Я неуверенно кивнула.

- Порой я забываю, что вы еще дети. – Печально буркнул старик, присаживаясь ко мне. – Понимаешь, для них жизнь продолжится, и случатся еще сотни встреч. Друзьям не понять твоих чувств, пока ты сама не раскроешь горькую правду.

- Если скажу, им будет больно.

- Да, будет. – Кивнул тот. – Зато ты проведешь с ними отведенное тебе время.

- Я так не хочу. – Призналась я, представляя лицо Рэна, полное отчаяния. – Говорить нельзя. Это подорвет их дух и весь наш план полетит к черту.

Тербий сочувствующе погладил меня по спине и в этом месте сразу стало тепло.

- Ты несешь тяжелую ношу, девочка.

- Знаю. – Кивнула я.

- Знаешь. Готова. Но все равно боишься.

- Не боюсь. – Холодно ответила я, поднимаясь.

- Уж не тебе мне врать. Я читаю тебя, как открытую книгу. – Он посмотрел на меня снизу вверх. – Ты боишься. Страх сковывает, но ты держишь его в узде. Почему?

- Я не имею права бояться. Уже не имею.

- Ради…?

- Да. Ради них. – Я указала на дом, стены которого скрывали дорогих моему сердцу людей. - А еще ради своей семьи, что находится по ту сторону. Эти дворцовые сволочи ни за что не доберутся до моего родного мира.

- Ты не станешь говорить друзьям до самого конца?

- Да. – Кивнула я. – И вы тоже сохраните мою тайну.

Немного помедлив, Тербий кивнул в знак подтверждения.

***

Часы пролетели неумолимо быстро. До заката оставалось совсем немного. Сборы подошли к концу.

Когда Тербий принес мне и Парии обмундирование я поняла, что пришло время выдвигаться. Время уже не оттянуть.

Странно, но смотря на плотный костюм, что станет для меня последним, что я надену в жизни, на душе играл штиль. Наверное, так себя чувствуют смертельно-больные люди перед смертью?

Полное смирение с судьбой.

***

Было крайне непривычно находиться в образе воительницы: сплошной костюм из жесткой кожи на пуговицах и петлях, покрывал меня с ног и до самой шеи. Он был темно-коричневого цвета и слегка пах мятой. Пария была в похожем «наряде». Она заплела мне волосы в одну косу и скрутила ее на затылке.

Мы обе вышли из комнаты в полном обмундировании, встретив остальных.

Все они были облачены в мантии с широкими капюшонами.

Я пробежалась глазами по непривычно серьезным лицам друзей, как внезапно мой взгляд и взгляд Паваны пересеклись. Женщина выдавила слегка виноватую улыбку, но я тут же отвернулась.

- Пора идти. – Сказала я, выходя на улицу.

- Постой! – Позвала меня Тара. – Надень это. – Девчушка встала на носочки и защелкнула на моей шее замок от мантии.

- Спасибо, милая. – С благодарностью ответила я, легонько приобняв девочку.

Когда мы отошли от дома, он начал растворяться прямо у нас на глазах.

Обратного пути больше нет. Сюда я больше не вернусь. В мыслях пронеслись воспоминания о теплой еде, самой удобной постели и музыке. Думаю, в этом мире я нашла свой настоящий дом. Нашла и и навсегда потеряла.

***

Мы безмолвно шли уже более трех часов. В полумраке дорогу нам освещали лишь два шара, наколдованных Тарой и Тербием.

Чтобы не привлекать к себе внимания, сферы мерцали тускло, отчего я не раз спотыкалась. В конечном итоге, Рэну надоели мои чертыхания и он взял меня за руку.

- Отдохнем у небольшого озера. – Сказал Тербий, идя впереди всех. Меня удивляло то, как старик, которому не меньше девяноста лет, чуть ли не вприпрыжку преодолел двухчасовое расстояние, когда мои собственные мышцы ныли, прося пощады уже через час ходьбы.

Местность, которую мы проходили, показалась смутно знакомой, а потом и вовсе я узнала ее, несмотря на окружающий нас мрак.

«Она из моего сна», - подумала я, всматриваясь вдаль, где расположилось небольшое озеро.

- Скажите, поблизости случайно нет пшеничного поля? – Спросила я, оглядываясь.

- Есть, но время жатвы прошло. Сейчас здесь голая земля. – Ответил Тербий останавливаясь. А что, ты тут уже бывала?

- Нет, но мне часто снились сны, связанные с этим местом. Еще до моего появления в вашем мире.

- А кулон уже тогда был с тобой? – Задумчиво спросил старик.

- Нет. – Я мотнула головой, на что Тербий нахмурился и замолчал.

- Привал! – Слегка прикрикнул Корн.

Мы разожгли костер, разложили еду, а затем сели у очага вытягивая уставшие ноги.

- Вот тебе и пикник, Ёнушка. – С улыбкой сказал Маркус, приобнимая меня за плечи.

- Маркус, руки. – Строго возмутился Рэн, покачав головой.

- Ой, да ладно тебе. – Отмахнулся тот.

- Итак, прошу вашего внимания. – Хлопнув в ладоши, обратил на себя внимания Тербий. – Здесь мы заночуем, а за два часа до рассвета снова отправимся в путь. Подойдя к замку, мы разделимся на три группы, чтобы не привлекать к себе внимания. Первая группа: Я и Ена. Мы отправимся прямиком к хранителям. Вторая группа: принц, его друг и Пария. Третья группа: юная волшебница, Корн и милая Павана.

- Почему именно такой порядок? – Спросил Рэн. – Мне вообще не нравится, что нужно разделяться.

- Знаю, но иного пути нет.

- А что с порядком? – Повторил юноша.

Старик устало потер лоб.

- Ена способна противостоять воздействию Теллура, а я возьму на себя здоровяка Костела, вдобавок, я помню все ходы замка. Вы втроем, - он указал на Рэна, Маркуса и Парию, должны отыскать сохранившийся портрет династии Траверсов или того, что может помочь принцу. Ваша спутница знает дорогу к нему. Третья группа, останется на подхвате.

- Это еще почему?! – Возмутилась Тара, скуксившись. – Я не собираюсь отсиживаться в стороне.

- Тара, не перебивай. – Шикнула на нее Павана.

- Вы не остаетесь в стороне, деточка. – Мягко ответил Тербий. – Вы наша подмога, в случае… - Он замялся.

- В случае краха. – Добавил Корн, словно окатив всех ледяной водой.

Тербий кивнул.

- Именно. Неизвестно когда нам пригодятся свежие силы.

- А как мы поймем, что пора действовать? – Не унималась девочка.

- С помощью этого. – Тербий пошарил в кармане и достал восемь небольших камней размером с монету.

- Это йооперлиты – светящиеся камни. Прикоснувшись к одному, загорятся остальные. И чем ближе йооперлиты друг к другу, тем ярче их свечение. – Он дотронулся до гладкого камня и из-под его руки заструился ослепительны желтый свет. Вскоре, все остальные, подобно светлякам, приветственно зажглись. – Используйте их в крайнем случае, тогда те, кто будут рядом, придут вам на помощь.

Внимательно кивнув, каждый взял себе по камню и спрятал в кармане.

***

Мне не спалось.

Спина болела от каменистой почвы.

Небо устилали звезды. Слышался треск костра. Все спали.

Хорошо, когда в окружении есть маг. Никому не пришлось тратить силы, сидя на вынужденном посту. Ночью нас охранял барьер, похожий на тот, что скрывал дом Тербия.

Я привстал и посмотрел на Ену, сопящую у меня под боком.

Осторожно, чтобы ненароком не разбудить, я провел кончиками пальцев по ее волосам, а затем вышел к озеру.

Пахло свежестью. Глубоко вдохнув, я постарался удержать первый глоток ночного воздуха.

Я взял небольшой камешек, лежащий в жухлой траве, и пустил блинчиком по озерной глади. Тишину прервали чавкающие по воде звуки. Всего пять, затем все стихло.

- Блинчики пускаешь? – Послышался голос позади. - Любопытно, что и у вас есть такая забава.

- Я все-таки тебя разбудил? – Спросил я, обернувшись.

Все еще сонная Ена смотрела на меня и улыбалась. Она слегка поежилась, прижав руки к груди.

- Да, разбудил. – Кивнула она. – Ты ушел и мне стало холодно.

- Прости, не спалось. – Я пожал плечами.

- Заметил? У нас с тобой уже почти традиция болтать посреди ночи.

- Два раза – еще не традиция. – Усмехнулся я, протянув ей руку. Она приняла ее, и я быстро прижал Ену к себе.

- И пусть. – Прошептала она, дотрагиваясь до моего лица. – Черт, дурацкая одежда не позволяет мне тебя касаться. – Фыркнула Ена раздосадованно.