— На пару слов, — сказал он, его тон был отнюдь не дружелюбным.

— По поводу?

— Твой источник, — его взгляд потемнел, когда он скользнул по мне глазами, создавая отчетливое впечатление, что он считает меня неполноценной.

— Который из? — бросила я в ответ.

Брайс снова зашипел. — Единственный интерес, который я испытываю к мерзости Оскура, это желание увидеть их всех мертвыми у моих ног. Я говорю о Райдере.

— Ну так выкладывай, — огрызнулась я, уже устав от этого разговора.

Если бы он хотел оспорить у меня мой Источник, ему стоило бы только сказать слово, и я бы с радостью выплеснула на него всю свою ярость. Я даже не была удивлена тем, что это происходит. Вампиры всегда боролись за позицию, когда мы оказывались в тесном помещении, а мы с Брайсом были практически равны по силе, так что трудно было сказать наверняка, кто из нас выйдет победителем в драке.

Хотя мне нравилось думать, что я смогу одолеть его.

При нормальных обстоятельствах, для вампиров было вполне приемлемо оспаривать друг у друга право собственности на свои Источники крови, но поскольку я не претендовала ни на один из своих Источников с помощью грубой силы, Брайсу казалось немного бессмысленным пытаться отнять их у меня. Райдер и Данте были достаточно сильны, чтобы отбиться от него, если они не хотели, чтобы он укусил их, и у меня было ощущение, что они непременно сделают это, если он даже попытается. На самом деле, я представляла, что ему повезет, если он уйдет от такого общения живым.

Кроме того, я не кусала Райдера с тех пор, как мы поссорились и я даже не была уверена, что могу называть его своим Источником, в любом случае.

— Ему плевать на тебя, ты ведь знаешь это, верно? — Брайс фыркнул, сохраняя агрессивную позицию, но не делая ни единого движения в мою сторону.

— У меня нет впечатления, что ему есть дело до кого-то, — легкомысленно ответила я.

— Ему нет. Но особенно, не на его шлюх. Так что не думай, что ты какая-то особенная только потому, что он позволяет тебе питаться от него. Как только он получит от тебя то, чего он хочет, он отбросит тебя в сторону, как и всех остальных. Но я все еще буду здесь. Рядом с ним.

— Так почему же тогда я кажусь тебе такой угрожающей? — спросила я.

— Потому что это не правильно, — огрызнулся он. — Если кто-то и должен доставлять ему удовольствие от укуса и пробывать его силу, то это должен быть я. А не какая-то жаждущая власти девчонка, которая возникла из ниоткуда и проводит время, раздвигая ноги для Оскуры.

— Похоже, тебе следует поговорить об этом с Райдером, — сказала я, выпрямляя позвоночник и выходя из боевой стойки. Если бы Брайс хотел напасть на меня, я была уверена, что он бы уже это сделал.

— Я бы не посмел пытаться указывать моему Королю, что делать, — возразил он.

— Нет. Ты бы просто действовал за его спиной и пытался бы добиться своего, не оспаривая у него то, чего хочешь. Ты фейри или мышь? — передразнила я.

— Пошла ты, — прошипел он, но не продвинулся ко мне ни на шаг.

— Знаешь, что я думаю? — медленно сказала я, проследив за его взглядом. — Я думаю, что ты ревнуешь.

— Конечно, ревную, — мрачно ответил он. — Кровь Райдера взывает ко мне так же, как и к тебе. Любой вампир хотел бы иметь его в качестве Источника.

Я кивнула, облизывая губы при одной только мысли о силе его крови, но у меня было ощущение, что это еще не все.

— Но это не единственное, к чему ты ревнуешь, не так ли? — промурлыкала я, подходя ближе.

— Чего еще я мог бы хотеть из того, что у тебя есть? — Брайс насмешливо хмыкнул.

— Я думаю, ты ревнуешь Райдера ко мне. Тебе не нравится, что он ничего не сделал мне за то, что я вломилась в его комнату. Тебе не нравится, когда он разговаривает со мной, улыбается мне или делает со мной вещи, которые не имеют никакого отношения к Братству, — издевалась я.

— Ты права. Не нравится. Я не думаю, что наш Король должен связывать себя с кем-то, кто не является одним из нас. И хуже того, ты еще и братаешься с отбросом Оскура. Я не знаю, что его так привлекает в тебе, но я здесь, чтобы предупредить тебя, что я вижу, как ты наложила на него чары и меня так просто не одурачить.

Я слегка насмехаюсь. — Буууу. Но, к счастью для меня, меня не интересуют аутсайдеры, так что твое мнение не имеет никакого значения. Я предпочитаю альф и так получилось, что твой главный пес решил стать моим Источником. Так что поплачь обо мне Брайс, потому что мне плевать.

Я отшатнулась от него, не дожидаясь ответа. У меня все равно не было времени на вампирскую иерархическую чушь. Он явно не собирался бросать мне вызов и пока он не решит попробовать, он не стоил моего времени. 

Убежище Оскура находилось к востоку от Железного Леса, в лощине у извилистого ручья. Между деревьями и там, где ветви расходились в центре, были натянуты светильники, и лунный свет лился на всех участников вечеринки. С одной стороны «Призрака» висели гамаки, а с другой — кучи одеял и подушек, разложенных на мху. Члены Клана Оскура с помощью магии земли сделали землю очень мягкой и сухой, а огненные элементали зажгли бра, прикрепленные к деревьям. В центре пространства находилась площадка для танцев.

Поп-музыка наполняла воздух, но я отказывался от танцев, предлагаемых мне другими девушками, сидя в самом центре большого гнезда из одеял, и наблюдая за тем, как мои друзья и семья толпятся передо мной.

Синди Лу устраивала шоу с парой своих друзей, они втроем, полуодетые, мялись друг на против друга, и привлекали внимание нескольких волков, но меня они не интересовали.

Я прислонился спиной к огромной куче подушек позади себя, потягивая четвертое пиво за ночь, которое я перелил в свою золотую чашу.

Где она? Vieni da me, carina (п.п. Приходи ко мне, красавица).

Я достал свой Атлас, постучал по экрану в надежде найти там сообщение, затем сжал челюсти. Я был не из тех парней, которые тоскуют по девушке; я был из тех, по кому тоскуют девушки. И в этой категории было много таких, которые бросали на меня полные надежд взгляды между извивающимися телами.

Я кликнул на свой гороскоп, который, лишь мельком просмотрел утром.

Доброе утро, Близнецы.

Звезды рассказали о вашем дне!

Сегодня вы окажетесь на развилке дорог вашей судьбы. Правильный выбор может привести вас к исполнению желания вашего сердца. Хотя это может показаться чужой территорией, шаг в неизвестность может дать вам возможность почувствовать вкус чего-то захватывающего. Однако будьте осторожны с выбором, Венера играет с вашим сердцем в опасную игру и пока неясно, хочет ли она получить его в итоге разбитым или целым.

Я размышлял об этом в полупьяном состоянии. Мне нравилось, как звучит часть о желании сердца…

Луна сегодня была яркой и волки были в предвкушении. Мы всегда устраивали вечеринку в ясные ночи и они обычно становились дикими. Их орденская форма и так делала их слишком тактильными, но их часто полиаморная природа означала, что в лесу вокруг меня, вероятно, уже происходило несколько оргий.

Прошло еще пятнадцать минут и еще одна кружка пива была осушена, я решил что к черту все и встал, звук воя ударил по ушам, когда волки заметили, что я поднимаюсь.

Я проскользнул в толпу, позволяя их движениям направлять мои, когда я впал в пьяный танец и наклонил голову вверх, чтобы посмотреть на луну. Электричество потрескивало по моей коже, когда я погрузился в музыку и начал, наконец, наслаждаться собой. Вокруг меня образовалось статическое электричество и волки провели пальцами по моему телу, втягивая мою энергию в себя.

Маленькая рука обвилась вокруг моего запястья и мое сердце забилось в надежде, когда я повернулся к ее владелице.

Мое нутро опустилось, когда я обнаружил там Синди Лу, ее глаза были прикрыты и она пробиралась вперед таким образом, который, как я догадался, она считала соблазнительным. Возможно, я тоже когда-то так считал.