- Мистер, извините, а у вас такая... эм... девушка не работает? - тихо спросила Джейн у хмурого библиотекаря. Тот качнул головой.
- Нет, мисс. И такой ерунды с терминалом не было лет пять. Хотя...
- Эй! - из-за терминала выглянула мрачная Мари. - Меньше слов, больше дела! Мисс, Канада на месте. Так какие пособия вы искали?..
...В "Волмарте" всё-таки нашлись "слоновьи уши" - как положено, с корицей и лимоном, безо всякой курятины и перца, и размера вполне слоновьего - так что Джейн, сворачивая к реке, доедала сладкое тесто, мысленно подпевала "Лили среди звёзд" и думать забыла обо всех придурках Грейт-Фоллс. Можно было пролететь по мосту, как делали обычно Фред и дядя Джек, - но справа грохотал каскад Чёрного Орла. "Возьму ближе," - Джейн промчалась над обломками плотины - там, где хватало места, уже вырос ивняк и пара тополей. "Так, глядишь, и орёл заведётся!"
К югу от реки - туда Джейн не совалась - к обычным постройкам пригорода примыкала живая изгородь, из-за которой можно было разглядеть жерди вигвамов. У реки белели каноэ, копошились мелкие яркие фигурки, - к ним девушка решила не подлетать - индейцы её не интересовали, а деньги со счёта они списывали шустро - стоило приблизиться на лишний метр, и уже, считай, посетил площадку и заплатил за билет. Так что Джейн смотрела издали и вполглаза - и отсюда, с каскада, было видно, что на каноэ на воду никто не выходит и ни с какой рыбой не морочится. "А чего морочиться, когда зрителей нет?" - она заметила ещё одного индейца, которому и к реке подходить было лень - сидел у ограды, ковырял ножом деревяшку. Судя по редкой стружке у его ног, ковырять собирался ещё неделю. На лице у него была то ли маска, то ли краска, - Джейн, забывшись, едва не сунулась ближе, но вспомнила про деньги за билет и развернулась на север. Она уже набирала высоту на подлёте к дальнему берегу, поросшему кустами, когда "миник", чихнув, заглох.
Иногда он всё-таки включался - только это и не дало Джейн хряпнуться о скалы. Она рывками пыталась набрать высоту, дотянуть до берега... Позади гортанно кричали, с воем взлетел глайдер, защитное поле мягко толкнуло в днище и чуть вбок, Джейн вцепилась в штурвал - и вместе с миниглайдом вывалилась на дно летучего "катера". Тот мчался к берегу; Джейн подняли, усадили в кресло, кто-то с перьями в волосах деловито ощупывал её лодыжки и разминал ладони.
- Спокойно, мисс, мы на твёрдой земле!
Глайдер сел. Джейн вышла, оттолкнувшись от бортов, развернулась - следом индеец уже выкатил миниглайд.
- Всё цело? Идти можешь? - отрывисто спросил другой. Вся группа, что недавно маячила у реки, столпилась вокруг. Пилот глайдера тоже был одет "в странное" - и в шлем спасательной службы поверх. "Вот почему он без перьев," - Джейн, увидев, как он снимает шлем, глупо хихикнула.
- Миник... заглох над рекой, вот, - пробормотала она, смущённо глядя на "доску". Та выглядела совершенно целой - и в руках индейца тут же загудела и выдвинула всё втянутое.
- Фермерские доски, - тот заглушил двигатель и отряхнул руки. - Не надо на таком летать над рекой!
- "Чёрный Лис", - вслух прочитал другой на борту миниглайда. - Мисс, вы оттуда?.. Зови машину. Ещё раз полетит, опять заглохнет, - не хватало нам тут трупов!
Кто-то со смартом в руках отошёл в сторону. Джейн могла только благодарно кивнуть. Она была цела, миниглайд тоже... но с какого перепугу он заглох над рекой?!
- Фокс? - услышала она гортанный голос. "Старейший", возившийся с деревянной фигуркой, тоже подошёл на общий шум - и теперь странно сопел, будто принюхиваясь. Он обошёл по кругу Джейн, резко махнул рукой и склонился над миниглайдом, всё так же сопя. Лицо его было раскрашено в зелёный и красный - теперь девушка видела, что это не маска.
- Плохо, - отрывисто сказал он. - Человек-пиявка забрать удачу. Удача быть...
Он обвёл широким жестом миниглайд и сделал вид, будто резким движением что-то сдёргивает и суёт за пазуху.
- Удачу забрать. Человек-пиявка, плохой. Много тут стать. Раньше - нет. Видеть такой? Помнить?
Индейцы быстро переглянулись. Один заговорил с раскрашенным на непонятном языке. У изгороди уже гудело вызванное такси. На его крыше были крепления для миниглайда. Джейн шагнула к машине. В голове был туман. "Человек-пиявка... пиявка удачи! Вот оно что..."
...У ворот "Чёрного Лиса", расплачиваясь с такси, она заметила ещё одно списание - индейцы взяли-таки деньги "за погляд". Джейн смогла только глупо хихикнуть. Она помнила неуправляемый миниглайд, чёрную воду и камни в желтоватой пене. "Вовремя всё-таки они подняли глайдер! Ещё бы немного - и..."
... - Что?! - Джек впился взглядом в племянницу, а убедившись, что у неё всё цело - в миниглайд. - Прямо над...
- А что, над улицей было бы намного приятнее? - помрачневший Фред склонился над "миником". - Неужели у нас нет денег на одну новую "доску"?! Они все на последнем издыхании! Кто вообще на таком куда-то летает?!
- Цыц, - отозвался Джек, переворачивая миниглайд кверху днищем и доставая мультитул. - Говоришь, чихнул и заглох? Перед этим не бился, не падал... и на пути было свободно? Ты точно не в ветку врезалась? Их иногда и не разглядишь...
Джейн возмущённо фыркнула.
- До ближайшей ветки было метров десять! На камнях, где я летела, даже водоросли не растут. Меня подрезала какая-то дура в городе, чуть-чуть не задела...
- Но там у тебя ничего не глохло? - Джек растерянно разглядывал двигатель. "Всё цело. Как я и думала. Пиявка удачи, стало быть..."
- Только в библиотеке терминал потерял Канаду на карте, - проворчала Джейн. - Слушай, тут индейцы мне сказали...
Джека передёрнуло.
- И сколько за это взяли?! Племяшка, ну мозги есть?! Сколько они с тебя вообще содрали за вылов из реки? Ничего?!
