- Что-то не так? – Спросила я как можно невиннее.

«Интересно, скольких людей уже убили его руки?»

- Завтра для тебя есть задание. – Внезапно сказал он.

- Я вся во внимании. – Ответила я, кладя кусок птицы себе в рот.

- Завтра мы втроем отправляемся в город.

- По какому поводу?

Костел посмотрел на меня прищурившись:

- Встреча с народом и городским лидером.

- Ясно. – Ответила я, не отрываясь от еды. – Фо школько отправляемся? – Добавила я, запихнув в рот половину помидора.

Костел скривился:

- Утром, ровно в девять.

- Што ше, отлишно. – Ответила я.

- Прошу тебя, можешь не засовывать себе в рот такие большие куски? – Брезгливо добавил хранитель.

***

На больших часах, висевших на одной из стен моей спальни, стрелки показывали одиннадцать. Я сидела как на иголках, ведь Фасция все еще не пришла.

Когда в дверь постучали, я тут же испуганно подскочила.

Улыбка спала с моего лица, как только увидела моих «пропавших» служанок.

- Здравствуйте, хранительница. – Сказала светленькая и видимо самая старшая. – Мы пришли помочь вам подготовиться ко сну.

- Не стоит. – Ответила я, вытянув руку вперед. – Мне поможет придворная дама. Можете быть свободны.

- Придворная дама? – Удивилась другая служанка. – Разве она сейчас не у хранителя Костела?

- Что? – Спросила я, вспоминая рассказ о Тори. – Почему она у него?

- Не знаем, хранительница. – Снова ответила светленькая.

- Проведите меня к его покоям. – Скомандовала я.

- Но это не…

- Живо!

***

Мы пришли в совершенно другое крыло и если честно, то как вернуться в свое, я уже забыла.

- Сделайте десять шагов назад и ждите меня, вам ясно?

- Да, хранительница. – Сказали они хором.

- Вот и замечательно.

Я пару раз постучала в дверь, а потом открыла ее, не дожидаясь ответа.

- Я зан… – Яростно отреагировал Костел на открытую дверь.

Когда я зашла, увидела сидящую на полу Фасцию. Она придерживала ладонью правую щеку.

- Что здесь происходит? – Как можно строже спросила я.

- Что ты здесь забыла?! – Гневно спросил Костел. – Твои покои даже не в этом крыле.

- Я искала придворную даму. Служанки сказали, что она здесь. – Я украдкой посмотрела на притихшую женщину. – С вами все в порядке?

Она хотела что-то сказать, но ее перебил хранитель:

- С ней все нормально. Иди куда шла. – Выплюнул он.

- Я уже пришла куда хотела. – Я кивнула на бедную женщину. – Чем она так провинилась, что ты ее ударил?

- Она на меня странно смотрела.

Я выгнула бровь:

- И все? Ты ударил женщину, которая тебе годится в матери только потому что, она не так посмотрела?! – Моим голосом можно было разрубить лед.

- Она мне не мать, ясно?! Она никто, прислуга!

- Слушай сюда, напыщ…

- Не нужно, - взмолилась женщина, вцепившись руками в мою юбку. – Прошу вас, хранительница… Со мной все хорошо… Я заслужила… Хранитель Костел прав.

Я посмотрела на Фасцию, сидящую в моих ногах. От гнева у меня свело челюсти и задергался нос. Я сжала кулаки, зажмурившись.

- Я забираю ее. – Сказала я, сквозь зубы.

- Да пожалуйста. – Усмехнулся тот.

«Кулаком бы в твое насмешливое лицо…»

Я старалась как можно равнодушнее поднять женщину с пола. Только мои трясущиеся руки выдавали испуг и трепет.

Позволив опереться на меня, я вывела Фасцию из покоев хранителя.

Как только дверь закрылась, я тут же осмотрела ее: на правой щеке красовалась красная отметина, а возле носа запеклась кровь.

- Сукин сын, - выругалась я, - вернуться бы и надрать ему задницу… Бить женщин… Низость…

- Все в порядке, - слабо улыбнулась она, - уже все хорошо…

- Да где хорошо-то?! Вас избили ни за что!

Фасция мягко положила свою ладонь мне на щеку:

- Ты хорошая девочка. Твои родители достойно тебя воспитали.

- Спасибо, - искренне ответила я, - когда-нибудь, я передам это маме.

***

Пока мы шли туда, где придворная дама оставила платье, я не отходила от нее ни на шаг. В точности ни на шаг не отходили и вымотанные служанки.

Мы шли довольно долго, а потом и вовсе спустились в место, похожее на подвал.

Роскошь исчезла.

Вместо лепнин и дорогих покрытий– голые каменные стены; вместо ваз и картин – деревянные столы и ведра; а вместо дорогих ковров – застывшая и неровная каменная жижа.

- Что это за место? – Спросила я, оглядываясь по сторонам.

- Здесь живет прислуга. – С тоской ответила Фасция. – Отличается от остального дворца, да?

Я кивнула.

- Знаете, - начала она, - за все мое время здесь, вы – первая не только из хранителей, но и из знати, кто ступил сюда. Остальные брезгуют.

- Я вовсе не знать. – Поправила я женщину. – А разве для главной придворной дамы не выделяют место получше?

- Выделяют. – Кивнула она. – Раньше я жила в маленькой комнатенке, где стояла лишь кровать да одна полка под вещи, а сейчас у меня просторная комната со шкафом, столиком и зеркалом.

Я невольно сглотнула ком в горле.

- О, вот мы и пришли. – Она указала на старенькую обветшалую дверь. – Вы только…,- начала она, - только…

- Все хорошо, - улыбнулась я.

Женщина кивнула, открыв дверь с ужасным скрипом.

Передо мной возникла «картина маслом»: «одним все, другим – ничего».

Комната женщины была семь шагов в длину и четыре в ширину.

«Боюсь представить ее прошлую спальню».

Вся комната была освещена лишь одним огоньком. В углу стояла старая железная кровать, а комод, которым так хвасталась Фасция был потрепанным и без пары ручек.

- Знаю, - устало выдохнула придворная дама, - скудно и не так неуютно, как бы вам хотелось думать. Если противно здесь находиться, мы можем уйти.

- Все хорошо, - честно ответила я. – Не место красит человека, а человек – место.

От этих слов, Фасция даже просияла.

Она торопливо закрыла дверь, оставив четырех девушек снаружи.

- Вот оно, - сказала она, достав аккуратно свернутое зеленое платье из ящика.

«Мое родное…»

Неожиданно, на глазах навернулись слезы. Мне казалось, что я не видела его долгие годы.

Я осторожно взяла платье и поднесла к носу.

- Вы простите, что оно лежало в моем пыльном затхлом комоде… Если платье неприятно пахнет, то я лично постираю его руками.

«Пахнет свежестью… Оно чистое…»

Я оторвала вещь от лица.

- Нет, - грустно ответила я женщине, - я думала, что оно еще пахнет домом, но его постирали…

- Ох, мне так жаль…

- Ничего, - печально улыбнулась я, а потом лицо стало каменным.

«Если его постирали…, значит…»

Я быстро провела руками по внутренним карманам.

- Ничего… Свертка нет.

***

Утром меня разбудили служанки.

Из-за того, что я не могла уснуть всю ночь, яростно размышляя, сохранилось ли послание от Тары, меня еле подняли с постели.

Вплоть до отъезда, я клевала носом.

Единственное на что я потратила силы, был подарок Фасции, бережно оставленный в моей спальне. Большая корзина с фруктами сейчас стояла на маленьком столике.

«Это меньшее, что я могу для нее сделать».

***

В этот раз в карете нас было трое: Теллур, Костел и я.

- Ты подарила этой старухе корзину с фруктами? – Спросил Теллур, презрительно выгнув бровь.

- Да. – Ответила я, не обращая внимания на то, что он снова копался в моей голове. – Вчера она хорошо поработала. Я решила ее поощрить.

- Хм, что же она такое для тебя сделала, раз заслужила такую роскошь?

- Роскошь? – Холодно удивилась я. – С каких пор, фрукты – роскошь?

- Они чернь. – Ответил Теллур. – Для них и кусок хлеба – благодать.

Как могла, я сдерживала брань даже в мыслях.

- Возможно. - Сказала я, перешагивая через себя. - Но она действительно мне помогла. Она, э…, помогала мне с воспитанием служанок… Совсем от рук отбились.

- Правда? – Удивился Теллур. – Это мои лучшие девочки…