— Мастер, а как же температуры плавления этих металлов? Могут же быть проблемы.

— Не волнуйся, во-первых, у этих металлов одинаковая или почти одинаковая температура плавления, потерь не будет или они будут минимальны. Малая доля.

— Понятно. А что мы будем потом из этого сплава делать?

— Из этого?

— Несколько ножей для столовой и наконечники для стрел в школу. Начнёшь потихоньку. С простого, а там видно будет.

— А чем ковать? Тут кроме обычных молотов нет ничего. Я читал в одном… в одной книге, что при ковке применяют различные… механические… и… в общем разные устройства, дабы облегчить и ускорить производство.

— Это, наверное, была книга, по которой учатся подмастерья гномов или дворфов. Это они массово производят различные изделия, и дабы сэкономить и сократить время на производство и применяют различные устройства. Благо, что потом проверкой их качества и наложение рун и зачарование производят мастера. А всякие не чистые на руку дельцы потом продают такие изделия под видом сделанных мастерами.

— Вот даже как? А можно ли отличить одни изделия от других?

— Да. Это не сложно, тем более магу или обладающему магическим зрением или соответствующим амулетом, а лучше артефактом. Мастера ставят на свои изделия магические клейма, там указывается кто и когда сделал то или иное изделие. Не ошибёшься, если не забудешь проверить.

— Понятно. Это очень нужно знать, но главное не забывать об этом.

— Тебе в особенности, — хмыкнул мастер.

— О… Металл начал стекать в нишу.

— Да, процесс пошёл.

— Внимательно смотри за всем, запоминай. Тут важно всё, время начала плавления, температуры и время созревания сплава. Нужно чтобы он был однородным. Это важно для тех изделий, что мы будем создавать потом.

— А как мне это определять? На что именно обратить своё внимание?

— Смотри за металлом: его цветом, его текучестью или вязкостью и тем, как именно проходит процесс слияния. Смотри и запоминай. Потом пригодиться.

— Да, мастер, — сказал я и обратился во внимание.

Наблюдал за процессом, стараясь подмечать все его тонкости, время начала того или иного процесса, его отличительные черты и прочее, и прочее, и прочее. Много всего требовалось понять и запомнить. Сконцентрировавшись и вновь включив магическое зрение, стал потихоньку вникать в процессы, происходящие сейчас. Вот и последний металл стёк в нишу. Мастер подошёл и нажал ещё несколько раз на поверхность артефакта. Появившиеся руны я вновь запомнил. По поверхности расплава прокатилось несколько волн и расплав стал остывать.

— Подготовка завершена. Пусть немного остынет, а мы пока подготовим наковальню и молоты. Идём.

Идти далеко не пришлось. Всё было рядом. Мастер снял с не большого постамента чехол, под которым и оказалась наковальня, а меня отправил к стеллажу, стоящему у стены, за молотами и другим инструментом, которые я и принёс. Мастер указал на стол, что стоял возле наковальни.

— Складывай пока весь инструмент сюда. Бери клещи, да вот эти с длинными ручками, пойдём вынем крицу и начнём.

Крица была металлическая и имела язычок, ухватившись клещами за который и вынул крицу из ниши.

— Неси к наковальне, — сказал мастер, беря при этом малый молот и щипцы поменьше. Переложил также, поближе к себе, нечто вроде ножа, но тоже с длинной рукоятью.

— А теперь аккуратно переворачивай крицу над наковальней.

Что я и сделал. Но металл не выпал и мастер ударил по ней несколько раз своим молотом. И металл оказался на наковальне.

— Верни крицу на старое место и поскорее возвращайся.

И я выполнил распоряжение мастера.

— Бери свой молот и иди ко мне.

Я положил щипцы на стол и взял молот.

Подойдя к наковальне, увидел, что мастер держит получившийся брусок металла малыми щипцами и, примерно на треть от края, приставленный нож.

— Из этой плавки будем делать ножи, их нужно три. Поделим этот слиток на три части. Бей, нужно отсечь первую часть. Старайся первый удар нанести ровно по центру бруска. Следующие удары наноси по краям и по центру поочередно. Приступай.

Металл был ещё сильно нагрет и на отрубание этой и ещё одной части много времени не понадобилось.

— Хорошо. Оставь один, а остальные верни в артефакт.

Взяв те же клещи, перенёс по очереди два оставшихся куска в артефакт и вернулся к мастеру.

— Бери молот и смотри внимательно, будешь бить в ту же точку, что и я, и старайся наносить удары точно и всей плоскостью молота.

«Оно и понятно. Если будут завалы, то будет неравномерная проковка, что потом будет сложно исправить».

И мой труд молотобойца начался. Впрочем, сразу всё не получилось, но всё же со временем вошёл в ритм. Удары стал наносить чётко, не заваливая молот. Проковав брусок порядка пятидесяти раз, мастер сам отнёс заготовку в артефакт и вернулся со вторым отрубленным куском. С ним провели те же работы, и он был сменён третьим и последним куском. Завершив работы и с ним, мастер отнёс и его, вернувшись с первым, что успел за это время прогреться как следует.

Ковка продолжалась до обеда, были выкованы все три заготовки для ножей. Осталось их завершить и провести окончательную проковку с выведением будущей режущей кромки. А потом их нужно будет закалить и заточить, на чём работа по созданию клинков для новых ножей поваров в столовой завершиться. Потом будут изготовлены рукояти для них и, возможно, ножны.

Размышляя об этом, я шёл на обед. При этом продолжая свои тренировки по незаметности. Это уже вошло в привычку. И тут я услышал разговор двух эльфов, что также шли на обед. Видимо, они на меня не обратили внимание, потому что речь шла в том числе и обо мне.

— …Знаешь, до экзамена этого учебного периода осталось совсем мало времени. Как у тебя успехи?

— Довольно неплохо, правда до уровня «Мастера» я пока не дотягиваю, возможно, за оставшееся время у меня получится повысить свой уровень. Впрочем, надежд я особо не питаю. К луку у меня душа не лежит. Больше всего успеха я достиг, как тяжёлый копейщик. Полный доспех и ростовой щит, а также среднее копьё, моё любимое вооружение.

— Рад за тебя. А ты слышал последние слухи?

— О чём именно?

— Мастер-наставник со своим учеником куда-то пропали.

— Нет, не слышал. Но это странно. Они с самого раннего утра тренировались каждый день, да ещё до самой ночи. Порой даже пропуская обед. И вдруг куда-то исчезли, при том оба.

— Это да. Я слышал разговор наставников. Так один другому сказал, что мастер-наставник зарезервировал чуть ли не семьдесят големов, которых потом отдали на восстановление. А у одного даже удалили кристалл с личностными навыками, заменив резервным.

— Даже так? А что с ним случилось?

— По слухам. Этот голем взбесился и бросился в атаку на ученика. В принципе, все големы атакуют, но, возможно, с этим случилось что-то странное.

— Возможно… Но ни я, ни другие из моей команды, ни с чем подобным не сталкивались.

— Да, странно всё это…

Потом они какое-то время шли молча.

— А как ты думаешь, кто возьмёт первенство у лучников? Вся тройка лучших пока плотно идёт, показывая почти одинаковые результаты.

— Думаю, первенство всё же будет за Алиэнтарис, она будто родилась с луком в руках. Да и тренируется давным-давно, ты же знаешь кто её отец.

— Мне также известно и кем была её мать…

— Н-да…

И они вошли в трапезную.

А я постоял немного, решая узнавать мне о том големе или всё же не стоит. Так и не решив ничего, пошёл обедать.

После обеда и моего возвращения, мы завершили подготовку клинков для ножей. Потом мастер показал два десятка способов закалки, рассказывая всё до мельчайших подробностей. На что обращать внимание на каждой стадии закалки, что нужно делать во время, и сразу после закалки и как избежать перекалки клинка. Потом закалил два клинка, первый: самым простым способом, второй же, самым сложным. А третий предложил закалить мне, выбрав любой из оставшихся способов. И я выбрал второй по сложности, но он давал максимум за минимальное время. Проведя подготовку, как самого клинка, так необходимых при закалке материалов и приступил. Сосредоточение на процессе и внимательность позволили держать весь процесс под контролем и избежать провала закалки. Ведь я чуть было не перекалил клинок, но чутка отпустив, всё же завершил закалку без последствий для клинка.