- Начинаются приключения. - усмехнулся Седой.

  Он медленно отошёл под защиту стен и лёг.

  - Пойдём в дом. -позвали Ворчуна.

  Главный охотник показал Ворчуну на дом справа от ворот.

  На стене стучали часы с кукушкой. Как только они вошли она от куковала двенадцать раз, обед.

  - Садись перекусим и поедем. Меня Николай зовут. Охотники выбрали главным. Вот уже двадцать лет руковожу постом. - охотник налил в тарелку мясной суп, пододвинул гостю.

  - Меня Ворчун. Аппетитно пахнет. - представился гость, похвалив ароматное угощение.

  Пообедав они сели к окну, в дом набились люди. Ворчун чуть дремал ожидая разговора.

  - Все собрались? Нас двадцать, горняков тридцать. Запрягаем в сани носорога и к руднику. - Николай отдавал команды.

  - Белку запряжёте? - спросил гость.

  - Даже не знаю. Спроси твоего носорога как лучше поступить. - Николай побарабанил пальцами по деревянному подоконнику.

  - Седой как ты решил, кто в санях пойдёт? - спросил вслух Ворчун.

  - Белка в санях а мы её прикроем. Не нужно ей в бой вступать. Её задача людей до посёлка довести. - пришел ответ.

  - Белка в санях а мы её прикроем. Не нужно ей в бой вступать. Её задача людей до посёлка довести. Так Седой говорит. - передал Ворчун.

  Седой бежал во главе отряда, за ним двое молодых носорогов. Белка с санями в середине. Сани были двухэтажные. Ворчун ещё не видел на севере такого чуда. На вид не очень устойчивые, но верхняя площадка просто идеальна для обороны. Сани наспех обшитые полосами железа, что нашлось в посёлке. Охотники заняли верхнюю площадку, многие привязались ремнями и верёвками, чтобы в бою не выпасть. Четыре носорога замыкающими. Восемь носорогов и двадцать охотников с ружьями. Отряд стал сильным, мог померятся силами в бою с волками. Тучи затянули небо, короткий северный день грозил быстро скатиться в ранние сумерки. Ворчун понимал что если всё идёт легко значит скоро будет большая бяка, то бишь неприятность. Это как всегда, жди худшего и если будет лучше чем ты ожидал, вот это и будет подарок удачи. Ворчун крутил головой. Отряд сопровождают две стаи от поста. Волки бежали параллельным курсом с отрядом, не нападая и не отставая.

  - Пока они не нападут. Ментальная волна говорит, они должны нас сопроводить. - успокоил носорог.

  Поворот на рудник. У берёзы стоят, лежат волки с вожатыми. Стая растянулась и перегородила дорогу. Их было около двух сотен. Седой не снизил скорость, мчался по дороге как танк. Четвёрка замыкающих ускорилась, прикрыли его с боков. Таран, живой таран восхитился Ворчун. Он вдруг понял что представляет прекрасную мишень для лучников. Лихорадочно окинул взглядом люльку. Чем прикрыться от стрел? Увы, люлька сварена из металлических прутьев с большими зазорами, обтянута мягкими шкурами оленя. Он не озаботился её укрепить или найти что-то на подобии щита. Ни кольчуги, ни металлических лат, вот тебе и седок. Сейчас нашпигуют стрелами как ёжика. Вскочил, качаясь из стороны в сторону от бега носорога. Развернувшись назад и чувствуя спиной нацеленные стрелы врагов, быстро снял корзину что висела за люлькой. Привязанный ящик просто не было времени отвязать. Сел обратно в люльку, прикрылся корзиной. Метр на метр корзина, сваренная из лёгких металлических прутков, обтянута шкурой и чем-то наполнена. Защита абсолютно никакая, но хоть что-то. Может стрелы застрянут и то помощь ему. Что там лежит, не мог вспомнить в суматохе подготовке к обороне. Меч, короткое копьё что лежали вдоль бортов люльки, вот и всё его оружие. Ну, ещё русский мат. Тоже оружие, усмехнулся он.

  Расстояние сокращалось, лучники натянули луки. У берёзы стоял огромный белый волк женщины вождя. Она сжала ногами его бока, внимательно глядела на врагов. Отряд увеличился, прибавилось два носорога и сани. В санях люди, они вооружены. Пропустить отряд к руднику нельзя. Вчерашний штурм горняки отразили и остались в живых. Волки могут биться на только чистой местности, есть свобода манёвра. Это местные сидят в крепостях. На то они и местные чтобы боятся её свободного народа. Часть стаи ударит с боков, они бегут рядом с отрядом. Она встретит носорогов и здесь у берёзы останутся их замёрзшие трупы. Как они, слуги Древних, могут служить этим людишкам?

  - Гухран рал! - выкрикнула она.

  Сабли завоевателей выскользнули из намазанных изнутри салом ножен. Враг окружен и будет уничтожен. Матёрый носорог бежал впереди отряда, гора мышц и ярости. Он несёт на своей спине мерзкого человека, как можно подчинятся такому? Её волки легко бегут со всех сторон на носорогов. Это будет первая битва с носорогами. В её первый набег на отчие земли, она отрежет уши и хвост у вождя этого отряда. Любимый дед одобрительно по цокает языком принимая боевой трофей внучки.

  Седой не знал что его мохнатые уши и облезлый хвостик, чесотка на хвост приключилась прошлым летом, уже обещанные трофеи какому-то деду. Перед тобой враг, убей или будешь убит. Женщина вождь конечно мудрая, только возрастом ещё юна и хочет сама прославиться в бою. Её место на опушке леса, руководить стаей, а она решила сабельками помахать. Всё это пролетело у него в голове. Он не чувствуя боли от впившихся пяти стрел, ударил рогом первого волка. Молодые носороги, утыканные как ежи стрелами, вместе с ним проломили и протоптали путь к руднику. Удар боевого тарана, в коих превратилась пятёрка передних носорогов, был страшен. Волки с визжащими вожатыми прыгали прямо на рога. Их решили задавить числом. Каждый вожатый старался отличится перед девушкой вождём. Её род наследственно правил Великой Ордой с древности. Власть род потерял две тысячи лет назад, после бунта Жёлтых ведьм. И последнюю сотню лет её семья ослабла в междоусобной резне. Она последний наследник по праву крови её великой семьи. И может убрать ненавистных Жёлтых ведьм от власти в Великой Орде. Не всем в Великой Орде нравилась власть кровавых ведьм. Никто не хотел ложиться на жертвенный камень ведьм, ради будущих побед Великой Орды.

  Две стрелы пробили короб, он спрятал голову под короб. Кругом визжали вожатые, выли волки, бухали ружья охотников. Носорог ломал волчьи хребты ногами. Отряд не останавливаясь промчался мимо берёзы. Ворчун выглянул из-за укрытия. Приближался рудник. По бокам носорога бежали волки без вожатых, преследуя их и клацая зубами на бегу. Прорвались, он оглянулся. Белка бежала следом, охотники не подпускали к ней врагов. Ворота открылись, со стен били ружья, редкие очереди автоматов. Отряд влетел во двор и также ходом развернулся к воротам. Ворота закрылись. Рудокопы бежали к саням и быстро садились в сани. Раненых положили в середину, здоровые сели по краям. Никто ничего не говорил, все понимали что нужно уходить именно сейчас, пока стая не оправилась от разгрома.