- Открывай! - крикнул кто-то с верхней площадки саней.

  Двое молодых парней отодвинули массивный засов, открыли ворота. Седой набирая скорость выбежал в ворота, с боков пристроились молодые носороги. Их белая шерсть была в пятнах крови. Парни на ходу запрыгнули в сани. Ворчун открыл короб чтобы сломать и выкинуть стрелы и обмер от радости. Короткий приклад автомата. Леший, друг положил а он и не вспомнил. И ящик с патронами за люлькой привязан.

  - Был дураком и помрёшь дураком. Такое богатство забыл! - щёлкнув затвором воскликнул он.

  Ящик с патронами он не успевает отвязать. Два магазина бочонка набиты патронами, хватит на короткий бой. Седой и молодые носороги что бежали рядом, не чувствовали боли от покачивавшихся в такт бега стрел в их могучих телах. Может у них как у людей, адреналин в крови не даёт чувство боли, подумал Ворчун. Биологию организма носорогов он не знал. Но, что-то организм вырабатывал, давая силы бежать раненым носорогам. Отряд взяли в кольцо.

  До берёзы осталось совсем ничего. Растоптанные волки лежали на дороге, желтели одежды убитых вожатых, их не успели убрать. Отряд возвращался и волки с вожатыми стягивались полукольцом к берёзе. Девушка на волке замерла, опустив тускло свернувшие сабли в слабом свете солнца из-за туч. Она смотрела в бешенстве на вернувшийся отряд. Боги льда и ветров, второе поражение от людишек. Она покрыла своего волка чёрным позором. Дед даже не поднимет взгляда на такую неудачницу. До хруста в ладонях сжала рукояти саблей. Сейчас её волки разорвут врагов на куски. Белые клыки напьются крови. Мохнатые носороги выбрали свою судьбу, когда пошли служить людишкам. Носороги грозя рогами ворвались в её первый десяток, что стоял в пятидесяти шагах от неё. Стая сомкнула кольцо и бросилась на врагов. Она видела как взлетели в воздух первые смельчаки волки. Страшная сила подкидывала их, они падали под ноги бежавших на неё носорогов. Лучники осыпали отряд тучами стрел. Стрелы теряли силу удара в густой шерсти носорогов, застревали в плотном подкожном жире. Вот и её очередь пришла. Ударила ногами в сапожках в бока волку, он прыгнул навстречу матёрому вождю носорогов.

  Седой пробил первую линию волков. Люди в санях расстреливали нападавших. Белку прикроют охотники и горняки. Растоптал вторую линию. Молодые носороги сметали всё на своём пути. Волки прыгали им в лоб, на бока, на спины, не могли удержатся и падали на дорогу. Он не снижал скорости бега, волки бросались ему в лоб, с боков. Только скорость, только движение спасёт его маленькую семью. Если он остановится, носорогов закрутят волки, разделят отряд и убьют молодых носорогов по одному. Берёза, навстречу летит волк девушки вождя в атакующем прыжке. Седой ловил момент удара волку в живот рогом. Скорость носорога и прыжок волка наложились. Волк перепрыгнул через рог, вцепился когтями в его мохнатую шею. Его задние лапы упёрлись в основание рога, волк готовился оттолкнутся и прыгнуть ему на спину. Выстрелы, визг раненных волков, крики людей, вожатых. Или он прорвётся сейчас или их сомнут числом. Что же Ворчун молчит?

  Седой разогнался, первые волки прыгают ему на встречу. В коробе ещё пять стрел закачались. Всё, они сблизились, лучники не будут стрелять. Столкнул короб себе на ноги. Упёрся спиной в стенку люльки. Вскинул автомат, прижав короткий приклад к правому плечу ловил на мушку волка девушки. Это было не просто, ствол автомата метался вправо и влево, вверх и вниз. У человека вообще не было навыков стрельбы, тем более на ходу. Волк взлетел в прыжке, сейчас Седой примет его на рог. Не повезло. Волк вдруг оказался перед самой люлькой и звякнув зубами, вцепился когтями в шею носорога. Лицо девушки исказила злоба она вскинула сабли, метя ударить человеку в шею с двух сторон. Вблизи она не оказалось красивой, как ему рисовала фантазия. Северная кочевница, как две капли воды похожая на женщин ачей. Не его тип женской мечты. Пули вошли в открытую пасть волка, как раскалённые пчёлы пробили зверя, принесли ему нестерпимую боль. Ворчун не снимая пальца со спускового крючка повёл ствол выше. Пули ударили девушку в грудь. Её опрокинуло назад, она упала под ноги носорогу. Волк медленно сполз на правый бок носорога, вырывая когтями шерсть с шеи. С хрипом упал на дорогу.

  Охотники и рудокопы не жалея патронов, расчистили вокруг Белки пространство от врагов. С верхней площадки удобно было стрелять. Охотники снимали волков со спин молодых носорогов, валили их в прыжке. Стая теряла бойцов с каждой секундой. С нижней площадки били в упор пять автоматов, зачищая бегущих рядом врагов. Белка мчалась зацепившись взглядом за облезлый хвостик вождя. Хвостик полысел на половину и заканчивался кисточкой как у льва. Только бы вождь не упал. Только бы вождь не упал. Беги дядя Седой! Беги! Её молодых друзей сразу разорвут волки. Мама! Мамочка моя! Как ты была права что не доверяла Болтуну. Хочу к тебе, к родичам в стадо. Я буду тебя слушаться. Под бок моего могучего папы. Такие мысли бились в её голове. Женский пол что с неё взять. Боги забытой родины отвернулись от детей Великой Орды. Возможно они забыли что когда-то под звёздами севера жил такой народ. Ездил на огромных волках и внезапно исчез с глаз отеческих богов.

  Отряд перетоптал, перестрелял до половины стаи. Повернув направо в поворот, уходил по дороге на посёлок. Озверевшие от поражения вожатые на волках преследовали их. Волков становилось всё меньше. Отставали умные вожатые. Раненные волки. Только с десяток молодых вожатых на волках остались. Их гнал юношеский задор и обида за поражения стаи. Они благоразумно держались в паре сотен метров от отряда. Охотники стреляли хорошо. Рискуя вылететь за борт, Ворчун перегнувшись назад отвязал и забросил ящик с патронами в люльку.

  - Ещё не вечер, могут вернутся а я пустой. - набивал патронами бочонок магазин.

  - Как же я смог? Её, молодую? Из автомата? - на душе было тяжело.

  - На морально волевых бежишь? - спросил он друга.

  - Молодых до посёлка доведу и упаду. - ответил носорог.

  - Ребята утыканы стрелами. Как их лечить? - спросил человек.

  - Вначале добежим. - ответил носорог.

  Он сбавил скорость, давая отдых молодым носорогам не привычным к таким боям и бегу.

  Через два часа отряд подошёл к воротам посёлка. Молодые носороги ослабли от ран, отряд постепенно перешёл с бега на быстрый шаг.

  Три часа дня. Посёлок гудел, это вернулись мужчины. Появилась твёрдая уверенность что люди отобьются от нашествия. Ворчун сидел в стойле для носорогов. Рядом молодая фельдшер и двое крепких мужчины ей в помощь.