– Когда выдвигаемся? – спросил один из подчиненных.

– Что слышно о группе Лиса? – вместо ответа, спросил майор.

– Все по-прежнему, тишина.

– Ясно, – майор на секунду задумался. – Ждем еще пятнадцать минут и уходим.

– Товарищ майор, – дверь опять открылось, на пороге стоял один из младших офицеров.

– Что такое?

– Там…, – человек замялся. – Думаю вам нужно лично посмотреть.

– Так, – майор поднялся, – думаю всем все ясно? Поднимайте своих людей.

– Что случилось? – спросил майор, когда они вышли в коридор.

– Сейчас сами все увидите, – ответил тот, открывая одну из дверей.

Майор зашел внутрь. Это помещение использовалось как склад. Вдоль стен стояли ящики, некоторые из них были накрыты брезентом. Посреди комнаты, с лицом разъяренной фурии, стояла женщина с повязкой врача. В углу, скрючившись, с окровавленным лицом, лежал солдат. Рядом с ним стоял другой с сержантскими нашивками.

– Что здесь происходит? – спросил майор.

– Он опять напился и полезла к ней со своими лапами, – гневно ответила женщина. – Ей всего тринадцать, она еще ребенок!

Майор оглянулся, в противоположном конце комнаты, забившись между ящиками, сидела светловолосая худощавая девушка. Ее серые глаза с ужасом смотрели на стоящих перед ней людей.

– К счастью Сергей с Никитой услышали шум и пошли узнать, что происходит, – рассказала женщина, гневно сверкая глазами.

– Уведи ее отсюда и успокой, – майор повернулся к ней. – Мы сами здесь разберемся.

– Хорошо, – ответила женщина и, подойдя к девушке, присела около нее. Майор подошел к лежащему на полу солдату.

– Командир, я… – тот попытался подняться. Майор без замаха ударил его ногой по лицу. Солдат вновь упал и, закрыв ладонями лицо, тихо завыл.

Карло с Яром, поднатужившись, погрузили один из ящиков с корзитом на багги. Уже прошло пара дней с тех пор как они прибыли на Нитхе. Легальный груз был уже выгружен, остались только эти два ящика, из-за которых все собственно и затевалось.

– Так, – Яр оглядел свою команду. – Все всё помнят?

– Да, капитан, – ответила Саманта.

– Все равно, не лишним будет повторить. Мы с Карло идем на встречу с покупателем, вы сидите здесь тихо, как мышки. Если, что-то пойдет не так, я подам сигнал. Ты закончила?

– Да, капитан, – ответила Май, выбравшись из-под машины. – Все в порядке.

Яр повернул ключ, двигатель заурчал и багги приподнялся сантиметров на двадцать над полом. Карло надел защитные очки и сел на место пассажира. Капитан последовал его примеру и вывел машину наружу.

– Май, – позвала Саманта.

– Да?

– Держи.

– Зачем это? – с недоумением спросила Май, осторожно беря у нее автомат. Оружие было небольшим и компактным. Скорее это был даже пистолет-пулемет.

– Это на тот случай, если что-то пойдет не так, – ответила Саманта, доставая из ящика пулемет. Май с опаской отошла в сторону.

– Да не волнуйся ты, – с улыбкой успокоила ее Саманта, заметив с каким выражением лица Май, держит оружие. Девушка держала автомат словно бомбу, самыми кончиками пальцев.

– Помнишь мои уроки? – спросила Саманта, Май неуверенно кивнула. – Отдача у него слабая, так что не переживай.

Глядя как Саманта устанавливает на сошки пулемет, Май другими глазами оценила расстановку ящиков. Да нее начало доходить, что «что-то не так» здесь случается не так уж и редко. Девушка села за один из ящиков и, обхватив оружие обеими руками, постаралась успокоиться.

Тем временем, Яр с Карло мчались на багги через пустыню. Нитхе была жаркой и засушливой планетой. Местное солнце располагалась слишком близко, а на полноценный терраформинг у правительства не было денег.

– Мы приближаемся, – прокричал Карло Яру. Скорость была слишком высокой и ветер уносил слова прочь.

– Видишь их?

– Нет. Хотя, погоди, – Карло привстал в кресле. – Вон они!

Яр посмотрел, куда он указывает. Между двух дюн, в ложбине, виднелась небольшая группа людей, рядом стояла пара машин.

– Ну, что ж, попробуем, – пробормотал себе под нос Яр и повернул багги.

Когда они остановились от группы отделилась парочка людей и подошла к ним. Один из них, очевидно главный, невысокий загорелый крепыш с аккуратной бородкой, вперил в них подозрительный взгляд и спросил:

– Кто из вас Яр?

– Сайман? – спросил Яр, снимая очки и слезая с багги.

– Товар с тобой?

– Вот он, – Яр хлопнул ладонью по ящику.

– Я вижу только один ящик.

– А где мои деньги?

Помощник Саймана снял с плеча сумку и открыл ее, демонстрируя содержимое Яру. Карло, получив кивок от капитана, открыл ящик. Сайман, достал сканер и провел им по серым слиткам, лежащим внутри.

– Ну как?

– Вроде все в порядке, – Сайман повернулся к Яру. – А где гарантия, что я увижу второй ящик, когда ты получишь деньги?

– Мое честное слово, – с улыбкой ответил Яр.

Сайман хмуро глянул на него, потом ответил:

– Я тебя вижу в первый раз, но Яго отзывался о тебе очень лестно, так что я так и быть, поверю тебе, приятель.

Сайман взял у помощника сумку и в этот момент на вершине дюны воздух резко замерцал – это отключилось маскировочное поле. Стало видно группу людей в форме и несколько легких броневиков. Усиленный громкоговорителем голос приказал:

– Это полиция! Бросьте оружие, руки за голову и на колени!

Люди Саймана без промедления открыли огонь, полицейские не мешкая ответили. Первым от ответного огня погиб помощник, сам же Сайман, прихватив сумку с деньгами, побежал к своим. Яр, ругаясь, бросился под защиту багги. Карло не мешкая достал из ящика рядом с пассажирским сиденьем пулемет и установил его в специальные крепления. Замерцал активированный щит. Карло дал длинную очередь, полицейские быстро укрылись за машинами. Надо было срочно сматываться, у них был маленький промежуток времени, пока полицейские не перезагрузят свой генератор щита. Оружия способное пробить его у Яра с Карло с собой не было. Хорошо, что одновременно задействовать маскировочное и защитное поле было нельзя.

Яр запрыгнул на водительское место и запустил двигатель. Рядом сверкали яркие разводы. Их щит пока держал пули, но надолго его не хватит. Багги развернулся и помчался прочь.

Май вздрогнула, когда в грузовом отсеке раздался голос Мартина.

– Девочки, приготовьтесь, пора встречать капитана. Он был настолько любезен, что решил привести с собой гостей.

– Что случилось? – спросила Саманта, схватив микрофон. Пол под ногами завибрировал, «Тюхе» оторвалась от земли.

– Полиция, идем навстречу.

– Говорила я ему, – раздраженно пробормотала Саманта, бросаясь к пулемету. Створки грузового отсека вздрогнули и начали открываться. Май пригнула голову, спасаясь от ураганного ветра. Через открытый люк стало видно, как в их сторону на полной скорости мчится багги капитана с пятеркой полицейских машин на хвосте.

– Мартин, ты можешь быстрее? – спросила Саманта.

– Быстрее нельзя, иначе они не успеют погасить скорость, а у нас на стене появится оригинальное украшение.

– Ясно, – кивнула Саманта. – Май не зевай. Как только подойдут поближе, стреляй. Наша задача отпугнуть их, заставить снизить скорость.

Яр усмехнулся, это еще не победа, но вид родного корабля, вылетающего из-за дюны, вселял некоторую надежду. Позади него, Карло отстреливался короткими очередями, патронов осталось совсем немного. Неожиданно, одна из ближайших дюн, взорвалась тучей песка. Мартин попытался напугать погоню. Отчасти ему это удалось, одна из машин вильнула, врезалась в другую, но водителям удалось восстановить управление. Яр выругался, он сам чуть не перевернулся, настолько неожиданным это было. Полицейские понимали, что стрелять по ним корабль не станет из-за опасности зацепить своих и поэтому решили взять хотя бы тех, кто находился сейчас в багги, благо шансы на это были. Понимал это и Яр, вся надежда была только на скорость.