Если кто помнит, оконные рамы в то время были исключительно деревянные, пластиковых окон еще не было. И эти оконные рамы на зиму всегда заклеивали бумажными полосками, чтобы не дуло через щели. А весной, полоски отклеивали, и окна мыли. Так вот, весной комендант и привел в кабинет начальника штаба двух бойцов, чтобы они отклеили эти полоски и помыли окна.

– Товарищ прапорщик, Вы что, обалдели? – удивился генерал, узнав его намерение. – Делайте это в нерабочее время.

– Товарищ генерал, так в нерабочее время кабинет закрыт, – возразил комендант.

– Ладно, я распоряжусь, чтобы сегодня кабинет не закрывали, пока вы окна не помоете.

После убытия генерала домой, комендант опять привел в его кабинет двух бойцов. Они добросовестно убрали бумагу, помыли окна, и пригласили прапорщика принимать работу. Тот придирчиво все осмотрел, сделал солдатам несколько замечаний, и потребовал лучше протереть одно из окон, после чего лично закрыл окно, и пригласил помощника дежурного по управлению закрывать кабинет. Тот доже все внимательно осмотрел, закрыл кабинет на ключ, опечатал, и поставил на сигнализацию. Все было как обычно. Но, на этот раз, хитрый прапорщик не закрыл одну половинку окна, а помощник дежурного этого не заметил, и на работу сигнализации это не повлияло.

А ночью, прапорщик взял двух своих доверенных солдат, которые будут держать язык за зубами, и отправился с ними на чердак здания.

– Вася, – инструктировал он одного из них, – на веревке мы спустим тебя к окну. Там одна половинка только прикрыта. Откроешь ее, и залезешь в кабинет. Вторую половинку не открывай, иначе сработает сигнализация. Вот тебе разводной ключ, открутишь колесики с кресла, только гайки и шайбы не растеряй. А потом мы вытащим тебя обратно на чердак.

– А у вас силы хватит? – засомневался Вася.

– Не сомневайся, хватит, – заверил его прапорщик.

Васю обвязали за пояс веревкой, и, через слуховое окно, стали спускать его с крыши. Сначала Вася потихоньку сползал по крыше. Достигнув ее края, он аккуратно, придерживаясь руками за слив, спустился вниз. Прапорщик со вторым солдатом потихоньку травили веревку. Вот уже и нужное окно на третьем этаже.

– Хватит, – негромко сообщил Вася.

Спуск прекратился, и Вася открыл половинку окна. Через нее он залез в кабинет. Там он быстренько открутил колесики. Как и просил прапорщик, надел на них шайбы и закрутил гайки, чтобы не потерялись, рассовал колесики по карманам, и пошел обратно к окну. Когда выбирался наружу, то неудачно задел вторую половинку окна, и на пульте дежурного по управлению сработала сигнализация кабинета начальника штаба.

– Сходи наверх, посмотри, что там, – сказал дежурный по управлению своему помощнику.

Капитан сходил на третий этаж, осмотрел закрытую и опечатанную дверь кабинета, и вернулся обратно.

– Все нормально! – доложил он. – Это наверно ветер окно шевельнул.

Сигнализацию перезапустили, и больше она не срабатывала.

– Тяните, – крикнул Вася наверх, когда шаги от двери кабинета удалились.

Слабину веревки выбрали, и начали потихоньку поднимать Васю наверх. Это оказалось гораздо тяжелее, чем прапорщик себе представлял. Кое как дотянули Васю до крыши. А дальше ведь коробочка, то есть, та часть крыши, которая нависает над стеной. Как Васю из-под нее наверх вытянуть? Об этом они как-то и не подумали.

– Вася, ногами отталкивайся от стены, а руками от края крыши, – командовал прапорщик.

– Я не достаю руками до крыши, – сообщил Вася. – Подтяните меня выше.

Подтянули Васю немного выше.

– Ну, что, теперь достаешь? – спрашивал прапорщик.

– Достаю, но оттолкнуться не могу, сил не хватает.

– А давайте его вниз спустим, – предложил прапорщику солдат.

– Не получится, веревка слишком короткая, – возразил прапорщик. – Давай, крепим пока веревку за балку.

Веревку закрепили и немного перевели дух.

– Дуй в казарму, и приведи еще двух дневальных, – отправил солдата за подкреплением прапорщик.

Вчетвером у них дело пошло лучше, но Вася все равно не мог перелезть через край крыши.

– А давайте попробуем рывком его вытянуть, – предложил один из солдат.

– Давайте попробуем, – согласился прапорщик.

Попробовали тянуть рывками. Опускали Васю немного вниз, а потом, рывком пытались выдернуть его наверх.

– Раз-два, взяли! – командовал прапорщик. – Раз-два, взяли!

Вытащить Васю не получалось, а вот веревка, от трения об острый край железной крыши, постепенно перетиралась.

Дежурный по управлению уже собирался ложиться отдыхать, когда прибежал перепуганный комендант.

– Срочно вызовите скорую, там солдат упал! – закричал прапорщик.

– Какой солдат? Куда упал? – не понял дежурный.

– Наш солдат! С крыши упал, – пояснил прапорщик.

– Так это ведь больше десяти метров. Он жив? – пытался вникнуть в ситуацию дежурный.

– Не знаю, – нервничал прапорщик, – я еще не смотрел. Звоните скорее, потом разбираться будете.

Когда приехала скорая, Вася был еще жив, а вот довезти его до госпиталя не удалось, он скончался по дороге. В его карманах так и остались лежать снятые колесики от кресла. Прапорщика уволили из армии в тот же день, и дальше его судьбой уже занималась прокуратура. Но его не жаль. Жалко бедного солдата Васю, который погиб ни за что, только потому, что прапорщику зачем-то понадобились эти колесики от кресла.

Самоделкиных в Советском Союзе было много. Одни делали маленькие трактора, другие автомашины, третьи невиданные мотоциклы. Любители рыбалки самостоятельно делали катера. В журнале «Моделист-конструктор», в то время, печатались выкройки для изготовления таких катеров, и, на первый взгляд, ничего сложного в этом не было, но, это только на первый взгляд. Сложности поджидали энтузиастов на каждом шагу. Прежде всего – где взять листовой дюраль и алюминиевые уголки для изготовления катера? В магазинах ведь ничего подобного не продавалось. Можно конечно все это вынести с завода, но ведь потом катер нужно будет регистрировать, а для его регистрации понадобятся квитанции на все комплектующие. Получается замкнутый круг. Выход был только один – каким-то образом, или самому, или через знакомых, договориться с директором завода, чтобы тот выписал этот дюраль и уголки. И далеко не у всех это получалось. Сейчас все гораздо проще. В магазинах можно купить любой материал, какой твоей душе угодно. И при регистрации самоделки никакие чеки и квитанции на покупку комплектующих предъявлять уже не требуется. Твори – не хочу! Только вот желающих творить, почти не осталось. Да и зачем творить, если все можно купить в магазинах уже в готовом виде, и намного лучше, чем ты сам сделаешь. Хочешь маленький трактор – покупай трактор. Хочешь лодку или катер – покупай лодку или катер, были бы твои деньги. Теперь деньги решают все. Есть деньги – и у тебя будет все, что пожелаешь, нет денег – делай все сам, если есть желание. Но желающих что-тот сделать своими руками, сейчас почти не осталось. Нет больше той романтики изобретательства, которая была раньше. А жаль.

Николай, как и многие его сверстники, интересовался и мотоциклами, и автомашинами, но его сердце принадлежало небу. С самого детства он мечтал стать летчиком, и никем другим себя не представлял. Еще будучи пионером, записался в авиамодельный кружок. Там он мог бы и ночевать, если бы помещение кружка на ночь не закрывалось. Сначала делал модели самолетов с двигателями из скрученной резинки. Летали они очень плохо и очень мало, но, как объяснял преподаватель, здесь главное научиться правильно строить корпус модели, чтобы она была устойчива в полете и никуда не заваливалась. С этой задачей Николай справился, и перешел к следующему этапу, конструированию моделей с бензиновым двигателем. Сначала он сделал неуправляемую модель. К ее корпусу привязывалась леска, и модель, удерживаемая этой леской, летала по кругу, пока не закончиться бензин в двигателе. С помощью лески можно было заставить самолет лететь выше или ниже, можно было даже мертвую петлю сделать, и такой полет выглядел очень здорово, у мальчишек, наблюдавших за полетом, просто дух захватывало. Самым сложным было посадить самолет, да так, чтобы при посадке он не разбился. У многих юных конструкторов самолеты безвозвратно разбивались при первой же посадке. Слезы тогда невозможно было сдержать, и долго никто не мог их успокоить. Но Николаю пригодился опыт работы с моделями на резиновых двигателях. Эти модели могли планировать после остановки двигателя. Новые модели Николая также могли планировать. Он мог даже некоторое время удерживать их в воздухе, вращая вокруг себя на леске. За счет этого, они всегда садились плавно, и, на зависть другим юным конструкторам, никогда не разбивались.