Поспешив за ним, мы, наконец, закончили эту долгую вылазку. Оглядев внутренний двор замка, я не заметил ничего подозрительно. Всё было как всегда, кто-то тренировал владение мечом, кто-то, не найдя себе дело, слонялся просто так, а некоторые просто трепались, сбившись в небольшие кучки. Эта безмятежная картина успокоила меня окончательно. Мы внутри и нас никто не хочет сожрать, а это значит, нападения и вправду не было и орда нежити нам просто-напросто привиделась, какая-то масштабная иллюзия, совпавшая с появлением плотоядного роя.

— Вы отдыхать или вместе со мной к Кристине? — спросил Свэр.

— Мы с тобой лапочка. Не забывай, ты ещё должен перелить силу огра в големов, и мы хотим понаблюдать за этим удивительным процессом, — елейным голосом произнесла Эрика.

— Сделаем всё как договаривались. Только сначала зайдём к Кристине, она также должна присутствовать при процессе подзарядки големов, — сказал Свэр.

— Рик, можно я Хоплю схожу, проверю? — спросила Алина.

— Конечно, иди. Заодно будь добра, приготовь что-нибудь горячего, а то эти сухари с вяленым мясом уже в горло не лезут, — отпустил я девушку, и мы направились в донжон.

Я ожидал, что нас встретит Кристина, но эта царственная особа отправила вместо себя одного из своих бойцов, который встретил нас у входа в донжон.

— Свэр, мы ждали вас ещё прошлым вечером. Почему вы задержались, и где Ромул и Бранд? — начала задавать свои вопросы встречающий, демонстративно не замечая нас.

— Я тоже рад тебя видеть Давид. Ромул мёртв, Бранд пропал. Вылазка оказалась сложнее, чем мы думали. Задание нам удалось выполнить без потерь, а вот на обратном пути столкнулись со сложностями, — начал рассказывать про недавние события Свэр.

— Первый выход и уже такие потери. Группа Рика, как я вижу, вернулась в полном составе. Невольно возникают нехорошие мысли, но об этом не здесь, пойдёмте в общую залу, расскажите всё более подробней магессе Кристине, — договорив, посланник, резко развернувшись, вошёл внутрь донжона.

— Такое чувство, что прихлебатели магички стали перенимать её повадки, — зло процедила Эрика.

— Не волнуйся, если и она будет вести себя вызывающе, я им напомню, что разговаривать так с союзниками не пристало, — успокаивающе произнёс я.

— Вот отдохнём и придумаем, как ей можно насолить. У её комнаты охраны нет, так что ночью можно будет спокойно туда попасть, — потирая друг о друга ладошки, произнёс Ларс, поймав на себе возмущённый взгляд Свэра и сделав вид, что это не он произнёс последнюю фразу.

Чтобы не отстать от Давида, мы поспешили войти внутрь донжона. Нужный нам зал был на первом этаже, немного пропетляв по тесным коридорам, группа вышла в нужную нам залу.

Здесь, помимо посланца Кристины, находились ещё два человека облачённые в полный доспех. Эти мазохисты даже шлемы напялили и забрала опустили. Не представляю, как в этом можно долго стоять, мало того что всё это облачение имеет изрядный вес, так ещё и жарко в нём, но у каждого свои причуды, поэтому заострять внимание на этих истуканах я не стал. Подойдя к накрытому в нашу честь столу, сел в его середине остальные начали занимать места рядом со мной.

Странно, но магички здесь не было. Давид уверил меня, что Кристина в скором времени прибудет, и мы можем скрасить её ожидание, предавшись чревоугодию.

Выпив пару бокалов вина, Свэр принялся рассказывать о наших приключениях Давиду, описывая в красках и вспоминая такие моменты, которые я уже умудрился позабыть.

Время шло неспешно и в процессе его рассказа зал начали наполнять и остальные жители замка. Сидя за стенами, люди начали скучать и услышать про приключения их товарищей пришли многие. Свэр рассказывал самозабвенно, не обращая внимания на остальных. Кристина на удивление так и не появилась, и это было странно, девушка, любящая всё контролировать, не могла пропустить возращение нашего отряда.

Надо признать Свэр умел рассказывать истории, он смог увлечь своим рассказом даже меня, и я не сразу заметил нечто неладно. Зал уже был полон людьми, но они продолжали медленно прибывать.

Присмотревшись, я рассмотрел знакомые лица. Вот только помимо знакомых мне людей были ещё те самые бронированные истуканы, что так и не сдвинулись со своих мест и из-за шлемов которых разглядеть их лица я не мог.

Поведение людей показалось мне странным. Не было уже привычных разговоров ни о чём, обсуждений светлого будущего, когда они через десять лет вернуться в королевство и обычные горожане будут склоняться пред теми, кто отстоял своё право владеть силой в суровых условиях. Но самым странным был страх, которым веяло от одной из фигур, облачённой в тяжёлый доспех. Я уже замечал нечто подобное от одного человека, вот только обладатель такой ауры не мог оказаться здесь.

— Будьте готовы по моей команде бежать в катакомбы, — тихо, чтобы услышали только свои, произнёс я.

Встав, направился к графину с водой, который стоял на углу стола. Наполнив стакан водой, я подошёл к стоящему неподалёку истукану в тяжёлой броне.

— У Свэра талант настоящего сказителя. Думаю, останься он в королевстве смог бы хорошо зарабатывать на публичных выступлениях, — завёл я разговор. — Здесь жарковато, а у вас в доспехе наверняка и вовсе пекло. Держите, это должно помочь.

Протянув ему стакан, принялся наблюдать, что будет делать мой молчаливый собеседник. Взяв подношение, он вновь замер, не предпринимая никаких действий. Устав ждать я решил воспользоваться бездействием подозрительной личности и быстро поднял забрало шлема.

На меня смотрел Ромул, убитый на моих глазах плотоядным роем парень, при взгляде на которого в сознание начинал проникать слабый и необъяснимый страх.

По всей видимости, как я не ожидал увидеть под шлемом уже мёртвого Ромула, так и он не рассчитывал, что его раскроют. Мы ненадолго замерли, недоумённо глядя друг на друга.

В следующий момент мой кинжал вонзился в глазницу бывшего товарища, повернулся и вновь выскочил из тела человека. С активированным усилением я сделал всё быстро, вот только желаемого результата не достиг. Не было звука падающего в агонии тела, не брызг крови, даже кинжал так и остался удивительно чист, будто не побывал только что в чужой глазнице.

Ромул всё так же стоял, сжимая в руках стакан с водой и смотря оставшимся глазом с тем же недоумением. Глазница, в которую я вогнал кинжал, пустовала недолго, в считанные секунды она наполнилась уже знакомыми мне насекомыми, что противно жужжа, начали покидать своё пристанище.

— В них насекомые! — крикнул я, вновь закрывая забрало шлема, чтобы хоть как-то сдержать поток.

Моё предупреждение запоздало, группа следила за моими действиями и прекрасно видела всё произошедшее. Вскочив, они клином устремились к выходу из зала. Свэр с остатком своего отряда лишь немного запоздал, но тоже поспешили покинуть столь любезное общество.

Мошкара до этого тихо сидевшая в человеческих телах, увидав, что гости хотят её покинуть начала шевелиться.

Человеческие манекены пооткрывали рты и из их чрева начали вылетать насекомые. Когда это случилось, я как раз отталкивал со своего пути очередного противника, и тот изверг из себя наполняющий его тело рой.

Несколько мошек ловко проникли под одежду, и мои суматошные попытки их раздавить не увенчались успехом. Когда же я почувствовал, как они начали прогрызать мне кожу, проникая внутрь тела, и вовсе оставил свои бесплодные попытки, нацелившись как можно быстрее покинуть зал, где уже стоял гул от жужжания огромного роя.

В коридор я вырвался первым. Однако ещё пару насекомых успели залезть мне под одежду. Оказалось, что усиленный кожный покров мошки даже не замечают, спокойно прогрызая себе путь, не замечая моего усиления.

Ощущать копошение внутри себя было не столько болезненным, сколько противным. Хотелось как можно быстрее сорвать одежду и достать паразитов из своего тела, но времени на то, чтобы остановиться и извлечь инородные тела, не было. Я нёсся вперёд, а за мной раздавались шаги моей группы и зловещее жужжание плотоядного роя.