— Не любишь терять контроль? — с улыбкой интересуется Паша. — Или волнуешься, что не сможешь сдерживаться.

Я открываю рот от удивления. Хочу сказать, что вовсе не такая, но Паша смеется и говорит, что пошутил. Я киваю, но осадочек остается. Не люблю мужчин, которые позволяют себе пошлые шутки на первом же свидании. И пусть мы с Пашей знакомы и видимся не впервые, это не дает ему права делать из меня скрытую нимфоманку, которая спит и видит, как залезть ему в трусы.

После его слов я еще больше теряю интерес к рассказам, а Паша, будто совсем этого не замечая, продолжает весело щебетать о работе и об интригах, которые плетут против него коллеги. В какой-то момент понимаю, что за весь вечер Паша ничего у меня не спросил. Разве что только о еде. Ничего из моей жизни ему неинтересно? Для чего тогда звать меня в ресторан на свидание и так сильно добиваться моего расположения? Чтобы похвалить себя?

— И вот после этого случая я стал незаменимым сотрудником компании, — хвастается Паша.

После какого случая, не уточняю, просто улыбаюсь и киваю. Если рассказывать безумно занудные истории и хвалить себя — способ покорить женщину, то он явно выбрал не ту кандидатку. Меня в мужчине привлекают совсем другие качества. Терпеть не могу, когда начинают себя хвалить. Успешным и незаменимым людям обычного этого не требуется, ведь всем окружающим и так понятно, кто перед ними.

Взять того же Дамира…

Так, стоп! Кошусь на бокал с вином. Он пуст, значит, Паша мне больше не наливал, а я машинально не пила. Тогда с чего бы я вспоминала Дамира и ставила его в пример Паше? Почему вообще решила сравнивать?

Отгоняю эти мысли и бесцеремонно перебив Пашу, говорю, что мне нужно в уборную.

В туалете кладу сумочку рядом с раковиной и включаю холодную воду. С благоговением подставляю ладони, а после прикладываю их к щекам. В зале, как по мне, слишком жарко, а ведь ресторан, судя по рассказам Паши, высокого уровня. Видимо, меня так сильно утомили разговоры, точнее, рассказы.

Вот удивительно, но даже в туалете мне куда интереснее, чем с Пашей. Теперь я окончательно убеждаюсь в том, что зря я согласилась на свидание. Паша меня не привлекал никогда. Мы познакомились случайно на дне рождения Жанны. Понятия не имею, что он там делал, ведь он почти никого не знал, но быстро подсел ко мне и имениннице и развлекал нас весь вечер. Тогда он не показался мне занудой, но вполне может быть, что это из-за трех бокалов мартини, которые Жанна в меня влила.

С тех пор мы пересекались несколько раз, он все звал меня на свидание, а я отказывалась. А недавно согласилась. Черт знает почему, была расстроенной и ответила да. Теперь вот — расхлебываю.

Чтобы не возвращаться в зал, набираю Любу узнать, как там дела у Кирилла, лег ли он спать. Подруга не берёт трубку, и я озадаченно смотрю на экран. Решаю написать сообщение. Вполне возможно, Люба как раз укладывает Кирилла на ночной сон.

“Как у вас дела? Кирюша спит?”

Жму отправить и возвращаюсь в зал. На этот раз Паша прекращает говорить о своих коллегах и обращает на меня внимание:

— Ты по-прежнему работаешь с Жанной или перешла в другое место?

— Все там же, — отвечаю, ковыряясь вилкой в салате. Аппетита действительно нет, хотя я не ужинала. Видимо, Павел отбил желание есть своими утомительными рассказами.

— А с сыном что? Ходит в садик?

— Конечно, — киваю.

Между нами повисает пауза, которую Павел решает заполнить рассказом о своей сестре, которая тоже одна растит сына.

— Алинка решила не вести Жорку в садик. Говорит, там ужасное отношение к детям, да и кормят просрочкой. Жаль, что у тебя нет выбора.

— В нашем садике все прекрасно, — противоречу его словам. — Еда вкусная, за качеством следят, а воспитатели прекрасные. И я не могу сидеть дома, не работая.

— И Алинка работает, — хвастает Паша. — На удаленке. Нашла там работу и развивается, зарабатывает, кстати, больше тебя.

Я удивленно приподнимаю брови и смотрю в упор на Пашу. Откуда он вообще может знать, сколько я зарабатываю?

— У меня хорошая зарплата, — отвечаю резко.

— Ну что такое хорошая, — он усмехается. — Разве уборщицам много платят?

— Не везде, — киваю я. — В нашей клинике платят предостаточно. Я уже наелась, мы можем ехать?

— Ты что, обиделась? — искренне недоумевает Паша.

— Нет, просто подруга, которая осталась с сыном, не отвечает, и я волнуюсь.

Вот ни капли не вру. На Пашу я действительно не обиделась. Списала его как возможного кандидата на мою руку, сердце и другие части тела, еще в самом начале свидания. Да и друзьями мы не станем. Я попытаюсь объяснить ему, что не ищу отношений и со спокойной душой отправлю его номер в черный список.

Паша просит счет, расплачивается, и ведет меня к выходу. Я нетерпеливо переминаюсь с ноги на ногу, жду, когда он снимет сигнализацию с машины, чтобы сесть в салон и наконец поехать домой. Люба не отвечает на звонки и даже не прочитала смс. Возможно, спит, но я не могу полагаться на догадки, мне нужно убедиться, что с Кириллом все в порядке.

— Мы не можем так разойтись, — улыбается Паша. — Прости меня за те слова. Я не хотел тебя обидеть и задеть, просто ляпнул, не подумав.

Я киваю. Убеждаю Пашу, что все в порядке и прошу отвезти меня домой, потому что действительно волнуюсь. Он все же соглашается и помогает мне залезть в салон. По пути пытается отвлечь от тягостных мыслей, а когда приезжаем, быстро поворачиваюсь к Паше и тараторю:

— Спасибо тебе за вечер.

— Он еще не закончен, — произносит Паша, быстро наклоняясь, чтобы меня поцеловать.

Ему удается лишь мазнуть губами по моей щеке, потому что я отворачиваюсь.

— Извини, — произношу сдавленным голосом. — Ты хороший, но я думаю, что нам не стоит больше встречаться.

— Я тебе не нравлюсь, — с сожалением произносит он.

— Дело даже не в этом, — вру, чтобы его не расстраивать. — Просто я поняла, что пока не готова начинать отношения. У меня есть сын и пока он единственный мужчина в моей жизни. Я не хочу это менять.

— Ну и не ехала бы тогда на свидание, — резко выдает Паша. — Я время на тебя потратил, деньги. Ты хоть знаешь, сколько стоит ужин в том ресторане?

Пока Паша выливает на меня ведро помоев, я сижу с раскрытым ртом и не понимаю, что происходит. Когда Паша замолкает, я молча открываю дверцу машины и выхожу на улицу. Роюсь в сумочке, достаю кошелек и беру оттуда несколько крупных купюр. Бросаю их на сиденье, где только что сидела, и закрываю дверь авто, но она открывается с противоположной стороны.

— Прости, Варя… я не то хотел сказать, — оправдывается он, приближаясь.

— Думаю, нам просто стоит забыть обо всем.

Меня ослепляет фарами подъезжающей машины. Я прикрываю глаза рукой, а через мгновение чувствую, как меня с силой хватают за руку, обхватывают за талию и пытаются поцеловать. Я отпихиваю Пашу со всех сил, бью его по груди и кричу:

— Отпусти меня немедленно!

Он будто не слышит, толкает меня куда-то к стене, прижимает к ней и целует в шею, потому что головой я отчаянно кручу. Паника захлестывает меня, я не знаю, что делать и начинаю плакать. Умолять его остановиться, но он не обращает на меня никакого внимания, продолжает шарить руками по телу. Я мысленно готовлюсь к худшему, но все прекращается в один момент. Пашу от меня оттягивает Дамир. Он хватает его за шиворот и тащит к машине, а затем командует мне:

— Бери сына и идите домой!

Только после его слов я замечаю сонного Кирилла, смотрящего во все глаза на происходящее. Я быстро беру его на руки и захожу в подъезд. Успокаиваюсь только когда оказываюсь в квартире. Кирилла клонит в сон, да и ему давно пора спать, поэтому я укладываю его в кровать, а сама прислушиваюсь к тому, не вернулся ли Дамир.

Его нет довольно долго. Я успеваю решить, что он поехал домой, но во входной двери поворачивается ключ. Я сглатываю, выхожу из кухни в коридор и натыкаюсь на полный злости взгляд Юсупова. Он смотрит на меня исподлобья, сжимает челюсти так, что я слышу зубовный скрежет.