Фред хмыкнул.
- Вот это действительно странно. А что наше старьё разваливается на лету...
Джек выпрямился и смерил его недобрым взглядом. Джейн тихо отошла за ограду.
- Племяшка, посиди завтра на ферме! - донеслось ей вслед. - И не болтай с индейцами! Эти старейшие, чтоб им всем...
"Пиявка удачи," - Джейн пыталась сосредоточиться на задании по химии, но в голове кружила муть. "А ведь похоже. Все три случая - как три копии с одного файла. Интересно, кто-то ещё с такими... пиявками встречался? Если их, как сказал индеец, стало много - не могут они все попадаться мне одной..."
10 июля 05 года. Земля, Северный Атлантис, Грейт-Фоллс
- Говоришь, желвак вырос? - дядя Джек перехватил курицу поудобнее, сунул руку под перья и помрачнел ещё сильнее.
- Перевес! - доложил Фред, проверяющий других кур в карантинном загоне. Джек выпустил птицу и невесело хмыкнул.
- Чего бы не перевес, когда еда в клюв сама валится...
Загон закрылся. Джейн проторчала в кабине дезинфицирующего душа, пока снаружи не запищало, и уступила место Фреду. По крайней мере, сегодня "мыться" пришлось только один раз.
- Слушай, Джейн, - мрачный фермер повернулся к ней. - После обеда приедет Трейси с прививками и посмотрит больных. Съезди-ка в город, развейся. А то встанешь за плечом давать советы - а доктор наш этого очень не любит.
Джейн открыла было рот, но тут же захлопнула. "Город! Наконец-то! Я уже думала, меня на этой ферме за ногу прикуют..."
- Доску возьмёшь мою, - Джек кивнул на сарай с миниглайдами. - Как и вчера. Твоя у меня, кстати, проработала, не чихнув. Моя в порядке... да ты сама уже знаешь. Но - над рекой не болтаться! Для чего мост построен?!
- Я и говорила - "миник" в порядке, - нахмурилась Джейн. - Старый, но годный. Тот индеец на берегу...
Джека передёрнуло.
- И не лезь к перьеголовым! Чтоб я про эту шваль больше не слышал, ясно?
Он быстрым шагом направился к сараю с миниглайдами. Джейн озадаченно смотрела ему вслед. "Ну ладно..."
... - Сюда нельзя в обуви, мисс, - преградил ей дорогу смотритель спортплощадки. Джейн шагнула назад, сбрасывая кроссовки в ячеистую коробку, сунула в карман номерок. Её миниглайд вместе со шлемом уже лежали по ячейкам. Народ на площадке и впрямь был в носках - даже компания, что сидела на скамейке в углу и спокойно курила, даже без спецшлемов.
- А с плеером-то можно? - на всякий случай спросила Джейн. Ближайшая площадка была при "Провиденсе" - "а кто их знает, этих монашков...".
Смотритель пожал плечами.
- На ваше усмотрение, мисс - но так, чтобы не мешать другим. И за сломанные смарты мы не отвечаем.
На ферме был турник, гантели, даже становая тяга - но Джейн после десятка жимов на брусьях поняла, что подразмякла. "Может, на то и был расчёт - чтобы я, как вернусь, на флиппер не влезла?" - она перехватила брус другой рукой и раскачалась, готовясь повиснуть на ногах. Слева раздался хриплый смешок.
- Глянь, корова раскорячилась! - голос (а особенно - тон) Джейн точно где-то слышала, и совсем недавно. Одним махом взлетев на брусья и встав на них, она увидела компанию у скамеек - те уже докурили и теперь глазели на девушку, и ухмылки у них были очень странные - не просто злые, а будто напряжённые.
- С села, небось, - поддакнула парню в кепке девица с очень знакомой рожей. - Селюки все жирнее их бройлеров!
"Эта девка меня подрезала!" - Джейн изнутри будто холодом ожгло, но это не помешало ей показать "фак" с двух рук. "А баран в кепке... в поезде, точно! Когда я ещё ногу подвернула..."
- Ах ты су... - вскинулся "баран в кепке", шагнул было на площадку, но ещё один из их сборища - явно старше других, с короткой бородкой и усами - крепко ухватил его за плечо и дёрнул к себе. Что он сказал, Джейн не слышала - но вот смотрел он в её сторону, и на долю секунды она встретилась с ним взглядом. Отвернуться захотелось мгновенно. Девушка с презрительным фырканьем прошлась по брусу и снова повисла, вернувшись к упражнениям. Краем глаза она видела, что вся компания забирает миниглайды и уходит. К её вещам никто не приближался - это она отследила.
"Стрёмные ребята," - подумала Джейн. "И явно заодно. Этот, с бородой, у них за вожака. Вот бы спросить индей..."
Резкая боль пронзила одновременно руку и ногу. Только потом Джейн поняла, что лежит на земле, на боку, брусья - над головой, а к ней уже бежит встревоженный смотритель и чуть отставший фельдшер.
- Мисс, чем вы ударились? Посмотрите мне в глаза... теперь вправо... - фельдшер первым делом проверял голову. Джейн и сама хотела бы её проверить - как можно было сорваться из простейшего упражнения так, что на руке и ноге разом расплылось по крупному кровоподтёку?!
- Не вставайте, - её деловито усадили на миниглайд. На руке и ноге уже были компрессы, Джейн вручили пустую ампулу от ускорителя регенерации, и оба синяка понемногу начинали чесаться.
- Вы с фермы "Чёрный Лис", недавно тут? Мистер Фокс - ваш дядя? Всё нормально? - ей налили воды. - Вызвать такси или кого-нибудь с фермы?
Джейн мотнула головой.
- Такси, - она мысленно пересчитала деньги на карте. - На ферме все заняты - кур прививают.
- О, - смотритель без лишних вопросов взялся за смарт. Фельдшер дал пару советов насчёт смены компрессов и отошёл. Джейн смотрела то на брусья, то на свои ладони. "Да даже если бы их маслом смазали... да когда?! Я на них полчаса занималась, после из тех придурков никто близко не подходил... Да они вообще не подходили! Только вожак... зря я, кажется, смотрела ему в глаза. Спиявил, урод! Поговорить бы с индей..."
