— Насчет регистрации подтверждаю, — весомым тоном проговорил лекарь. — Барышня Метельная Роза прошла все проверки.

Однако не удержал до конца лицо, посмотрел встревоженно на принца-генерала Лаора. Тот, однако, молчал, снова сделался сонным и выжидательным.

— Что делает этот имплант? — спросила госпожа Ламаррана устало.

— Возбуждает железы внутренней секреции, что приводит к выделению жидкости из сосков… Это нормальный физиологический процесс, характерен для периода беременности, — лекарь говорил тем же весомым, значительным тоном. — Насколько я понимаю, барышня хотела использовать его в… э-э-э… личных целях.

— Конкурентное преимущество! — зло пояснила Тия, сверкая глазами. — Как еще выделиться на Желтых дуэлях? У моих родителей не столько денег, чтобы оплачивать кучу тренеров!

При этих словах она бросила косой взгляд на свою соперницу: Алия Дождевая Слива тоже присутствовала, в таком же халате, и молчала, хотя, судя по напряженному лицу, что-то усиленно обдумывала. Неужели между ними все-таки есть какие-то несведенные счеты? Да с чего бы? Учатся на разных курсах, Метельный Тигр/Роза — маленький клан. Не сказать, чтобы совсем захудалый, но не сравнится с Дождевым Филином/Сливой — тем принадлежит один из крупнейших фармацевтических концернов в Цивилизации. Принадлежал бы и крупнейший, если бы не антимонопольное законодательство. А Метельные Тигры/Розы землевладельцы, выращивают… а что, кстати, выращивают? Вдруг какое-нибудь лекарственное сырье?! Эх, не проверила!

Нет, нет, все равно никакой связи быть не может: Алия — любимая племянница бездетной главы клана, то бишь на высоком положении, а Тия своим главам двоюродная внучатая племянница, седьмая вода на киселе, вряд ли допущена к высокой политике!

И все равно Даари почувствовала предательский холод в желудке. Ну вот, сейчас ее выставят крайней. Прервала важную дуэль, переполошила всех…

— Этот секрет может быть ядовитым? — держалась своего госпожа Ламаррана.

— С чего бы?! — возмутилась Тия.

— Исключено, — ответил лекарь. — В этом случае яд подействовал бы и на саму барышню Метельную Розу…

— Если только она не приняла противоядие, — заметила госпожа Ламаррана.

Вопреки всему, Даари ощутила признательность: госпожа Ламаррана до последнего держалась за версию своей стажерки. Может быть, просто из профессиональной педантичности, но проверяла все.

— Я готова сдать любые анализы! — вскинула подбородок Тия. — Мне не нужны сомнения!

— Мне тоже, — подала голос Алия. — Моя тетя захочет полной ясности. Кроме того, я бы хотела, чтобы мою кровь также проверили.

— Ничего там не найдут! — воскликнула Тия. — И глупо искать. Покажите мне в Академии ту, которая станет так открыто подставляться! — при этих словах она бросила на Даари снисходительно-презрительный взгляд.

“Да, — подумала Даари, — в этот раз штрафом за нарушения приличий не отделаюсь!”

И тут барышня Метельная Роза покачнулась, схватилась за стол.

— Что с вами? — спросила госпожа Ламаррана.

— Голова закружилась? — одновременно с нею заботливо поинтересовался лекарь.

— Ничего, пустяки, сейчас пройдет… — пробормотала Тия. — Не ела… перед дуэлью…

И осела на пол. Никто не успел ее подхватить, так что голова девушки глухо стукнулась о старинный паркет.

Вот тут Лаили Канно изменило ее профессиональное хладнокровие: в наступившей тишине отчетливо было слышно вырвавшееся у нее грязное ругательство.

Все тут же посмотрели на представительницу службы безопасности. Секунда показалась томительно долгой, и все же никто не двинулся с места, пока принц Лаор не сказал:

— Командуйте, старший инспектор Канно. Ваша епархия.

— Да, генерал!

Отмерев, Канно развила бурную деятельность. Во-первых, она достала из кармана знакомого вида зеркальце и сказала в него: “Ситуация пять, код синий, Дуэльная башня, Желтый зал!” Во-вторых, начала распоряжаться.

— Господин Сат, проверьте пульс у барышни Метельной Розы! — Даари аж вздрогнула, но Канно, оказывается, обращалась к лекарю. Должно быть, однофамилец. Вахтерша правду говорила, в Ло-Саароне Сатов — что чаек на пляже.

— Госпожа старшая судья, прошу проводить барышню Дождевую Сливу в Башню сияющего центра!

Даари думала, что госпожа Ламаррана возмутится — инспектор службы безопасности, пусть даже старший, ниже ее рангом. Однако сказалось присутствие принца Лаора — старшая судья искоса взглянула на него и только сказала:

— Не возражаю по существу, но лекарский кабинет в Дуэльной башне ближе. Лучше пригласить вашего дежурного лекаря туда.

— Пожалуй, — кивнула госпожа Канно. — И прошу вас заняться публикой в Желтой зале.

Госпожа Ламаррана кивнула.

— А я пойду с вами, — сказал принц-генерал. — Канно, мой адъютант ждет у дверей дуэльного зала. Обменяйтесь с ним номерами и держите в курсе.

Пока они разговаривали, лекарь проверил пульс у барышни Метельной Розы, посмотрел зрачки.

— Обморок, — сказал он. — Вероятно, действительно упал сахар в крови. Возможно, у барышни начинается диабет — мне нужно лучше ее осмотреть и проверить диагностическими чарами.

— Вызовите помощь, — велела Канно. — Неизвестно, что…

В этот момент дверь отворилась и в маленькую комнату набилась, по ощущениям Даари, целая толпа: двое инспекторов службы безопасности в соответствующей форме (женщина и мужчина), две представительницы службы внутреннего аудита… В помещении мигом стало нечем дышать.

— Барышня Даари Сат! — Лаили Канно посмотрела прямо на нее. Блин, а Даари уж думала, что про нее забыли в суматохе, и прикидывала, не удастся ли выскользнуть и добраться до общаги. — Пройдемте!

…Так Даари снова оказалась в уже знакомом просторном кабинете в башне Сияющего центра. Здесь опять было пусто, что ничего удивительного: ночь. Желтые Дуэли проводят вечером, плюс пока разбирались, пока Лаили Канно эскортировала — не сказать конвоировала — Даари по кампусу… Перед уходом Канно открыла один из шкафов и показала внутри небольшую магическую жаровню, чайник и большой бак с питьевой водой.

— Еды нет, уж извините, начальник отдела не велит на ночь оставлять, а холодильный шкаф запрещает, потому что шумит, — сказала Лаили. — Но хотя бы чай попейте! Унитаз вот за этой дверцей, если понадобится, раковина там же. Магфон я у вас забирать не буду, но вы же понимаете: фото делать не стоит, звонить кому-то, кроме меня, — тоже.

— А бумаги? — растерянно спросила Даари, имея в виду шкафы с документами.

— Там ничего интересного, можете смотреть… если раскопаете государственный секрет, вам весь отдел скинется на подарок. Насчет фото я другое имела в виду: не надо выкладывать свои себячки в Сеть с хэштегом “Полночь в управлении дворцовой СБ”! Мой номер у вас ведь есть? Отлично!

Потом она добавила еще что-то насчет того, что помещение, конечно, неподходящее, но самой Даари она доверяет, а вот персоналу, ведающему комнатами для предварительного задержания важных персон — нет, раз пошла такая пьянка. Велела ни в коем случае не раздергивать шторы и не открывать ставни (в старинном здании этот раритет имелся) и была такова.

Даари осталась одна. Сначала адреналиновый отходняк и возбуждение мешали думать. Она ходила взад и вперед по длинному кабинету между столами, потом немного успокоилась. Заварила чаю, хотя пришлось поломать голову, как включается автоматическая жаровня (Лаили не показала); но магическое зрение помогло. Воспользовалась туалетом… правда, туалетом это назвать было сложно, недаром Лаили сказала “унитаз”: смежное с кабинетом помещение использовалось как склад всякой всячины, а унитаз с раковиной там просто притулились в углу. Причем хлам оказался неинтересный: какие-то бухгалтерские подшивки чуть ли не за пятьдесят лет, старые ведра, стулья, столы. Никак обезвреженных артефактов, устаревших дульнозарядных муни или проклятых статуй. Даари нашла только пару стопок рассохшихся бумажных амулетов, чьи чернила за много лет выцвели и потускнели. Магические нити от них отвалились, активировать их было нельзя.