– Яр, чем ты думал? Добром это не кончится! Если нас поймают, то простым штрафом не отделаемся!

– Если нас поймают, – капитан особенно выделил первое слово.

– Яр, можно подумать ты только что из Дома! – не успокаивалась Саманта. – Мы наживем крупные неприятности на этом деле.

– Я не утверждаю, что все пройдет гладко, – Яр был сама невозмутимость. – Некоторые нестыковки наверняка будут.

– Ты это говорил и в прошлый раз. Помнишь, чем все закончилось? – ехидно напомнила Саманта.

– Ну-у-у, – Яр неопределенно взмахнул вилкой. – Были небольшие неприятности.

– Да-а-а. Небольшие неприятности. Совсем маленькие такие неприятности, – Саманта передразнила его. – Разъяренный патруль и пара ракет в корпус – куда уж меньше.

– Спасибо за напоминание, – Яр продолжал невозмутимо есть. – Я человек, может быть излишне либеральный и позволил каждому из вас иметь свое мнение, более того, высказывать его, но позволю вам напомнить, что я ваш капитан и я принял решение. Или, ты предлагаешь, вернуться к Яго, смущенно похлопать глазками и сказать, что мы передумали? И еще вернуть аванс, часть из которого, кстати, мы уже потратили? И, между прочим, – Яр ткнул вилкой в ее сторону, – деньги ты взяла без вопросов.

Саманта не хотела сдаваться без боя и в поисках поддержки повернулась к Карло. Но тот лишь пожал плечами.

– Дело выгодное.

Она перевела взгляд на Мартина, а тот в ответ, вопросительно посмотрел на нее. Май вообще сидела с краю и делала вид, что ее это не касается.

– Мартин! – требовательно сказал Саманта.

– Да? – пилот встрепенулся и выпрямился на стуле.

– Что ты об этом думаешь?

– А, что тут думать, – Мартин пожал плечами и вернулся к еде. – Он наш капитан и мы обязаны подчиняться ему.

– Правильный ответ, – похвалил Яр.

– Тем более ты помнишь хоть один случай, когда этот упрямый осел хоть раз сменил свое решение, – в голосе Мартина слышалась грустью, с которой обычно говорят о вещах, на которые не могут повлиять, таких как, например, плохая погода, наводнение или землетрясение.

– Эй! – воскликнул Яр.

– Капитан, – Мартин, с выражением полной преданности на лице повернулся к Яру. Май непроизвольно хихикнула. – Я полностью и безоговорочно поддерживаю любое Ваше решение!

– Бери пример, – назидательно сказал Яр, – вот, что я хочу от вас слышать.

– Ты упрямый осел, – с готовностью сказала Саманта.

– Не это.

Остальные заулыбались, обстановка за столом разрядилась и окончание ужина прошло в приподнятом настроении.

– Так, – сказал Яр, когда они закончили. – Сейчас все могут отдыхать, но завтра, чтоб были как штык. У нас впереди много работы.

Команда начала расходиться по каютам. Последней ушла Май, которой из-за особенностей ее организма, требовалось больше времени на прием пищи. Яр, вернувшись в свою каюту, лег на кровать. Сон не шел. Хотя внешне это и не было заметно, но он волновался. Возвращение получилось уж слишком резким. Но решение уже принято и отступать Яр не собирался, такие шансы выпадают крайне редко. Он перевернулся на другой бок и через некоторое время ему удалось заснуть.

Капитан был не единственным кому в эту ночь не спалось. Май крутилась на постели. Из головы все не шел тот ортодокс, напугавший ее днем. Отодвинутый на задний план дневными событиями, сейчас, когда она была одна, в темноте, страх начал возвращаться. В конце концов, когда стрелки часов минули полночь, ей удалось заснуть.

Небо было серым с грязными кляксами облаков. Полуразвалившиеся здания, со следами гари и копоти и слепыми провалами вместо окон. Улицы, заваленные обломками и остовами сгоревшей техники. Среди всего этого, прячась, измазавшись в грязи, в которую превратилась земля, после прошедшего недавно дождя, пригнувшись, шла девочка. За спиной у нее был самодельный рюкзак, сделанный из старого армейского вещмешка. Ей было лет десять, хотя точно она сама не знала. Короткие, неровно подстриженные светлые волосы, серые глаза, тощее тельце.

Девочка внезапно замерла, присела и закрыла глаза, словно прислушиваясь к чему-то. Потом, резко вскочив, она бегом пересекла оставшуюся часть улицы, стремясь спрятаться под защитой ближайшего здания. Заскочив внутрь, она забралась под лестницу и замерла, стараясь унять дыхание. Звук возник внезапно, что-то с гулом пролетело над улицей, обдав волной горячего воздуха. Шум пропал так же резко, как и появился. Выждав еще несколько минут и стараясь не дышать, она осторожно выглянула на улицу. Пусто.

Двигаясь все также осторожно и стараясь держаться домов, она пересекла еще пару улиц, пока не вышла на широкий проспект, выходивший на круглую площадь с несколькими полуразрушенными фонтанами в центре. Они стояли кругом, окружая статую, от которой сейчас остался только основательно разрушенный постамент. На самой площади виднелись остатки клумб и почерневшие остовы деревьев. Здания, окружавшие площадь и идущие вдоль проспекта, сильно отличались от тех, мимо которых она проходила раньше. Если те представляли собой обычные бетонные коробки, то эти, напротив, были выполнены в основном из красного кирпича с различными архитектурными украшениями – башенки, декоративные балкончики, карнизы и прочее. Сейчас от всего этого великолепия мало что осталось, но общий архитектурный стиль все же угадывался.

Спрятавшись около одного из зданий, девочка сняла рюкзак. Внутри оказался обломок кирпичной кладки, на вид ничем не отличающийся от тех, что были во множестве разбросаны вокруг.

ОН, очевидно, стоял неподвижно продолжительное время, поэтому она его и не заметила. Высокая, угловатая и отдаленно напоминающая человека фигура пришла в движение. Девочка замерла, ее закрывала часть кирпичной стены, отвалившаяся от угла дома. Фигура сделала несколько шагов в ее сторону, потом остановилась, вращая головой. Осмотревшись, фигура развернулась и пошла по проспекту на север. Все это время девочка сидела абсолютно неподвижно, стараясь унять дыхание. Когда тяжелые шаги стихли, она осторожно выглянула и, убедившись, что ОН ушел и, вытерев потекшую из носа кровь, вернулась к работе. Обломок, который девочка достала из рюкзака, был муляжом, полым внутри. Внутри, заключенный в металлическую капсулу, лежал небольшой прибор. Активировав его и придав обломку первоначальный вид, девочка положила его на землю, развернув при этом так, чтоб один из углов смотрел в сторону центра площади. Надев рюкзак и отойдя на несколько шагов, она оглянулась, чтобы убедиться, что фальшивый обломок ничем не выделяется на фоне остальных. После этого, еще раз оглянувшись, девочка двинулась в обратный путь.

Май сидела на полу узкого металлического мостика, идущего над грузовым отсеком, свесив ноги вниз. Рядом, облокотившись об перила, стояли Мартин и Саманта. Они смотрели, как шла погрузка. Внизу, среди рабочих то и дело мелькали Яр или Карло, руководившие работой. У входа стоял таможенный офицер, следивший за погрузкой. Особый груз, два неприметных ящика, загрузили на корабль еще вчера, вместе с припасами и сейчас они был надежно спрятаны в тайнике. Осталось только дождаться, когда погрузят легальный груз.

– Смотрите, некоторые рабочие без органики, – указала Май. Саманта, присмотревшись, кивнула.

– Приверженцы «Чистого Будущего». У них довольно сильные позиции на этой планете. Их адепты в открытую ходят по улицам пропагандируя свое учение.

– Я встретила одного, – вспомнила Май, поежившись.

– По-моему это глупо, зачем отказываться от имплантатов? – спросил Мартин. – От них же большая польза («Ну-ну» – подумала Май).

– Они считают, что это делает нас ближе к Врагу, – пожала плечами Саманта.

– Глупость, какая, – вынесла свое вердикт Май, болтая ногами. – Если следовать их логике, то я и есть Великий Враг!

– Угу, – с улыбкой кивнул Мартин. – И как дела с планами по завоеванию мира?

– Я еще прицениваюсь.

– Потом не забудешь поделиться?