- Хранительница, - затараторила она шепотом, - я ненароком подслушала разговор хранителей… - Девушка всхлипнула. – Не пейте то, что вам приносят! Там яд.

Пытаясь сфокусироваться на Парии, впервые за долгое время, я заставила себя сесть.

- Ена, вам нужно уходить… - Взмолилась она.

- Это сон? – Вяло спросила я. – Я сплю?

- Нет же! Клянусь, я реальная, из плоти и крови. Хранительница, я помогу вам… - Девушка перевела дыхание. – Помогу сбежать.

Пария тут же метнулась к двери, закрыв ее на ключ.

Подбегая, она стащила меня с постели, и позволив опереться на ее исхудавшее тельце, усадила на диван.

- Если вы позволите, я переодену вас. На улице уже прохладно.

Она открыла шкаф и вытащила мое старое зеленое платье.

- Пусть оно придаст вам сил.

Как только меня переодели, Пария осторожно открыла дверь, взглянув по сторонам.

- Я проведу вас через коридор прислуги.

- А как же придворная дама, мы ее бросим?

- Простите, но вы сейчас куда важнее.

Не дав вставить и слова, Пария обхватила меня за талию, выводя из комнаты.

Ноги онемели и не слушались. Я в прямом смысле, волокла их по полу.

Внезапно, девушка покачнулась и потеряла равновесие, а меня отбросило в сторону.

Подняв голову, я увидела двухметрового Костела, держащего Парию за шею. Она еле касалась носками пола, судорожно хрипя.

- Так-так, а почему болеющ-щ-щие не в пос-с-стели? – Ехидно спросил он, сжимая шею служанки.

- Не трогай…, не трогай ее, к-козел… - Прошипела я, пытаясь ползти.

- Даже при смерти, ты остра на язык. Похвально. – Он отбросил девушку, и подошел ко мне.

Проведя ладонью по волосам, Костел вцепился в них сильно дернув, отчего моя голова запрокинулась.

- Как бы я хотел с-сломать тебе с-сейчас ш-шейку, но вот незадача, на тебя у нас другие планы. – Пропел хранитель, а затем ударил мою голову о стену.

Перед глазами, на секунду, все померкло, словно случился сбой в системе. В затылке вспыхнула острая боль. Зрение расфокусировалось и я тут же потеряла сознание.

***

Во рту стоял металлический привкус.

Открыв глаза, я поняла, что свисаю со стены. Мои руки и ноги были закованы в кандалы. От зверской боли, меня стошнило кровавыми сгустками.

- Какой чудный звук… - Донесся женский голос.

Болезненно я повернула голову в ее сторону. Прижавшись к стене, в черном почти обтягивающем платье, стояла королева Миллиария.

- Помнишь, я говорила: если ты будешь на моей стороне, я дам тебе силу, власть, богатство? – Спросила она, растягивая каждое слово. – Также, я сказала, что при малейшем предательстве, я прихлопну тебя, как жука? Кивни, если услышала.

Как смогла, я дернула головой.

- Как здорово! – Она хлопнула в ладоши и подошла ко мне. – Но видимо мое расположение для тебя ничего не значит, как жаль…

- Вы ошибаетесь. – Прокряхтела я, сплевывая кровавую слюну.

- Да что ты? – Удивилась она. – А как же встреча с твоим юным другом, как же назначенный побег в день великой звезды? Я что, действительно ошибаюсь? – Спросила женщина, театрально положив руку на сердце.

- Откуда…?

- Откуда знаю? – Улыбнулась она. – У меня был великолепный информатор. Великолепная…

«Не говори».

- Придворная…

«Замолчи».

- Дама.

Королева рассмеялась, когда по моему гневному лицу пробежалась слеза.

- Знаю, досадно. – Женщина пожала плечами.

Внезапно, большая металлическая дверь с лязгом открылась. В комнату зашли хранители вместе с двумя женщинами.

Я метнула на них взгляд: рядом с Теллуром стояла бледная Пария с рассеченным лбом и разбитым носом, а за Костелом – невредимая Фасция.

Придворная дама, опуская глаза, подошла к королеве.

- Отличная работа. – Сказала Миллиария с гордостью.

- Благодарю вас, королева. – Она глубоко поклонилась.

- Как вы могли…? – Прошептала я. – Как же Тори?

- Простите, хранительница, но никакой Тори не существовало. – Холодно ответила Фасция.

- Вы…, вы меня предали… - Сквозь зубы ответила я. – Лгунья!

- Я никогда и не была на вашей стороне, чтобы предать. Мой долг – служить королеве.

От этих слов, я исподлобья посмотрела на Миллиарию, но та лишь вытянула нижнюю губу, мол «какая неудача».

- Ты считала себя такой важной и умной… Кидалась смелыми фразами. Оскорбляла моих хранителей. – Она усмехнулась. – Одного даже избила.

Теллур потупил взгляд.

- Я была права, третьи непредсказуемы. – Королева устало выдохнула. – Эх, ну да ладно… У меня к тебе есть предложение. – Она сомкнула пальцы. – Я дарую тебе немного энергии, благодаря которой ты проживешь подольше, а взамен тебе нужно будет всего-то заглянуть в мое будущее. Согласна? – Спросила Миллиария, мягко улыбнувшись.

- Иди к черту. – Выплюнула я.

- Ладно. – Вздохнула она, посмотрев на ногти. – Не хотела к этому прибегать, но…, Костел, милый мой, сверни пажу шею.

От этих слов я дернулась и цепи эхом загремели по темнице.

- Не трогай ее! – Сквозь зубы прошипела я, пытаясь высвободить руки.

- Ты не в том полож-ж-жении, чтобы указ-з-зывать. – Усмехнулся хранитель.

- Давай тогда поступим по-другому: ты рассказываешь о моем будущем, а также отдаешь подвеску, и я отпускаю вас обеих восвояси. – Предложила королева, скрестив руки.

Пария взвизгнула, когда Костел оторвал ее от земли, отчего я еще раз дернулась и запястья обожгла боль.

- Ена, - прошептала Миллиария, - часики-то тик-так…

Губы девушки начали синеть, а глаза закатываться. Я не могла на это смотреть.

- Хорошо. – Прошептала я, опустив голову.

***

- Для чего вам нужны были представления с бургомистрами? – Вяло спросила я, когда меня отстегивали от кандалов.

- А мне показалось, ты уже догадалась. – Удивленно ответила женщина. – Чтобы измотать тебя: без полноценного сна, питания, в постоянном стрессе, ты начала терять контроль над кристаллом, а яды, которые нам любезно одолжил придворный лекарь, в обмен на большие привилегии, усилили эффект. – Добавила она равнодушно. – К тому же так, мы с легкостью тебя уберем, сказав, что хранительница скоропостижно скончалась от лихорадки. Ты умрешь, а нас пожалеют.

- Вы все сволочи… - Гневно прошипела я, ударившись от падения на пол.

- Знаю, - хихикнула собеседница, - но я согласна ею быть, если власть останется при мне. – На войне все средства хороши.

Схватив под руки, Теллур и Костел перенесли меня к обветшалому креслу, кинув в него словно мешок.

Вытянув кристаллы, они поднесли их к моей подвеске.

Постепенно комната стала наливаться светом и скрежетом.

Я зажмурилась, сосредоточившись на ощущениях.

Тончайшей нитью связь между мной и кулоном восстановилась. Сквозь закрытые веки ослепительный белый свет сменился красным.

Ломота в теле, боль в висках и затылке начали стихать. Мысли больше не распадались словно песок. Я вспомнила лица каждого: Рэна, Тары, Маркуса, Мамы, Софи, Паваны и Корна.

- Достаточно! – Требовательно приказала королева.

Хранители тут же отошли.

- Нам нужно дать лишь капельку энергии, а не зализывать ей раны. – Сказала она, поднимая мой подбородок. – Ну что, готова исполнить свое обещание?

Открыв глаза, я посмотрела на нее со всей ненавистью и гневом, какими только могла.

- Видимо, готова. – Она провела острым ногтем по подбородку, а затем резко убрала руку. – Начинай.

Закрыв глаза, я схватилась за кристалл, как утопающий жучок за веточку. Мысленно я сосредоточилась на Миллиарии и ее будущем. Как и в первые разы, сначала ничего не происходило, но спустя пару минут меня начал поглощать водоворот из кадров: моя подвеска у нее; соседние страны; конфликт; хранители; салюты; кристаллы. Картинки начали вспыхивать перед глазами так быстро, что я не успевала сфокусироваться. Мечи; сражение; кровь; взрыв.

С хрипом, я открыла глаза. На мое зеленое платье капала кровь, сочащаяся из носа.

- Говори, что видела и вы обе свободны. – Потребовала Миллиария, стоя на безопасном расстоянии с хранителями, заложницей и предательницей.