителя, запас которого неуклонно подходил к концу, как и запас лечилок, и продолжил путь.
Как говорится, ищущий да обрящет. Двух с половиной часов не прошло, как я наткнулся на храм. Правда, сперва мне попались его защитники. В тот миг, когда на меня беззвучным коршуном обрушилась чёрная, как сама ночь человеческая фигура, я, не сдержавшись, заорал от испуга. Немудрено, урод выскочил прямо из камня!
Призрак абомо наносит вам 111 урона.
Призрак абомо наносит вам 50 урона.
– Кист! – мой голос сорвался на визг от осознания того, что вся экспедиция прямо сейчас может пойти прахом.
Отскочив от размахивающего руками неупокоенного, я развернулся и со всех ног бросился наутёк, в надежде оторваться хотя бы шагов на сто. Главное, успеть нащупать в инвентаре мешочек с магическим порошком! А по дороге лечилку неплохо бы в рот залить… Когда бар маны дополз до отметки 45, показывая, что мой единственный волшебный аргумент откатился, я резко затормозил, оглянулся и, убедившись, что хитрый призрак отстал, сбросил на пол мешок. Чего-чего, а скорости мне было не занимать, так что к тому моменту, как преследователь вылетел из-за угла, я был во всеоружии.
– Кист!
Призрак упал ничком, оглушённый удачным заклятием, и даже немного утонул в полу, что вовсе не помешало мне как следует его поперчить.
Критическое попадание! Вы наносите призраку абомо 98 урона.
Критическое попадание! Вы наносите призраку абомо 85 урона.
Критическое попадание! Вы наносите призраку абомо 92 урона. Призрак абомо убит, получено 140 опыта.
Так и не очухавшийся враг расползся густым чёрным облачком, и спустя мгновение развеялся без следа. Не такой уж и страшный противник, если по совести. Атакует лапами, как жемчужница. Двигается быстрее, ну так для меня это не проблема. Другое дело, что выскочить может буквально из ниоткуда. Заходишь ты в тупичок, и тут сзади трое таких красавцев, да ещё с критами за счёт внезапной атаки. Заев испуг подвернувшейся под руку горсткой фиников, я, не спеша, вернулся к месту нашей с неупокоенным встречи и осторожно двинулся дальше, обшаривая глазами каждый миллиметр прохода. Не может быть, чтобы их никак нельзя было вычислить…
Восприятие – успех. Вы обнаружили засаду.
Ага! Я замер, провожая глазами тончайшие струйки чёрного пара, нет-нет да и пробивавшиеся сквозь толщу вполне безобидного на первый взгляд камня.
– А я тебя вижу, – моя ладонь опустилась в притороченный к поясу мешочек с волшебной пылью.
Услышав мой голос, призрак медленно высунул из скалы ощеренное лицо, плавно шагнул вперёд, видимо, рассчитывая напугать наглого человечишку… и застрял одной ногой в стене, получив в морду горсть искрящегося порошка. Расхохотавшись, я подступил к беснующемуся покойнику на безопасную дистанцию и, в несколько ударов клинком отправил его на тот свет. Довыпендривался.
Ну, а за следующим поворотом я обнаружил заваленный проход к храму. Сомнений быть не могло. Тут тебе и здоровенная треснувшая плита с каким-то звериным орнаментом, и битые кирпичи. Похоже, придётся теперь искать обходной путь. В последний момент я догадался задрать голову и увидел, что обвалился вовсе не мой проход, а пол расположенного метрах в пяти надо мной помещения. Получится ли забраться? Вскарабкавшись на плиту, я вонзил три пальца в подходящий зазор меж камней, поставил ногу на выступ, нащупал ещё один… Минута – и я подтягиваюсь, залезая в искомый храм. Что мы имеем? Крупные плиты пола и более мелкие потолка, с полустёртыми рисунками, кирпичные стены и факел, торчащий в кольце, в нескольких шагах от меня. Отлично! Сейчас мы тут всё осветим. Перед тем, как нырять в мешок за огнивом, я, на всякий пожарный, отступил в сторону от провала.
Ловушка. Вы получаете 124 урона. Вы истекаете кровью (3 урона за 5 секунд, сроком на 60 секунд).
– Ах! С-сука! – выронив меч, я дрожащими ладонями опёрся о стену и оттолкнулся, снимая себя с клинка, выскочившего из неприметного зазора в кирпичах.
Рука инстинктивно дёрнулась к боку, в попытке зажать обильно кровоточащую рану, но я тут же пришёл в себя и занялся куда более продуктивным делом. А именно, поеданием яблок. С учётом бонуса от дружбы с дриадами, вегетарианское питание для меня лучший способ быстро восстановить здоровье, не понижая при этом его максимальную планку. Как следует отрегенерировав, я всё же запалил факел и по-новому глянул на лежащий передо мной коридор, уже точно зная, что хочу найти.
Восприятие – успех. Вы обнаружили ловушку.
Золотистые искорки подсветили три полукруглых дырки в полу, а чуть дальше ещё одну, но в стене. Плиты, нажатием которых эта дрянь активируется, система тоже отметила, что существенно облегчало задачу. Как ни печально, моё намерение нещадно пропылесосить древнее здание разбилось сразу о два непреодолимых препятствия. По левую сторону от провала коридор оказался завален наглухо, а по правую – перекрыт тяжеленной каменной дверью, открывающейся, очевидно, при помощи мозаичной панели управления, расположенной рядом.
Вы ничего не знаете о механизмах абомо.
Спасибо, я и так в курсе! Что же это выходит, я зря тут полчаса ползал между ловушек и убивал ещё двоих призраков? Нет, это ни в какие ворота… Почесав репу, я бросил взгляд обратно на подсвеченный двумя настенными факелами проход. По сути, задание выполнено. Можно прямо сейчас убираться отсюда свитком, потому что вылезать с такой глубины на своих двоих я в гробу видал. Но если храм обвалился в одном месте, где гарантия, что нечто подобное не случилось в другом? Решено. Спустившись обратно в дикие пещеры, я начал исследовать все ответвления подряд, постепенно расходуя запасы волшебной пыли, и через час с лишним таки отыскал небольшую комнату, куда можно было протиснуться через трещину в стене. Джек-пот? Я с сомнением обозрел три пухлых амфоры, высотой мне по грудь, выстроившиеся в ряд у противоположной стены. Обошёл по дуге расставленную в центре помещения ловушку и заглянул в первую. Внутри лежали редкий боевой посох на тридцатый уровень и схожий по характеристикам двуручный меч. Средняя амфора окончательно убедила меня в том, что я залез в некое подобие оружейной. Вернее, военного склада. На дне контейнера обнаружилось три сильных зелья лечения, три склянки пагубной кислоты (Класс – редкое. Тип – метательное, одноразовое. Урон 4-8. Ожог 30 урона за 5 секунд, сроком на 20 секунд. Броня цели на поражённом участке снижается на 15, сроком на 60 секунд) и два свитка кровавого копья (Вырванная из мёртвого тела струя крови пронзает противника, нанося 100-140 урона в радиусе 25 метров). Но больше всего меня порадовала третья амфора, в которой кто-то оставил осколок памяти персонажа Джокер, фиал жизни персонажа Никто и массивную золотую цепь без свойств, которая даже по цене лома уйдёт за вполне приличные бабки. Из обворованной мною комнаты имелось сразу два выхода, закрытых неподъёмными каменными дверьми, а значит, изучить недра всего храма мне, в любом случае, не удастся. Который у нас там, на поверхности, час? 06:01. В целом, можно было и улетать, но я ещё часика полтора поваландался по пещерам, набивая экспу. О трофеях речи уже давно не шло, мне ведь даже выбрасывать кое-чего пришлось, чтобы забрать лут из амфор. До двадцать девятого уровня добраться так и не смог. В один прекрасный момент, на изрядно потрёпанного меня выпрыгнули сразу два призрака. Благо, как раз на подобный случай я заменил лечилку на поясе свитком телепортации, так что зловредной нежити осталось только глотнуть немного красного тумана. Блин, когда же я, наконец, достану нормальный вместительный пояс?
