— Да, мастер, так и есть. Рассматривая их магическим зрением, увидел токи маны внутри големов и их средоточия или что там…

— Это накопители маны, с их помощью големы и движутся. Их тоже заряжают или меняют маги-практиканты.

— А кто этих големов создал? Они мне не кажутся обычными воинами, владеющими оружием в ранге подмастерья.

— Ученик, такого ранга и нет. Я тебе сказал, что их можно назвать «подмастерьями», а не то, что эти големы таковыми являются.

— Я не понимаю, мастер.

— Видишь ли, эти големы списаны из подразделений Стражей города, и они весьма недешёвы в создании. Даже такой списанный голем обходится в 120–160 тысяч золотых. Потому их дешевле восстанавливать, поддерживая нужный объём маны в их накопителях. Часть патрульных, часть охранных и часть тренировочных големов Стражей города. А тот последний, применил тактику и атаки ассасинов, это клан наёмных убийц, но они проживают в другой ветви нашего Древа Миров. Впрочем, по заданию могут и перемещаться между Мирами. Возможно, маги сделали слепок с кого-то из них и внедрили навыки и умения в одного из тренировочных големов.

— Это как?

— Хм… Тонкостей я не знаю, но, насколько мне известно, маги-менталисты снимают копию с части ментальной структуры воина или мага, в которой находится их опыт, навыки владения оружием или магией. А потом выделяют нужные им части и внедряют в управляющий кристалл големов требуемые умения и навыки. Вот так и создаются големы.

— Это сложный процесс и, видимо, поэтому такой дорогой.

— Да. Так что не ломай големов, они ещё пригодятся. — «Ну и шутки у мастера». — Всё иди обедать, а после продолжишь свои занятия, будешь тренироваться с другими вариантами вооружённых големов. Буду менять составы, мне интересно, как ты с ними справишься. Если всё пройдёт так же удачно, то, возможно, добавлю ещё одного, а дальше видно будет.

— Мастер, я так и не понял. Вы сказали, что нет такого класса воинов как «подмастерье» и это лишь их название, подобранное Вами для лучшего понимания.

— Ах да. Слушай, все эти големы владеют своим оружием на уровне мастеров этого оружия. Но мастерами их назвать в полной мере всё же нельзя.

— Но почему?

— Ты, к примеру, будучи ещё не мастером, а лишь учеником, владеешь кроме оружия ещё и иными навыками, в том числе и магическими. А у големов изъяты накопители, при помощи которых они могли пользоваться, внедрёнными в оружие заклинаниями, у охранников есть и контроль пространства, да много всего у них есть. А без магии и умений, которым нужна мана, полноценными мастерами они уже не являются. Хоть их владение оружием, тактиками и их обширный опыт остались на уровне мастеров. Потому и экзаменуются, и тренируются будущие мастера на таких вот соперниках. Ведь, как бойцы они равны, но вот мастерский уровень недоступен големам.

— Понятно. Вот значит почему мне так сложно с ними было. Я чувствовал, что их уровень владения оружием равен моему. А Вы говорили, что они на уровень ниже мастерского…

— Кхм… Ученик, ты ещё не мастер! Хоть твой уровень владения оружием хорош, но и ты до мастера пока не дорос. Набирайся опыта, схватки с големами помогут тебе лучше понять себя и своё оружие. Всё познаётся, это придёт с опытом битв. Со временем ты станешь истинным мастером и, познав суть оружия, станешь един с ним. Оно будет частью тебя и твоим продолжением. Со временем ты сам всё поймёшь. Всё иди на обед. Встретимся тут.

— Да, мастер, — и я пошёл к трапезной.

Поев, вернулся на полигон и приступил к практическому выведению из строя големов. Не всё так просто, как мне показалось, ведь я первым делом обезвредил, до сего дня, худший из возможных для меня вариантов вооружённых големов. Но с большей частью я справился с первого раза, заминка случилась на странной троице, такого варианта у меня ещё не было. Парные мечи, при том какие-то тонкие и лёгкие и два голема один с алебардой, второй с пикой и малым щитом. Этих с первого раза пройти не удалось. Они очень вариативно атаковали и защищались. При том именно так, они одновременно и атаковали, и защищались. Атакует голем с парными мечами, его страхует голем с алебардой, которого защищает голем с пикой и малым щитом. Атакует голем с алебардой, его прикрывает голем с мечами и поддерживает голем с пикой. На всех трёх дистанциях идёт атака и защита, их невозможно разделить, скорость у всех трёх одинакова, а идти в лобовую атаку нет смысла. Хм… Ладно, раз подойти нельзя, нужна атака издали. Воткнул мечи, вынул ножи и метнул их с обеих рук в алебардиста. Голем с пикой прикрыть его не успел, а голем с мечами стоял слишком далеко. Один из ножей по касательной попадает в шею, раны нет, шея прикрыта гарротой доспеха, а вот второй втыкается прямиком в тело и туда, где и находится средоточие. Голем падает, а я уже подбегаю к голему с пикой и малым щитом. Следует сдвоенная атака пики, голема аж развернуло немного, и сдвоенный удар обоими мечами в щит, добивающий в средоточие. И тут же перекат немного вперёд и в сторону, уклоняясь от атаки в спину от мечника. Ещё перекат и встаю. Ко мне бежит мечник. Далее следует его атака по ногам и в шею. Отшатнулся. Зря. Голем тут же наносит удар скрещёнными мечами мне в шею. Отвожу этот удар своим мечом и смещаюсь в противоположную от атаки сторону. Но голем выворачивается из неудобного положения, делает полушаг ко мне и два, друг за другом, косых, рубящих удара от ключицы к бедру. С трудом ухожу от этого удара и тут же следует по восходящей траектории такой же сдвоенный удар от паха к горлу. Этот удалось отвести своими клинками.

«Нет, так дальше дело не пойдёт. С большим трудом мне удалось избежать повреждений. Этот голем очень умелый и опытный. Видимо слепок снят с мастера очень опытного в боях. С ним будет сложно справиться».

Наша схватка продлилась, с переменными успехами, до самого вечера и, лишь под самый конец дня, мне удалось подловить голема на шаге. Заблокировал его сдвоенный выпад одним мечом, а вторым отрубить левую руку голема. Но, как потом оказалось, это было моей ошибкой. Зря я не ударил его в шею и сразу не вывел его из боя. Голем стал крутиться, и во вращении делать выпады мечом в мою сторону. Блокировать такие атаки не имело смысла, при соприкосновении наших мечей, голем ослаблял хват и в скольжении проводил клинком мимо моего меча. И сразу же перестраивался, смещаясь в противоположную от вращения сторону и наносил рубящий удар, стараясь попасть в мою руку, что держала меч. Если же я отходил, стараясь при этом сместиться так, чтоб перейти в быструю атаку и добить голема, мне и это не удавалось. Голем не отпускал меня, он держался на расстоянии вытянутого меча и полушаге. Это безопасное расстояние для быстрой атаки и защиты. Так меня учил мастер. Хм… А что, если сделать немного не так?

И я приступил к выполнению своего плана. На обманные движения голем не попадается, но, если оно не будет обманным, а станет частью комбинации? Что тогда? Сейчас и попробую. Делаю полушаг назад и влево по диагонали, при этом наношу правым мечом предупредительный удар в сторону голема. Голем не парирует, а делает полушаг в противоположную от меня сторону, разрывая дистанцию. «Вот мой шанс!» Делаю два коротких шага к голему и с набранной скоростью делаю параллельный замах в торс, на пядь ниже ключицы и чуть выше пояса вторым мечом. Голем доворачивается и ставит свой меч, в попытке заблокировать мой удар. Но я делаю полуприсяд на опорную ногу и немного наклоняю своё тело вперёд и вниз. Мечи пошли уже в ноги, голем перехватывает клинок и втыкает его в землю перед собой. И в этот момент я отталкиваюсь второй ногой, вскидывая своё тело и провожу атаку по восходящей от бедра к шее и ключице, вторым мечом. Атака прошла успешно и голем повержен. Я свалился без сил, уронив свои мечи на грунт полигона.

— А я ведь тебя таким атакам не учил, — сказал подошедший мастер.

— Кхе… — откашлялся я, — Возможно, но иного выхода я не видел. Ни подойти ближе, ни атаковать издали голем мне не давал. И я решил, что нужно придумать что-то, чему Вы меня не учили. И вот что вышло.