— Да из-за тебя же она раньше и приехала, дубина!

— Перестаньте, ей богу! — Взвизгнула Кику, но локоть блондина случайно ее оттолкнул. Девушка споткнулась о столик, шлепнувшись на диван.

— Так, все, — хлопнул в ладоши Такано. — Тору, мальчик мой, и ты, Джун, сделайте друг от друга несколько шагов, пока я кому-нибудь из вас не всадил пулю в колено.

Видимо зная своего отца, Джун тут же отступила и парень, лишившись опоры слегка пошатнулся.

— Во стерва то, да, папань? — Он взглянул на Такано. — Наверное, вся в мать пошла, дура…

— Закрой рот. — Похолодел мужчина, огибая взглядом помещение и нас. — Присаживайтесь. — Такано указал на диван и кресла.

Особо не удивившись еще одному отпрыску, я преспокойно села, хотя если быть честной, это слегка напрягло. За мной последовала Джун, она подсела к Кику, едва сжав ее ладонь. Тай присоединился к нам последним. Тору, или же блондинчик, развалился напротив нас в отдельном кресле.

Не найдя нужных слов, чтобы начать разговор, Такано попытался улыбнуться, сложив пальцы в замок.

— В общем, этот… ну вы поняли, держать язык за зубами особо не умеет, поэтому придется это делать вам.

— Вы ему простите ошибку? — Вклинилась Джун ровным тоном?

— Тебе не позволяли говорить.

— Только то, что это ваш сын, не дает право о снисхождении. Он должен быть наказан по всем правилам клана.

— Хочешь, чтобы твой братец себе палец отсек? — Такано перевел взгляд на нас, ожидая реакции, но ни у кого даже мускул не дернулся. — Я не могу себе этого позволить, так что не говори такие ужасные вещи.

— Со мной вы позволяли делать все, что требовал клан. Да и сами не брезговали.

— Ты женщина, не забывайся. — Выплюнул он. — Так что помалкивай.

Я еле расслышала, как Джун шумно выдохнула.

— Итак, надеюсь мы с вами придем к общему согласию и не будем выносить это за рамки моего кабинета. Томико, как считаешь, я верно поступаю?

Почему спросил именно меня?

Я взглянула на Тору, безнаказанно ковыряющего свой ноготь.

— Все равно слухи поползут.

— Но как, все кто участвовал в миссии здесь.

— Рюске-сана нет. — Тихо сказала Кику. В последнее время я ее слышу ее все реже.

— Ах, о нем не беспокойтесь, он уже вошел в положение. И вы не переживайте. Вам заплатят сполна за молчание, ну и конечно откроют новые возможности.

— Однажды ваш сын так заиграется с властью, что откусит вам руку. — Холодно сказал Тай, на голос которого я испуганно повернулась.

— А ты… ты прости, кто?! — Усмехнулся Такано. — Точно, молчаливый друг моей креветки. Креветка, — он обратился ко мне, — будь так добра, проследи чтобы твой пес больше не тявкал на того, кто его кормит.

— То есть на хозяина. — Подвякнул Тору.

Я почувствовала, как Тай напрягся.

— В общем, настоятельно рекомендую заткнуться. — Уже с угрозой повторил тот. Свободны.

***

— Надо что-то делать… — Гневно расхаживала по коридору Джун. — Этот мелкий паршивец… Ему только семнадцать, а уже ведет себя как хозяин жизни.

— Что же ты сделаешь? — Язвительно спросила я. — Пойдешь к верхушке? Вряд ли Масаши, Ичиго или Арэта будут тебя слушать. Это не то место, твои ведь слова. Они и сами таким путем выстлали себе дорожки на пьедестал.

— Но этот урод такими темпами займет место Такано и превратит клан в еще больший рассадник паразитов.

— Не неси чушь. Говоришь так, словно это место — ангельская усыпальница. — Меня почему-то позабавили сказанные ею слова.

— А ты, ты, Томико, когда стала такой послушной? Делаешь все, что прикажут, не огрызаешься… Пытаешься подмазаться к ним? Уже тоже переобулась?

— Да, прямо в тот момент, когда ты решила кромсать невинных. — С вызовом ответила я.

— Что, прости? — Повисла тишина. — Ты серьезно поверила, что мы с Кику убийцы невиновных? Спятила, черт возьми?

— А что вчера было?! Не ты ли занесла меч над шеей той женщины?!

— Ты идиотка, раз так ничего и не поняла. — Прошипела Джун. — Круглая идиотка. — Раздраженно она дернула плечами.

— Томико… — Кику тронула меня за руку, но я ту же одернула ее.

***

Время перевалило за полдень. Июльская духота привела за собой грозовые тучи. Опаленная зноем, я ожидала первых прохладных капель, но дождь даже не думал срываться.

Я сидела на крыльце, перевязывая волосы в высокий пучок, обнажая влажную шею. За эти несколько месяцев я отчетливо чувствовала, как постарела лет на десять. Ощущалось, что мне шел не семнадцатый год, а семидесятый. Виски ломило, мышцы ныли после вчерашнего, да и плоды бессонной ночи давали о себе знать. Хотелось раствориться в воздухе, стереть себя с лица земли к чертовой матери.

И кстати о матери… Как она вообще посмела вспоминать обо мне после стольких лет… Ее не грызла совесть или вина? Эта женщина вообще думала обо мне?

Я со стоном повалилась на спину, не заботясь о косых взглядах прохожих.

— Решила поваляться?

— Отвали.

— Как грубо. — Беззлобно усмехнулся Тай, подсаживаясь рядом.

— Неужели ты снова со мной заговорил? — Не двигаясь спросила я. — Чем удостоена такой чести?

— Не могу долго на тебя злиться. — Устало выдохнул тот. — Но ведешь ты себя реально как дура.

— Скажи то, чего не знаю… — Выплюнула я, не сдвинувшись с места. — Даже несмотря на то, что я неоднократно тебе лгала, бросала, исчезала, ты все равно как послушный пес прибежал обратно?

— Если бы я тебя не знал, то обиделся бы. Но ты всегда огрызаешься, когда тяжело. Шлешь куда подальше, а сама варишься в своем котле.

— Раз такой проницательный, свали, будь так добр. Я правда устала и хочу просто побыть в тишине.

— Я знал о твоей лжи. — Резко выпалил он тоном, словно сказал нечто обыденное. — В день, когда ты прибежала ко мне… Ну, в наш «последний день»… Тебе тогда стоило говорить с моей мамой тише.

Я привстала на локтях.

— И зачем было водить меня за нос как дуру?

— А разве ты сама не поступила также?

— Ну извини, я хотела твою шкуру спасти. — Я снова легла, сцепив руки на животе. — За тобой и твоей матерью устроили слежку, а потом бы начали шантаж. Поэтому я сразу приняла решение.

— Хочешь сказать, что лучше бы я беззаботно жил, зная всю правду? Сама бы так смогла?

— Да. — Кивнула я.

— Врешь. Опять. Когда твоя тетя тебе солгала, ты рвала и метала. — Тай устало выдохнул.

— Знаешь, у меня был особенный план до тех пор, пока твоя задница не оказалась здесь.

— Ну и какой же? Дай угадаю: жить послушной собачонкой пока тебя не пристрелят?

— Не совсем. Через пару лет, когда бы ты уже учился в академии и стал потихоньку забывать меня, я бы смогла уйти.

— О чем ты? Уйти? Разве отсюда можно сбежать?

— Ты не понял, уйти к тетушке. Потом, если бы мы с ней действительно встретились, устроила скандал. — Я глухо рассмеялась.

— Ты бы не покончила с собой. — Спокойно ответил тот.

— Откуда тебе знать? — Усмехнулась я, прислушиваясь, как по крыше забарабанили мелкие капли.

— Потому что это удел трусов.

-Ошибаешься. Нужно иметь немалое мужество, чтобы совершить задуманное.

— Все равно, не верю.

— Твое право.

— Это так странно, еще сегодня ночью ты рыдала как маленький ребенок, а сейчас холодна и равнодушна. Я тебя не понимаю.

— Я сама себя порой не понимаю, о чем вообще речь? Это место, — я взмахнула руками, — ядовитое. Всех превращает в равнодушное гнилье. И ты скоро им станешь.

— Нет.

Я поднялась на ноги.

— Ты шумный. Мне пора идти.

— Постой! — Прикрикнул мне вдогонку парень. — И ты так просто уйдешь?

— Здесь я другая, по крайней мере на глазах у всех. В моих руках катана и пистолет, а не учебники и плюшевая игрушка. Здесь убивают за слабость, запомни это.

========== ГЛАВА 28. Хищники ==========

Такано действительно не соврал. За наше молчание и податливость, каждый кто узнал о его секрете, получил весомое поощрение. Многие, конечно, были этим недовольны, но «бунты» быстро подавились под дулом его пистолета. С момента той вылазки прошло чуть больше двух месяцев. Кику и Джун перевели в Киото, где Джун поставили на место аналогичное Такано. Мне позволили жить вне стен штаба, и я наконец забрала своего кота обратно. Теперь моим очередным домом стала маленькая студия близ центра. С Таем я перестала видеться, заглушая тоску чем только можно. Слышала от Рюске, что тот делает успехи и ему ничего не угрожает. Мне этого было достаточно, чтобы не переживать.