Яр рассеянно кивнул. Все те несколько дней, что они шли в гипере, девушка практически не вылезала из машинного. Он заглядывал туда пару раз, отсек был похож на настоящие джунгли из-за свисающих отовсюду проводов. Май разобрала и перебрала весь движок. Собранный и очищенный от старой смазки он даже стал выглядеть как-то, поновее. Хотя стоило бы сказать ей, что разбирать двигатель, пока они в космосе не самая лучшая идея. Ничем смертельным это им не грозило, выйти они должны были совсем неподалеку от системы и больше уходить в гипер не предполагалось. Все же баллы в аттестате это одно, а практический опыт другое. На случай если бы что-то пошло не так Яр уже заготовил целую воспитательную речь, но, на счастье Май, все обошлось.

– Знаете, мне нравится возиться с механизмами. Не знаю, почему остальные думают, что здесь все сложно. Я буквально чувствую, где неполадки. – Май переполняло чувство гордости за проделанную работу. Ей хотелось высказаться и получить признание за свой труд.

– Проверь все еще раз. Через час мы выходим из гипера и садимся. Я хочу быть уверен, что мы сядем и желательно без проблем, – перебил ее Яр.

– Капитан, я провела тест всех систем и все работает отлично… – Май замолчала, наткнувшись на взгляд Яра. – Хорошо, я все сделаю.

– Как закончишь, приведи себя в порядок. Пойдешь с нами в город. И не забудь взять инструменты.

– Я? С вами? – обрадовалась Май. Она думала, что все время пока они будут на планете, она проведет на корабле. Калисто-8 была одной из самых крупных колоний во внешнем секторе. Даниус по сравнению с ней был даже не деревенькой, так, парой забегаловок на перекрестке.

– У тебя два часа, – напомнил ей Яр, постучав пальцем по циферблату наручных часов. – Не успеешь, останешься на корабле.

– Да, конечно. Сию минуту, – Май схватила инструменты и заметалась по отсеку.

Выйдя в коридор Яр улыбнулся. Дела вроде начали выправляться. На Калисте они сдадут груз, получат плату. Потом надо наведаться к Яго. В разговоре, состоявшимся на днях, он намекнул, что у него есть стоящее для них дельце. Конечно, все дела, которые предлагал Яго существенно расходились с законом, но Яр был не в том положении, чтобы привередничать.

Космодром на Калисте-8 встретил их ясной и теплой погодой. Контраст с вечно дождливым Даниусом был разительным, особенно для Май. Первое неизгладимое впечатление на нее произвел автобус, на котором они выехали из доков. По сравнению с полуразвалившимися, вечно неухоженными и грязными машинами, что она видела на Даниусе, выкрашенная в светлые тона, парящая над дорогой машина смотрелась просто сказочно. Да и сам город не отставал. Уходящие в небо отделанные стеклом дома, засаженные деревьями улицы, паутины транспортных развязок. Все это казалась ей каким-то чужим, невозможным и волшебным. Впрочем, когда ты всего лишь несколько месяцев назад покинул Дом Рождения, весь мир кажется ярким и необычным.

Яр не обращал на город никакого внимания, он был здесь не раз и в отличие от Май, чей взор проходил через фильтр новых впечатлений, город предстал перед ним в своем истинном виде. Автобус со старыми, потертыми сиденьями и ржавыми подтеками на корпусе. Мусор и грязь на улицах, пробки на дорогах. Все это было для него привычными деталями пейзажа. Его больше заботил будущий разговор с Яго. Карло в отличие от него особенно не над этим не задумывался – будет день, будет пища. Сейчас он просто отдыхал, рассеянно озираясь по сторонам. Когда его взгляд упал на Май, на его лице появлялась отеческая, немного грустная улыбка. Карло был старше Яра, да и всех, кто был на борту «Тюхе». И сейчас, глядя на девушку, которая, прижавшись лицом к стеклу, смотрела на город, на ее широко открытые глаза, приоткрытый от восхищения рот, он вспомнил себя, других, таких же, как Май, вышедших из Дома, наивных мальчишек и девчонок. Они также смотрели на мир через призму новых впечатлений. Для них он был простым. Черное и Белое. Никакой серости, полутонов. Они все тогда были другими… Давно это было.

Цель их путешествия находилась в подвале старого, обшарпанного жилого дома. Вход располагался во внутреннем дворике, больше всего напоминающий колодец, образуемый другими домами. Пройдя сквозь арку, они будто бы попали в другой мир. Вместо стекла и стали – потрескавшаяся, местами отслоившаяся штукатурка. Чахлое, из-за недостатка света, дерево. Вдоль стен клумбы, огороженные ржавым с облупившейся краской забором. Шум улицы сюда практически не доносился. У подъезда, на скамейке сидела небольшая группа молодых людей. Сопровождаемые их взглядами они спустились в подвал. Над входом висела уже изрядно потускневшая вывеска, на которой большими, когда-то синими буквами было написано – «Товары Ника». Хозяин магазина, тощий субъект в поношенном пиджаке, поднялся им навстречу.

– Яр! Карло! О! Юная леди, – он сделал галантный поклон. Май вежливо улыбнулась, изо всех сил надеясь, что ему не придет в голову целовать ей руку. К счастью, обошлось. Хозяин ей сразу не понравился. Было в нем что-то скользкое, неприятное. И еще эта яркая, безвкусная брошка на лацкане пиджака, дополняла отталкивающий образ. В общем – типчик еще тот. Май сделала шаг в сторону и огляделась. Справа была стойка с кассовым аппаратом, у которого были чересчур толстые стенки, а на лицевой стороне была небольшая круглая вмятина, калибра где-то девять миллиметров.

Всю левую стену занимал сенсорный экран. Покрытие кое-где потрескалось, изображение иногда подрагивало, да и цвета изрядно подгуляли. Остальные стены занимали полки с различным товаром, в основном это были различные инструменты и мелкие запчасти. За стойкой виднелась приоткрытая дверь, ведущая в плохо освещенный коридор.

– Пополнение в экипаже? – спросил Ник у Яра, показывая глазами на Май. Улыбочка у него при этом была довольно паскудная.

– Не обращай внимания.

– Как скажешь, – легко согласился Ник и вернулся за стойку.

Май покосилась на него и стала через панель просматривать каталог. Двигатели, генераторы, элементы внешней обшивки и многое другое. На весь товар были невысокие цены и выполненная маленькими буквами приписка – «подержанный».

– Мы доставили товар, – тем временем обратился Яр к хозяину магазина.

– Я в курсе. Мне звонили из доков, груз уже разгружают, – Ник откинулся в кресле, а на его лице появилась довольная улыбка. – Что мне в тебе нравится, дружище, так это твоя пунктуальность. Всегда прилетаешь вовремя.

– Я польщен, – со скупой улыбкой ответил Яр. – Мои деньги.

– Не переживай, все будет как условились, – Ник поднялся. – Часть платы деньгами, а часть несколькими гайками для твоего ржавого корыта.

Ник, с помощью Карло, поставил на стойку металлический ящик.

– Смотри и радуйся! – Ник откинул крышку. – Распределительный блок К-953, производства Вистинского завода. Процессор М-564 третьего поколения, собственная операционная система! Каково, а?

На лице Яра появилось выражение сильного скепсиса.

– Лицо попроще, дружище, – Ник широко улыбнулся, – мы же договаривались.

Яр не ответил, только жестом подозвал Май. Девушка подошла и наклонилась над прибором.

– Девушка, вы поаккуратней, это очень сложная техника, – предупредил ее Ник. На его лице вновь возникла все та же паскудная улыбочка.

Май никак не отреагировала, ее пальцы безошибочно нашли небольшую кнопочку, после нажатия на которую, откинулась крышка, открывая доступ к внутренностям. Ник поспешно кивнул:

– Ладно, смотрите.

– Ник, я вот не могу понять, зачем тебе эти камни? – спросил Карло, чтобы поддержать разговор, пока Май проверяла товар.

– Мне? Мне они совершенно не нужны, – ответил Ник. – Просто они нужны кому-то другому, вот они у меня и заказали. А им зачем, мне без разницы.

– Понятно.

– Здесь дефект.

Все повернулись к Май. Девушка аккуратно, с помощью пинцета что-то извлекала из недр прибора.

– Что? Не может быть! Ты наверно ошиблась, – Ник, было, сунулся к Май, но его остановил Карло, положив руку на плечо.