— Если только он не способен купить восстанавливающий ауру эликсир у привратника Лабиринта, — прокомментировал, точнее направил тему Антон.

— Совершенно верно. Цена ему — тридцать платиновых динаров… — вздохнул Грин.

— Это много? — поинтересовался я.

— Солидно, — пожал плечами Грин. — Опытная команда авантюристов железного ранга добывает в год от пяти до десяти платиновых динаров. За десять платиновых динаров можно купить двухэтажный особнячок на окраине столицы. Замечу, в богатом районе.

— А откуда берутся эти монетки?

— Они — награда Лабиринта. Их можно найти в тайниках, тайных комнатах или особых залах. Также привратник лабиринта меняет на них части монстров. Для примера, сто левых ушей гоблинов — один платиновый динар. Отмечу, что гоблин лабиринта крайне опасная тварь.

— Не отвлекайтесь, — строго произнёс Антон.

— Так вот, — вернулся к теме старик, — шанс неудачи при переходе на Пик достаточно велик. Из четверых штурмующих Пик магов, один почти гарантированно терпит неудачу. Однако, если принять элирум, то шанс неудачи исчезает, — вздохнул Грин столь страдальчески, что за такой вздох можно было бы смело присудить победу на конкурсе страдальческих вздохов.

— Что такое этот элирум? — задал я резонный на мой взгляд вопрос.

— Элирум — это самый настоящий «волшебный эликсир», — принялся объяснять Грин. — У него множество свойств и все они положительные. Он всесторонне благотворно влияет на душу и ауру. Устраняет ментальные недуги, если они, конечно, есть. В разы увеличивает пропускную способность манаканалов, объём маны и скорость её восстановления. Также он страхует ментальное тело от повреждений. В общем, сплошные плюсы и только один минус — высокая стоимость. Скажем так, если есть деньги, оптимально потерпеть неудачу, после чего купить эликсир. Дешевле выйдет.

Антон, который по-видимому наелся и который наливал сейчас из кувшина в чашку напоминающий квас напиток, взял слово:

— В вашем объяснении, мой уважаемый зам-ректора, есть одно упущение. Исходя из него может показаться, что стоит только человеку достичь Первого круга магии и всё, дорога на Пик открыта. А если в наличии есть элирум, то дело, как говориться, в шляпе. Однако, это совершенно не соответствует истине. Чтобы перейти на Пик магу необходимо иметь очень хорошую ментальную конфигурацию и огромный опыт управления аурой и маной. Объём маны также играет не последнюю роль. Если попытаться перейти на Пик без перечисленного, результат в девяти случаев из десяти один — смерть.

— Да, это так, — кивнул старик, продолжив: — А вот в деле перехода с Пика на Превосходство не поможет даже элирум. При преодолении данной ступени первоочередное значение имеют ясность ума, память, способность к концентрации и управление аурой. Там такая формула, что средний маг попросту не сможет её запомнить, не говоря о том, чтобы точно и последовательно воспроизвести.

— А вот дальше начинается самое интересное, — отхлебнув из кружки, вставил Антон.

— Можно сказать и так, — согласился Грин. — Увы, но следующие три ступени есть явление загадочное и местами необъяснимое. Ясно лишь одно, при переходе от Превосходства к Просветлению происходит инверсия преобладания плоти над духом. Под «инверсией» подразумевается, что тело перестаёт играть главенствующую роль. Человеку более не обязательно есть и спать. Фатальные повреждения организма перестают быть смертельными. Чтобы убить достигшего Просветление человека недостаточно повредить его тело, необходимо нанести фатальный урон ауре. Можно сказать, что человек перестаёт быть человеком. Он становится сверхсуществом. Также никто не может толком объяснить по какой причине происходит переход с Превосходства на Просветление. Безусловно, шанс напрямую связан с общей магической мощью, но на деле оно просто происходит и всё. Толчком может послужить новое знание, принятый магический ингредиент или близость смерти.

— Но, как всегда, есть одно «НО», — сделав паузу, продолжил Грин. — В описанной «бочке мёда» имеется солидный «половник дёгтя», ведь достигший Просветления человек попадает под юрисдикцию планетарных богов. Если кратко, они получают способность, или вернее сказать право, влиять на такого человека. А именно, ограничивать его силу или накладывать наказания. Как итог, Просветлённые ощутимо ограничены в своих действиях. Да и стоит заметить, сильно меняется мышление человека. Его перестают интересовать материальные блага и выгоды, — замолчав, старик вопросительно посмотрел на мага.

Антон внёс ремарку:

— В каком-то смысле «небесные уровни» — так называются стадии идущие после Превосходства, — пояснил для меня маг, — есть то, благодаря чему на материке сохраняется видимость порядка. Так в Империи во главе Святой церкви стоят несколько индивидов уровня Просветления и Малой божественности. Конечно же, имперская власть сделала всё возможное чтобы отстранить их от прямого управления государством, однако, даже императору приходится с ними считаться. Особенно когда устранить помеху привычными методами попросту невозможно. А вот в нашем замечательном королевстве поднапряглись и похожую «помеху» устранили. Но, не будем о грустном. Лучше я раскрою вам большую, но при этом довольно бесполезную тайну. Человек прорвавшийся на Небесный уровень буквально обречён двигаться дальше. Ведь чем ближе ты приближаешься к божественности, тем больше выходишь из-под внимания и влияния богов. А внимание это, поговаривают, откровенно напрягает.

Возможно, часть про тайну была лишь присказкой, так как Грин, одобрительно покивав, в академической манере подытожил:

— Мы выяснили, что «Земной уровень» состоит из: — «Базового уровня» — «Третьего круга» — «Второго круга» — «Первого круга» — «Пика» и, наконец, — «Превосходства». Замечу, что маги уровня Пика довольно редки. Магов же уровня Превосходства называют Архимагами. Архимагов в королевстве можно пересчитать по пальцам.

— Не. Сотни две — три наберётся, — опять вставил ремарку Антон. — Но, если поделить эти сотни на десять миллионов жителей Ленграма, станет ясно насколько высока планка. Правда, это официальные цифры. Лично я уверен, что достигших превосходства людей, да и нелюдей заодно, раза так в три — четыре больше. На деле многие старательно скрывают свои способности. Взять, например, меня или укокошившую тебя вампиршу.

Грин, слегка недовольный что его прервали, продолжил:

— «Небесный уровень» состоит из трёх ступеней: — «Просветление» — «Малая божественность» — «Божественность». Есть правда и четвёртая ступень — «Вознесение». Но мы её не считаем, так как после неё человек становится богом. В смысле не вседержителем, а планетарным богом. Но это если он остаётся в этом мире, конечно.

В этот момент к нашему столу подошёл бородатый здоровяк. Тот самый, который сопроводил Антона на переговоры. Бросив на мага недовольный взгляд, он поставил на стол небольшой керамический бутылёк, после чего удалился.

— А вот и наша универсальная сыворотка, — пояснил Антон и принялся убирать емкость в футляр на поясе.

— А чем занимаются боги? — поинтересовался я.

— Они нам, к сожалению, не докладывают, но, судя по всему, много чем, — пожал плечами Грин. — Из самого очевидного, именно они создают и контролируют Лабиринты. Также благодаря им мы можем использовать магию в классическом её варианте. Связь магических формул с массивом магической энергии обеспечивают именно они. Монстры и магические создания частично находятся под их ведомом. Ах да, боги конечно же бывают не только светлые, но и тёмные. Последние нередко вносят смуту в жизнь людей. Впрочем, возможности их ограничены. Но главная задача богов следить за тем, чтобы наш мир не развалился на части. А он, из-за большого количества базовых энергий, запросто может это сделать.

— Стоит упомянуть магические артефакты. Они — детища богов, — произнёс Антон.

— Пожалуй, пожалуй, — закивал старик. — А теперь, — принял он серьёзным вид, — настало время пожаловаться на судьбу и рассказать вам историю одного талантливого мага, разбившего об Пик свои амбиции и надежды.