«Дрессировке?!»

- В общем, ты для меня как спящий вулкан. – Резко сказала королева. – Никогда не знаешь, когда тот взорвется.

- К чему вы клоните?

- К тому, что ты должна выбрать, какое будущее для тебя безопаснее, - она чуть ли не пропела это предложение, - если хочешь мое расположение к себе, власть и богатства, то будь на моей стороне, если же твоим решением будет - спутывание моих планов, я, не колеблясь избавлюсь от тебя.

«Как там говорил Рэн: «добрая и мудрая»?».

Я усмехнулась.

- Ты нашла что-то забавное в моих словах?

- Вы же не глупы. Вам известно, что я предвижу будущее. Может, это не мне нужно бояться вас, а вам - меня?

Миллиария разразилась зловещим смехом. От этого зрелища по спине пробежались мурашки.

«Сложно играть роль бесстрашной воительницы-хранительницы. Чувствую себя смертником с бомбой на груди…»

- Ты забываешь, малышка, что на моей стороне Теллур и Костел – хранители со способностями управления сознания и нескончаемой силы. Так что, стоит тебе хотя бы пальцем на меня замахнуться, как они тут же превратят твое сознание в кашу, а потом сломают хребет. – Она безразлично уставилась в окно. – Но я приятно удивлена твоей храбростью. Кстати! – Встрепенулась она, посмотрев на меня своими холодными глазами. – Ты же жила у моих заключенных…

От слова «заключенных» меня затошнило.

- Каково тебе было гостить у них?

- Они – прекрасная семья.

- Правда? – Удивилась королева. – Надо же, грубый Корн и через чур мягкотелая…, как там ее…, ах, да, Павана, свили в своей клетке гнездышко… Любопытно, да? – Сказала она, постукивая пальцем по столу. У них вроде даже сын и дочурка родились…

- Какое это имеет дело к моим обязанностям? – Спросила я, страстно желая перевести тему.

- Да, собственно никакое. Так, - она махнула рукой, - просто удовлетворяю любопытство. – Теллур рассказал, что ты с ними через чур дружна.

- С чего вы взяли?

- Милая, - она понизила голос, - ты вечно забываешь, кто я́, и кто мои люди. Я же не просто так послала к вам «в гости» Теллура… Ему даже пальцем шевелить не пришлось, чтобы понять, что мальчишка в доску в тебя влюблен, а та малявка - его сестра, души в тебе не чает. Ох, как мне понравился рассказ Теллура о твоей жертве ради девчонки.

- Хватит…

- А ты, кстати, знаешь, причину той почти-трагедии? – Королева еле сдерживала улыбку.

- Нет. – Ответила я, ощущая рвотные позывы.

- Это. Сделали. Мы. – Она улыбнулась, подобно гиене.

Мне стало настолько дурно, что комната покачнулась перед глазами.

- Ты только сознание не теряй, пока до конца не дослушаешь. – Приказала она. – Так вот, Теллур промыл мозги девчонке, а Костел устроил обвал, и вуаля, - она всплеснула руками, - трагедия… Несостоявшаяся, конечно, но тоже довольно драматичная.

- Зачем?

- Нужно было тебя проверить. Костел говорил, что видел девчонку в переулке со странной энергией, вот мы и подстраховались. Кстати, ты неплохо предсказала исход. Первый раз и без жертв… Это можно окрестить, как успех.

- Но я могла умереть.

- И что? – Безразлично спросила она, меняясь в лице. – Нам то нужен кулон, а не ты.

- Без меня он не станет работать. – Сказала я как можно увереннее.

- Разве? - Усмехнулась та.

- По крайней мере, прикоснуться к нему вы не сможете.

- Милая, я знаю об этой безделушке, - она кивнула в сторону кулона, - больше тебя в сотни раз. И, по доброте сердечной расскажу одну хитрость: подвеска – магический предмет, редкий, конечно, но предмет. Всякой вещью можно завладеть, если владелец отдаст ее добровольно или же… умрет. Это закон всех вещей в мире. От твоей смерти его силы не исчезнут. – Она усмехнулась. – Так что, не будь такой наивной, девочка.

Я не знала, что ей ответить. Моя смелость сошла на нет после сказанного. Я действительно ничего не знала о кристалле, когда королева повидала на своем веку трех хранителей, точнее, уже четырех.

- Итак, давай подытожим наш с тобой диалог и закончим на этом, а то выглядишь ты не очень хорошо. – Она снова встала и подошла ко мне. – Несмотря на твой дар, ты ничего не успеешь сделать, а если все-таки что-то и устроишь, тебя мигом прихлопнут мои драгоценные Теллур и Костел. А потом, для пущего веселья, я наведаюсь в гнездышко к твоей любимой семейке. Поверь, это будут самые страшные часы, - она задумалась, - а может и дни, в их жизни. Поэтому, я надеюсь на твое благоразумие. Ты… меня… услышала…?

Полностью разбитая и разгромленная, я посмотрела на женщину, возвышавшуюся надо мной:

«Она чудовище…»

- По твоему взгляду я уже поняла, что мои аргументы все же весомее твоих. Так что, будь паинькой, малышка, и тогда я пощажу твоих милых друзей.

Королева прикоснулась к моей щеке своей ладонью, а потом махнула мне рукой, мол «можешь идти».

Я встала на ватные ноги и направилась к дверям.

- Осваивайся, дорогая Ена Орсель, теперь это место - твой новый дом на о́чень долгое время.

Это последнее, что я слышала перед тем, как за мной захлопнулась дверь.

Сделав пару шагов вперед по коридору, меня вырвало в какую-то роскошную вазу с сухоцветами.

========== ГЛАВА 19. История львов. ==========

- Куда мы идем?

Молчание.

- Остановись!

Снова тишина.

- Перестань, мне страшно! Пожалуйста, - я разрыдался, пытаясь вытащить руку из крепкой хватки, - пожалуйста, сто-о-ой!

Падение.

Ледяная вода.

Весь в поту, я подскочил на кровати. Было далеко за полночь. На нижнем этаже, прямо под моей комнатой кто-то горланил песни.

Я сонно потер ладонями глаза и потянулся за стаканом с водой.

«Чертов праздник».

Отпив глоток, я упал обратно на подушку, накрыв запястьем переносицу.

Снова кошмар. Ни одного нормального сна, только это.

Молча, я долго буравил взглядом потолок, пока снова не провалился в пучину собственных страхов.

***

- Ты нормально спал? – Спросила мама, глядя на мои заспанные глаза.

- Нет. – Тихо ответил я.

- Каждый раз, когда у нас много гостей, - сказала она, накладывая мне яичницу, - ты не высыпаешься. Может, сменишь комнату?

- У нас разве есть свободная?

- Ну, комната, в которой жила Ена пустует, можешь перебраться туда.

- Нет. – Резко ответил я. – Она может вернуться.

Держа в руках сковороду, женщина печально на меня посмотрела:

- Сын, ты же понимаешь, что ее не отпустят… Она уже не сможет вернуться, теперь ее дом – там, в замке.

- Ошибаешься, ее дом не в замке и даже не тут, она лишь гостья.

- Даже если так, Миллиария ни за что ее не отпустит.

- А разве она не может просто отдать свой кристалл и спокойно уйти? – Спросил я, прокалывая желток. Он начал медленно растекаться по тарелке.

- Если бы все было так просто, - с натяжкой выдохнула Павана. – Будучи придворной дамой, я встретила одного мага… Он не был хранителем, зато руководил королевской библиотекой…

- Библиотекарь…

- Да, - кивнула женщина, садясь напротив меня. – Его звали Те́рбий. Такого талантливого волшебника я еще не встречала. Даже Теллур и Костел не могли переплюнуть его мастерство…

- Прости, - перебил я, - но к чему ты мне это рассказываешь?

- А ты дослушай и возможно все поймешь. - Женщина продолжила. - В те прекрасные времена, когда королевством правила династия Траве́рсов, до того, как король и королева сошли с ума, я была близка с Тербием и Доротеей - той самой сбежавшей хранительницей. Мы были замечательной троицей друзей, несмотря на то, что у нас был разный возраст. Мы черпали друг в друге силы, знания и братско-сестренскую любовь. Однажды холодной зимней ночью, в мою спальню ворвалась Доротея. Ее и без того кудрявые волосы, растрепались и липли к мокрому лбу. Она смотрела на меня взглядом обезумевшего зверя. – Мама посмотрела в окно печальным взглядом. – «Я рассказала не тому человеку», - сказала она мне, почти рыдая. Я пыталась ее утешить, но та повторяла и повторяла эту фразу. Когда подруга наконец успокоилась, она поведала о своей ошибке, которая в будущем стала фатальной…