Это было потрясающее время. Полное эмоций, и — теперь Тэхён прекрасно понимает, что происходило, — крепких чувств.

Со временем Чонгук из милого ребёнка, который только учится материться по-корейски, в глазах Тэхёна превратился в человека, к которому всё ещё была благодарность, ведь её невозможно в этом случае отпустить и забыть, но рядом с которым теперь появилось ещё и стойкое желание оставаться рядом. Которого встречать с работы теперь было нужно, не потому что он когда-то об этом попросил, а потому что иначе никак, к которому хотелось прикасаться, но удавалось это редко, лишь к волосам иногда, в моменты, когда он на колени сам укладывался или мимолетно как-нибудь касаться невзначай, чтобы ничего дурного не подумал.

Внутри Тэхёна постепенно копилась нежность по отношению к нему. Со временем её стало невозможно много. Его поражали родители Чонгука, как они могли его отпустить одного в чужую страну? Тэхёна этот вопрос не отпускает по сей день. Поражает брат Чонгука, который, судя по всему, прознав про нового соседа, родителям ничего не сказал, но пропал со всех радаров, перестав объявляться совершенно, за полгода Тэхён не видел его ни разу. Хотя родителям младший продолжал упорно врать, мол видимся стабильно несколько раз в неделю. На вопрос «зачем обманываешь?» отвечал просто «я ему просто надоедаю и заставлять с собой общаться через родителей я не хочу, поэтому так лучше». В этой связи возникает закономерный вопрос: как Чонгук мог ему надоесть? По мнению Тэхёна, это было невозможно, потому что для него Чонгук… золото? Как он может кому-то надоесть?

Первые звоночки к неизбежному переезду появились, когда Чонгук впервые попросил поспать вместе с ним, разбудив посреди ночи, потому что приснился кошмар. Чонгук, может, уже и не вспомнит этот момент, но Тэхён запомнил в деталях, как крепко его тогда ночью обнимал и мечтал, стыдясь своих мыслей, чтобы это не заканчивалось. Чтобы обнимать не только со спины, чтобы гладить по волосам не только безотчетно и изредка, чтобы на губы не только смотреть, обливаясь изнутри кровью, а целовать их, нежить его, делать его счастливым.

Но Тэхён, о чём бы он там по ночам не мечтал, давно был научен горьким опытом. Он прекрасно знает, как легко своей ориентацией и чувствами умеет делать людям больно и портить жизни. И свою и чужие. А потому себя зарыть ещё раз в это всё ему не позволит совесть, не зря же его Чонгук вытаскивал из этой ямы. А младшего вот так замарать своей слабостью он не позволит себе сам, ибо ещё в самом начале, тогда, в далеком сентябре, обещал себе его от всего оберегать. И от себя и своей симпатии не дружеской ни разу — тоже.

Закрывая за собой дверь полупустой, похожей на чонгукову студии в соседнем доме, Тэхён искренне надеется, что поступил правильно, отпустив малыша, позволив ему двигаться дальше, выбирать как ему жить и с кем. Не привязывая его к себе. Главное сейчас — не потерять с ним связь. Этого Тэхён не может себе позволить ну совсем никак.

***

Однако связь Чонгук обрубает сам. Месяц. Именно столько Тэхён изводил себя беспокойством и желанием встретиться. Писал ему, звонил, предлагал прийти в гости или погулять, но Чонгук его тактично сливал каждый раз.

Создавалось стойкое впечатление, что Чонгук уверенно двери в свою жизнь для одного Ким Тэхена закрывает. И это, сука, чертовски больно. Полгода младший был для него всем. Его стимулом вставать и двигаться дальше. Его мотивацией. А сейчас он показательно его игнорирует.

Тэхён ожидал подобной реакции. Но не думал, что это затянется так надолго. Чонгук, каким бы врединой не был, всегда его старался понять. И сейчас, уж за месяц тщетных попыток поддерживать общение, должен был сообразить, что всё делалось для его же блага. Тэхён уже забыл, когда у него последний раз было хорошее настроение. Явно ещё до этого злополучного переезда.

Сегодня у Тэхёна выходной на работе. Он уныло ковыряет катышки на старом пледе на диване, не зная чем себя занять. Да уж, раньше таких проблем не было. Телефон загорается входящим сообщением. От Чонгука. Тэхён судорожно хватает трубку и вглядывается в набор непонятных цифр и букв. Пара минут уходит на то, чтобы понять, что это адрес. С буквами понятно, но цифры… Вдогонку прилетает ещё одно сообщение уже только с цифрами. Тэхён сопоставляет всё и вызывает такси. Что бы там ни было, ехать нужно срочно. С чего бы Чонгуку ему что-то отправлять? По спине ползут противные мурашки.

Чонгук не отвечает на звонки, ни когда Тэ выбегает из подъезда, отмечая, что уже час ночи, ни когда едет в такси и неустанно его набирает, ни когда выходит у назначенного адреса. И сердце ухает в пятки. Адрес изначально показался ему знакомым. И как же, сука, он не рад, что прав.

Гей-клуб.

Когда-то Тэхён зависал в таких местах, когда-то очень давно, ещё до Чонгука и всего остального.

— Блять, блять, блять…

На звонки и сообщения негодник не отвечает по-прежнему, фейс-контроль Тэхён проходит легко, даже не смотря на то, что одет в спортивные вещи и кроссовки, да, в начале второго ночи всем становится плевать, внутри стоит терпкий запах алкоголя, сигаретного дыма и пота, Чонгук выбрал одно из самых отвратительных мест, как его вообще могло сюда занести? Тэхён пробегается, оглядываясь, мимо столов, не видит за ними знакомого лица, окидывает взглядом барную стойку, глаза привыкают к темноте и лица начинают выглядеть отчетливее, и нигде среди них нет его. Судя по сообщению, Чонгук пьян. И сильно. Искать его в толпе качающихся, разгоряченных тел на танцполе — идея плохая, но Тэхён всё равно пытается — и тщетно, по пути приходится отбиваться от назойливых, пьяных незнакомцев и никогда ему ещё не было так мерзко в подобной атмосфере. Хвала богам, клуб оказывается маленьким, остаётся лишь одно место, где он ещё не посмотрел, Тэхён протискивается в сторону туалетов.

Вваливается буквально в контрастно светлое помещение, глазам больно, Тэхён промаргивается и бежит между кабинок, отчетливо ощущая, как от страха за младшего начинает сводить желудок. А потом находит его.

В слезах, полуголым, в одной из кабинок.

— Нет, господи, малой, какого хрена ты тут делаешь? — только и остаётся что пролепетать упавшим голосом и рухнуть перед ним на колени, хватая за руки.

— Н..н…не трожь меня, сказал! — кричит, вырывается.

— Тихо, слышишь, это я, Тэхён, Чонгука, посмотри на хёна, — борется с его слабыми руками, понимая, что он не просто пьян, ловит в ладони заплаканное лицо, заставляет посмотреть на себя, без конца повторяя его имя. — Малой, слышишь, я тут, успокойся, Чонгука, смотри на меня, слышишь?

И он слышит. Узнаёт. Лицо искажает болезненная гримаса, Чонгук дышит загнанно, хватаясь слабыми пальцами за лацканы тэхёновой куртки.

— Забери, Тэ, забери меня отсюда, хён, пожалуйста… — захлёбывается слезами и смотрит своими глазами огромными и до жути испуганными.

А у Тэхёна мир на осколки разбивается. Не уберёг.

Комментарий к life

1. «Бумажные города» — роман Джона Грина опубликованный в 2008 году. Это потрясающий подростковый роман, дебютировавший пятым в списке лучших книг в «New York Times» и награждённый в последствии премией Эдгара По в категории young adult. Этого сухого примечания вряд ли достаточно, чтобы сподвигнуть кого-то пойти его читать. Но, поверьте, это один из лучших подростковых романов, которые мне доводилось найти. А потому — очень рекомендую.

2. Собственно — Джон Грин. Американский писатель и один из самых популярных авторов романов для подростков. Таких как: «Виноваты звёзды» (я больше, чем уверена, что вы хотя бы смотрели экранизацию), «В поисках Аляски», «Бумажные города», «Многочисленные Катерины». Эти истории — 💔

Я читала каждую из его книг и именно они отложились в моей памяти очень крепко и наряду с Джоди Пиколт формировали моё внутреннее «я».

3. «Нихао, ни ши во дэ пьхеньё» — корявая русская транслитерация «Здравствуйте, будем друзьями».

Надеюсь тут нет китаистов, иначе они точно закидают тапками.