- Теперь с другой стороны! С кем он воюет? - Рыжий уткнулся в спину Лысому на бегу, услышав вторую длинную очередь.
- Ветер относит звук! Может вправо немного возьмём? - Лысый стоял прислушиваясь.
- Алтая отправьте искать Артема! - крикнул Лёшка.
Пёс жался к ногам людей и идти на растерзание волкам не хотел.
Артем обогнул льдину, компас показал на восток, туда он побежал сбиваемый ветром.
- Это кто? - Лысый и Рыжий присели у льдины разгребая снег с убитого вожатого.
Рыжий повертел короткое копьё в руках.
- Пригодиться. - решил он.
Минут через двадцать Артем выбежал на голую скалу первого Близнеца. Снег не задерживался на небольшой скале, улетал в гудящую муть метели.
Алтай замер у занесённого снегом волка.
- Куда он бежит? - крикнул Лёшка старшим.
- Наш чудик первый раз на дежурстве вот и заблудился, завалил волка, вожатого. Куда побежит непонятно. - Рыжий пнул волка.
Лысый присел, отхватил хвост волка ножом.
- Пошли. - скомандовал Лысый.
Артем сидел на голой, плоской скале. Группа должна выйти сюда, если они не прошли до второго острова. На открытом пространстве ветер завывал, норовил столкнуть человека со скалы. Он вспомнил про компас, определил где запад, восток, положив компас на колени. Развернулся лицом на восток, что бы не пропустить идущих в метели людей.
- Если они ушли вперёд, придут с востока. - проверил мешок.
Два бочонка магазина, один в автомате.
- Этот расстреляю, ещё два останется. - поставил автомат на одиночные, выстрелил вверх.
Отсчитал две минуты по наручным механическим часам, выстрелил второй раз. Двадцать патронов, выстрел через две минуты, группа должна найти его по выстрелам.
- Одиночными стреляет. А кем сейчас воюет? - Рыжий кричал Лысому в ухо.
Они пришли на остров через полчаса. Два раз заходили в тупик торосов. Алтай не хотел идти вперёд искать Артема. На почти чистой скале, посередине, торчал белый столбик занесённый снегом, вот столбик поднял вверх автомат, выстрелил.
- Артем! Не стреляй! - крикнул Лёшка.
- Не слышит! - Рыжий поднял вверх автомат и дал очередь на два патрона.
Человек встал стряхивая с себя снег, оглянулся вокруг. Увидел белые фигуры идущие к нему со спины, на встречу бежал Алтай. До второго Близнеца они шли ещё час. За прошедшие пять дней дежурства, тропинка в торосах исчезла. Ледяные поля двигались, нагромоздив новые льдины друг на друга. Пришлось штурмовать эти горы. Пообедав вяленым мясом, мёрзлым хлебом, тёплым чаем из фляжек сохранённых на голом теле теплом. Группа тронулась в путь от второго острова на юго восток в час дня. Им повезло, попалось относительно чистое ледяное поле. Целый час шли легко, только ветер сбивал с ног на открытом пространстве. Впереди вновь выросли торосы. Алтай бежал впереди, иногда ветер прижимал его ко льду и переворачивал в снег. Люди связались верёвкой, поднимая друг друга.
- Как будим карабкаться? - крикнул Артем.
- Здесь тропа была! - кричал Лысый, крутил головой ища исчезнувшие ориентиры.
- Была да сплыла! - перекричал метель Рыжий.
На север и на юг уходила горная гряда вздыбленных льдин.
- Алтай может проход найти? - предложил криком Артем.
- Как ему объяснить? - ответил криком Лысый.
- Алехин! Мясо! Домой! - кричал Рыжий, присев рядом с Алтаем.
Пёс сидел заметаемый снегом, наклоняя голову то в право, то в лево. Услышав знакомые слова, гавкнул, направился вдоль торосов на юг. Вернувшись назад, побежал на север. Вновь вернулся, покрутился на месте и вновь помчался на север. Шагах в двухстах остановился, запрыгнул на лежащую льдину и залаял, призывая людей.
- Нашёл тропу! - закричал радостно Артем.
Это был самый трудный отрезок пути. Торосы, торосы, торосы. Люди падали, ползли, матерились и смеялись над Алтаем. Прорубали топориком Рыжего путь, ступеньки в отвесной льдине что бы перебраться на ту сторону тороса. Перекусили остатками обеда под нависшей льдиной, отдохнули, Алтай звал идти домой. И вновь лабиринт, ползли по льдинам, втаскивали вверх друг друга на верёвке. Был третий час дня когда внезапно закончились торосы. Они сидели под последней нависшей льдиной. Лысый сверился с компасом. Впереди простиралось огромное ледяное поле в круговерти метели, группа прошла половину пути.
Связанные верёвкой люди шли на юго восток, ветер сбивал с ног. Алтай подбегал пытаясь помочь встать человеку. Одно было хорошо, волков с вожатыми не было. Артем как самый молодой и неопытный выбился из сил, двигал ногами как говорят на автомате. К пяти часам дня приблизились к новой гряде торосов, нагромождение льда было свежим и не таким плотным как то что осталось позади. Лабиринты, лабиринты, не нужно было рубить лёд, лезть по льдам наверх. Углубились метров на двести в лабиринты когда на них напал волк.
Лёшка шёл первым, лабиринт среди льдин, под ногами относительно ровный лёд. Артем идущий за ним видел его спину, в лабиринт снег почти не попадал. Вот Лёшка завернул за угол льдины. Артем напевал про себя мотив песенки. Сквозь завывания метели услышал вскрик друга, глухие удары, рычание Алтая. Он поспешил за поворот. Лёшка лежал на льду, над ним возвышался волк вцепившись зубами в тело человека. Алтай сомкнул челюсти на задней лапе монстра. От неожиданности Артем отшатнулся в сторону. Лысый и Рыжий появились рядом. Опытные воины оценили ситуацию, стрелять нельзя, Алтай и Лёшка попадут под пули.
