- Сходи в трактир «Моя радость», не пожалеешь. Каких поросят запечённых подают! А вино! - крепкий парень доказывал что-то, хмурому мужчине средних лет, хриплым голосом.
Ворчун посматривал на него. Неужели это тот из ночного разговора. Даже если он, что делать? Империя найдёт вещь Древних, орден её сворует. Империя тоже сворует вещь у Древних. Друг у друга будут тырить. Как всегда, простой народ не узнает о чудесных вещих и механизмах Древних. Он отвернулся, выкинув эти интриги из головы.
- Заканчиваем обед, собираемся! - громко крикнул Семён Мороз.
Ворчун с радостью сел в люльку. Что-то пошло не так и Семён стоял у потухшего костра, спорил с двумя старыми обозниками. Справа от Ворчуна засвистел рассекаемый крыльями морозный воздух и на передний бортик люльки сел ворон. Огромный, серый с синим отливом перьев. Клюв в ладонь длиной. Наклонив голову вправо он посмотрел одним глазом на человека и каркнул.
- Ка-р-р-р. - голос был противный.
- И тебе не болеть. Мяса хочешь? - веселился человек.
Ворон, наклонив голову дёрнул клювом что-то у лапы. Ворчун присмотрелся. Обе лапы запутались в охотничьей петле из проволоки. На проволоке висели примёрзшие кусочки белой шерсти.
- Да, ты брат вор? Зайца у охотника украл и запутался в петле. - рассуждал он вслух, рассматривая проволоку.
- Ка-р-р-р. - не согласился ворон пытаясь дёрнуть проволоку клювом.
- Не бей меня своим клювом. Попробую распутать. - он с опаской протянул левую руку к проволоке.
Ворон наклонив голову смотрел, как человек аккуратно тянет один конец проволоки распутывая узел на лапах. Минут пять он возился опасаясь клюва ворона.
- Вот она треклятая петля. На память возьмёшь? - человек крутил в руках петлю с кусочками заячьей шкурки.
Ворон посмотрел на человека, клюнул свою лапу проверяя, свободна ли она. Молча прыгнул вниз, взмахивая огромными крыльями и поднимая вихрь морозного воздуха.
- А спасибо сказать не судьба? - веселился человек.
На душе стало приятно, весело. Будет что рассказать когда приедет домой. Обоз не двигался минут пятнадцать. Семён бегал вдоль обоза, матерился. Ворчун сидел в добром расположении духа, смотрел свысока на суету внизу.
- Ворон зачем прилетал? - поинтересовался Седой.
- Петля лапы спутала, помог ему. - весело ответил он.
Рядом засвистел рассекаемый воздух. Ворон вновь сел на бортик люльки. Наклонив клюв к ногам человека он что-то выронил в люльку.
- К-а-р-р. - взмахнув крыльями, медленно полетел к лесу.
Ворчун пошарив рукой в ногах и вытащил из-под шкур перстень.
- Хм. - удивился он.
Вертел перстень подставляя его солнцу, подслеповато щурясь рассматривал вещь.
Массивный. Белый металл. Красный гранёный камень и примёрзшая хвоя, кусочки коры. Гравировка или знаки на металле очень мелкие, нужны очки или лупа.
- Плата за помощь с проволокой? - удивился он.
- Что там у тебя? - заинтересовался Седой.
- Ворон перстень принёс. Однако умная птица. - бормотал человек.
- Не слышал, что бы вороны так благодарили людей. Ты первый. - язвил носорог.
- Значит я хороший человек! - улыбнулся Ворчун.
- На память о севере. - сунул перстень во внутренний карман.
- Приеду домой, у нас золотоносный край. Скажу племяннику, чтобы проверил вороньи гнёзда в округе. Ворон над тайгой летит, видит в ручье блестит что-то, пикирует, вот тебе и самородок в ручье. И в своё гнездо унесёт. Как думаешь, может такое быть? - размечтался человек.
- Был у меня седок у него была присказка, мечтать не вредно, вредно не мечтать! - смеялся носорог.
Обоз наконец тронулся, носороги набирали скорость. Обоз потянулся по ровной снежной долине. Дорога была проторена, слегка занесённая снегом.
- На север, на север, стучали колёса! - в вполголоса пел человек.
- Решил домой возвращаться? - спросил носорог.
- Север твой дом. Мой южнее на две тысячи километров. Не такая суровая, но всё-таки зима. Дом он есть дом. - с теплотой в голосе говорил человек.
По пути обоз пополнился носорогами с седоками и санями. На встречу со стороны Цитадели, попались три военных отряда, по десять носорогов и сани полные солдат. Они двигались вглубь полуострова, вероятно для пополнения гарнизонов и зачистки волчих стай.
За стенами города, по тундре, мечутся стаи убийц. Зачем они пришли сюда? Столкновение двух миров, технологического и варварского. На Безымянных островах стоят на смерть пограничники. Орм и Белый камень стоят пустые и мёртвые. Через час его скрутила боль.
Глава 14
Камни, шаман, разговор
Жгло под правым ребром. Казалось что грудь и правый бок перетянули широким ремнём. При каждом вздохе отдавало болью. Он лежал на левом боку с ужасом понимая, что его настигло.
- Что с тобой? - взволновался носорог.
