Каждому из них показали по комнате, затем провели в другое помещение, абсолютно похожее на предыдущее, за одним исключением: вместо лежака в центре помещения стоял маленький деревянный стол высотой даже чуть ниже журнального столика. В углу стопкой лежало подобие подушек из упругих веток и прутьев.

– Лучше чем ничего, – Дэн сразу пошел выбирать подушку помягче, ему явно нравилась необычная технология изготовления подушек у монахов.

Сопровождавший их старец с дьявольским оскалом наконец-то соизволил оставить их наедине, было видно, что наряду с другими двумя он был помоложе и поактивнее, и, по всей видимости, заправлял повседневными вопросами быта этого храма.

– В самый раз перекусить и поспать, – Дастан поглаживал свой урчащий живот.

– Щас будет готово, присаживайтесь, – Аделия методично доставала припасы из сумки, – интересно, а где можно помыть руки, так совсем не годится, – сетовала она, доставая влажные салфетки.

– Официант! – выкрикнул Дэн, заставив остальных вздрогнуть. – Да шучу я, шучу, но на пять звезд с таким обслуживанием даже не рассчитывайте.

Дастан с Аделией расхохотались и все дружно, протерев салфетками руки, принялись за еду. Напряжения больше не было, и команда пребывала в приподнятом расположении духа и настроении, обсуждая, подшучивая и смеясь над моментами, с которыми они сталкивались в пути. Над очередной шуткой Рыжего Дастан поперхнулся, крошки хлеба вылетели у него изо рта, он раскашлялся, глаза наполнились слезами. Дэн принялся хлопать его спине, помогая прийти в себя, но при этом, продолжая и дальше издеваться над ним:

– Посмотри, что ты натворил, свинья?! Где твои манеры? Теперь я буду называть тебя не Барин, а Винчестер…

Аделия каталась по полу от смеха. Дастан, еле отдышавшись, тоже смеялся. Истерика продолжалась цепной реакцией, стоило кому-либо из них, не сдержавшись, хрюкнуть, как вся троица заходилась в безудержном хохоте. Аделия, схватившись за щеки, сдерживала смех, пытаясь смеяться беззвучно, но каждый раз при вдохе издавала свист, от которого троица вновь билась в истерике. Видно вся нервотрепка с поездкой требовала выплеснуть переживания смехом.

Довольная троица не заметила, как вновь распахнулась раздвижная дверь, в комнату вошел монах, который представился как Аку. Друзья мгновенно умолкли, старец жестом пригласил их следовать за собой. Аделия поспешно смела все со стола в рюкзак Дастана, он сделал вид, словно ничего не заметил.

Аку вывел их на задний двор, где находился деревянный рукомойник, а в темноте в кустах стояла деревянная подсобка. Частенько бывавший в деревне, Дастан понял – это туалет: деревянная коробка, а по центру яма, ничего необычного. Дэна конструкция явно заинтересует, но вот вряд ли придется по душе столь избалованной богатыми родителями Аделии, прожившей всю жизнь в столице.

– Страшно? – словно прочитав его мысли, она кивнула в сторону стоящего в темноте нужника.

– Да нет, с чего бы это, – пожал плечами Дастан, – я подобное уже встречал.

– Выглядит ненадежно, про санитарию просто молчу.

– Пахнет соответствующе, хочешь совет?

– Валяй, – скрестив руки перед собой, ответила Аделия.

– Если терпеть не можешь назойливых мух, которые пытаются сесть на лицо или залезть в попу, ходи в туалет поздно ночью.

– Прямо как на дискотеке 90-х, – задумчиво произнесла Аделия.

– Что говоришь? – не понял Дастан.

– Страшно говорю.

– Могу посторожить, – предложил Дастан.

– Неудобно, – Аделия застенчиво возилась с пальцами, для нее такая скромность была совсем не свойственна, все-таки и у нее есть свой криптонит.

– Тут больше женщин нет, – пожал плечами Дастан.

– Потерплю, – на лице у красавицы был мрак.

После водных процедур их развели по комнатам, Дастан пытался было заговорить с Аку, но тот покачал головой и так же безмолвно удалился. На кроватях они обнаружили свернутое в один рулон постельное белье и одеяло. Дастан пожелал мысленно спокойной ночи остальным и, раздевшись до трусов, улегся на кровать и укрылся теплым одеялом. Он долго смотрел в потолок, потихоньку предаваясь оковам сна, как вдруг услышал скрип половицы и разомкнул глаза. Сквозь темноту Дастан увидел пред собой смутный силуэт, от испуга он попытался резко встать и закричать, однако тень молниеносно бросилась на него и, прижав к кровати, закрыла ему рот, не давая издать ни звука.

– Тихо ты, – шепнула тень голосом Аделии, – сейчас я медленно разожму руку, а ты не будешь кричать, хорошо, – она медленно убрала ладонь.

– Какого черта ты творишь? Совсем поех…? – зашипел было Дастан, однако Аделия мгновенно перекрыла ему рот.

– Да тише ты! – нахмурилась Аделия, на этот раз не торопясь открывать ему рот и дать ему возможность повозмущаться.

Дастан глубоко вдохнул и попытался успокоить дыхание, от Аделии шло тепло, она сидела на нем, плотно прижимая его к кровати, соответственно, прижимаясь к нему. Внутри Дастана пошли теплые волны, он хотел бы, чтобы этот момент не заканчивался, а длился вечность.

– Ты не будешь шуметь? – спросила она, на что Дастан покачал головой. – Хорошо, мне нужна твоя помощь, только очень тихо.

– Посторожить? – дошло до Дастана; Аделия просто кивнула, опустив глаза. – Идем, только дай оденусь, – Дастан накинул джинсы, футболку и куртку, посмотрел на часы – половина пятого утра, однако было довольно темно и утренняя свежесть словно хватала и поглаживала холодом открытые участки кожи. Когда они добрались до нужника, Аделия вновь замешкалась.

– Могу притвориться, что ничего не слышу.

– Пой!

– Чего?

– Пой, тебе говорю, чтобы ты меня не слышал, а я тебя слышала и мне не будет страшно, – Аделия была напряжена как никогда.

– It's close to midnight and

Something evil's lurking in the dark

Under the moonlight you see a sight

that almost stops your heart

You try to scream but terror takes

the sound before you make it

You start to freeze as

horror looks you right between the eyes,

You're paralyzed, – Дастан пел вполголоса, при этом чувствовал себя максимально по-идиотски и нелепо.

– Ты издеваешься?

– Что? Это первое, что пришло в голову, – оправдывался Дастан.

– Ладно, начинай сначала.

Дастан продолжил петь песню Майкла Джексона «Триллер», и сам не заметил как с каждой секундой пел с большим энтузиазмом, забывая о причине, которая заставила его петь. И когда Аделия тронула его за плечо, он вздрогнул от неожиданности.

– Непривычно, что не надо смывать, – отметила смущенно его спутница.

– Ага.

– Песня пугающая.

– Но предельно соответствует моей жизни.

– Поешь, конечно, ты ужасно.

– Медведь не только на ухо наступил, да еще и в рот плюнул, – отшутился Дастан.

В душе он все же радовался, что теперь их объединяло что-то личное, пусть и у Аделии не было вариантов, но она все же обратилась за помощью именно к нему.

Они помыли руки, после Дастан провел девушку до комнаты, она обняла его и, чмокнув в губы, шепнула:

– Спасибо тебе, – и удалилась к себе. Дастан тоже пошел в свою комнату; внутри у него творилось невообразимое, его жизнь как снежный ком набирала обороты, преподнося каждый раз новые сюрпризы.

Едва рассвет осветил комнату, как появился монах, ткнув концом длинной палки Дастана в бок, кивком головы позвал его за собой. На площадке перед входом вовсю блистали лысины монахов, судя по их позам и закрытым глазам, они медитировали.

«Уверен, кто-то просто досыпает», – усмехнулся про себя Дастан.

Его повели направо, оказалось, монастырь находится на обрыве, и отсюда открывался поистине потрясающий, завораживающий вид. Дастан подошел к ожидающим его двум старцам. Поодаль находился огромный медный гонг высотой с самого Дастана, рядом с ним стоял молодой ученик, держа наготове увесистую дубинку, конец которой был обмотан тряпками, видимо, чтобы сохранять вид гонга, ну или чтобы смягчить звук.

Дастан неотрывно смотрел на старцев, ожидая команды к дальнейшим действиям. Те приветственно кивнули, и молодой монах, широко размахнувшись, ударил по гонгу со всей силы. БОМ-М-М-М! Звук гонга оказался настолько мощным, что наполнил собой всю долину. Нет, это был не грохот и не звон, который, отражаясь от гор, шел бы раскатами грома, нет, здесь звук был заполняющий, величественный и всепоглощающий… Отчетливо слышалось медное послезвоние, которое, несмотря на громкость, также было мягким, обволакивающим и не прерывающим общую безмятежность происходящего.