- Мы ещё встретимся. - сказала она.

  Села на волка завязывая шнурки одежды.

  Женщины мудрее мужчин. Молодая воительница, дочь наследственного рода, медленно повернула за короткую узду морду волка в сторону леса. Стая потянулась за ней и быстро растворилась в заснеженном, окутанном ранними сумерками лесу.

  Седой бежал впереди и маленький отряд мчался за ним. Северная ночь с её огромными звёздами медленно обняла снежную землю. Хорошо что она не решилась на бой, думал Седой. Молодые носороги прошли мало схваток с волками, им нужен опыт. Он чувствовал их сильное желание битвы.

  - Это она мне грудь показала? - Ворчун был в недоумении.

  - Ты себя высоко ценишь. Если ты увидел женскую грудь, значит тебя хотели соблазнить? - посмеивался носорог.

  - Получается так. Кому ещё она могла её показать? Тебе это не интересно. - человек удобнее устроился в люльке настраиваясь на разговор.

  - Она показала нам грудь и это её вызов. Она голой грудью встретит смерть, но не сейчас. Дела у неё. - носорог мягко смеялся над человеком.

  - Презрение к смерти? А мне кажется она соблазняла меня. - не унимался друг.

  До посёлка Майский оставалось десять километров ночной дороги. В это снежное царство пришла беда.

  Люлька покачивалась в такт топота носорога. У северных носорогов хорошее ночное зрение. Длинные северные ночи, защита стада от медведей и волков, всё это выработало ночное зрение. К ночи зрачки носорогов расширялись принимая рассеянный ночной свет. Ворчун уснул убаюканный мерным бегом. Звёзды смотрели с небес на человека, бегущих косматых носорогов. У каждой звезды есть такие миры населённые разумными существами. Звёзды видели рождение странных цивилизаций и их угасание. Звёзды жили долго, очень долго.

  Посёлок Майский. Высокий холм с остатками древних строений. Люди укрепили и перестроили дома. Сложили из валунов невысокую стену. Получился хороший форпост охотников и рудокопов. Жили здесь постоянно, мужчины привезли семьи. Начали строить и укреплять форпост первые поселенцы в мае месяце, так посёлок получил название Майский. Место оживлённое. На северо-западе день пути, пролегает дорога вдоль побережья. Недалеко зимовье Петровича. Рядом Северная застава, ещё пара тройка дней пути и Цитадель. Большинство мужчин были на руднике и на посту охотников, когда появились стаи волков. Крепкие старики и молодые женщины, с десяток пришедших отдохнуть и пополнить припасы рудокопов вот эти люди смогли организовать оборону посёлка. Стаи не давали прийти на помощь посёлку мужчинам с рудника и поста охотников. Молодые носороги Болтун и Белка идущие в поисках приключений появились вовремя.

  Было девять вечера когда маленький караван остановился у ворот посёлка. Два факела освещали небольшое пространство перед воротами.

  - Кто такие? - крикнул густой бас из-за ворот.

  - Ворчун и носорог Седой. Пришли выручить из беды молодых носорогов Болтуна и Белку. С нами друзья этих беглецов. В стаде волнуются родители. Они у вас? - вёл переговоры Ворчун.

  - Были у нас. Вчера сами предложили вывести с рудника людей и с поста охотников. Ушли и не вернулись. - ответил человек.

  - Что будем делать? Ночевать здесь или искать этих обормотов? - спросил человек носорога.

  - Попробую позвать их. Если ответят то останемся до утра здесь. - ответил Седой.

  Помолчали. Ворота скрипнули и открылись так чтобы мог протиснутся худой человек. В эту щель скользнул подросток, быстрым шагом обошёл караван внимательно разглядывая гостей. Он также вернулся и ворота закрылись. Слышно было как он рассказал обстановку и отвечал на вопросы. Бас что-то бубнил, вмешались женские голоса, они что-то доказывали.

  - Разведчика высылали. - усмехнулся Ворчун.

  - Наши беглецы у охотников на посту. Живые и здоровые. Только стаи волков кружат вокруг. Болтун не решился сегодня к рудокопам переехать. Белка запряжена в сани он её охраняет. Двадцать охотников, тридцать рудокопов. Как он собрался их в сани рассадить?- сказал новости Седой.

  - В сани пятьдесят мужиков не поместятся. Как вы их вывозить будете? - спросил Ворчун у баса.

  - Наши умельцы сани сделали двухэтажными. Все поместятся.- ответил бас.

  - Заходить будете? - крикнул бас.

  - Да! Переночуем а завтра поможем ваши мужиков в посёлок привезти. - ответил Ворчун.

  Ворота заскрипев открылись и караван вошёл в посёлок. Женщины, старики, с десяток подростков мальчишек. Носорогам показали место ночёвки, дали воды, сена. Ворчуна пригласили в дом местного старосты и накормили горячим ужином. Староста лет шестидесяти присел на маленький стульчик у печи и пока жена убирала со стола, курил трубку. В приоткрытой дверце светились красным светом угли. Ворчун уселся в самодельное кресло обтянутое мягким мехом и вытянув ноги смотрел на угольки. Куда его несёт? Начал он своё любимое занятие, найти смысл в данной ситуации. Полутьма комнаты, свечи, отсветы пламени из приоткрытой печи. Уютно. Тянет в сон. А за стенами форпоста кружат звери и люди из чужого мира. Может быть из параллельного мира? Староста выбил пепел из трубки и начал набивать свежий табак. Вошла его жена из соседней комнаты.

  - Я постели вам, ложитесь спать. - она устало улыбнулась.

  Он смотрел в потолок и медленно проваливался в сон. Мелькали мысли как завтра спасать людей и молодых носорогов. Седой лежал у каменной стены, вспоминал свою юность.

  Утром он быстро собрался. Позавтракав тряхнул руку старосте, поблагодарил его жену. В девять утра носороги вышли из форпоста. Погода изменилась за ночь. Тёмные тучи неторопливо ползли по небу. Настроение у человека упало как это северное небо. Седой не направился по дороге, она давала поворот на юг, а им нужно на запад. Он срезал по чистому полю. Отряд бежал клином. Если бы человек мог видеть сверху как отряд мчался оставляя за собой взрыхлённые борозды. Через три километра они выскочили на дорогу. Постепенно вырастала заросшая лесом гора на юго-западе. Это рудник «Надежда» там блокированые горняки. Десять километров до горняков отряд пробежал за час. Ворчун крутил головой наблюдая за окрестностями.