- Вот так, спокойно доедем до зимовья. - вслух думал человек.
Человек предполагает, а бог располагает, скоро спокойная поездка закончилась.
Носорог издал урчащий звук, по дуге выскочил на правый берег. Проторённая дорога уходила в лес и носорог побежал по ней.
- Что случилось? - человек крутил головой.
Лес был строевой, не походил на те заморённые деревца лесотундры.
- Малыши в беде. Наши молодые носороги. - коротко бросил Седой.
Пробежали пять километров по прикидкам человека. Дорога петляла, следы саней и носорогов затоптаны большими лапами волков. Вековые деревья стояли заваленные снегом. Ветра не сбили роскошный снеговой наряд. В другое время он бы любовался красотой зимнего леса. Сейчас нервы напряглись, правой рукой придерживал короткое копьё. Внезапно лес расступился и носорог выскочил на большое пространство.
На лесном озере, в клубах снежной пыли, пара от дыхания носорогов, шла битва. Седой рыкнул, опустив голову с рогом вниз помчался на врагов. Схватившись за борта люльки, человек рассматривал бой.
Пятерых молодых и белых, шерстистых носорогов, окружили с десяток волков с вожатыми. Волки быстро кружил хоровод вокруг в ставших в оборонительный круг носорогов. Седого увидели в последний момент. Момент действительно был последним для волка и вожатого. Волк с пробитым брюхом пытался ползти кровавя снег красным. Вожатый упал в снег вниз головой и больше не встал. Седой помчался по кругу сметая волков, топча вожатых. Молодёжь помогла и волков раздавили. Только пара волков с вожатыми убежала в лес.
Седой остановился. Молодые подошли и встали рядом голова к голове. Видимо шёл разговор, человек ничего не слышал. Прошло пять минут, Седой фыркнул, взвизгнул.
- Поговорили.- Седой улыбался.
- Не всё так просто оказалось. Два дня назад из стада сбежали их друзья, Болтун и Белка. Вчера они позвали этих ребят на помощь. Болтун и Белка помогают людям оборонять посёлок Майский там женщины, дети, старики. Большая часть мужчин рудокопов блокирована в горе. А эта молодёжь в засаду попала. Ну, что? Поможем малышам? - Седой советовался с Ворчуном, это был показатель его доверия к человеку.
Ворчун смотрел сверху на возбуждённую победой молодых носорогов. Всё как у людей, молодые первые бросаются в драку, тем более выручить друзей. Сам таким был. Он вспомнил своих друзей. Как катались на велосипедах, ходили в походы. Плавали на льдинах, дрались, купались летом. Дружно ремонтировали свои первые мотоциклы.
- Думал к вечеру с обозом встретимся. Поехали твоих выручать. - улыбнулся человек.
Наклонившаяся сосна над берегом озера. Рысь прильнул к стволу, охотится. Лес жил своей жизнью. Солнце показывало время обеда, ещё три часа и уйдёт за горизонт. Понимая что горячей пищи он сегодня не получит, человек грыз мёрзлую копчёную оленину.
Седой встал во главе каравана и побежал. Они развернулись на восток, выбежали с озера на дорогу. И дорога повела караван на северо запад, по сказочному лесу. Изморозь от горячего тела укутала шерсть носорога он стал белым, кристаллы искрились на солнце. Ровный топот носорога, время бежало вместе с топотом мохнатых ног. Строчки следов на снегу, птичьи и звериные. Взлетевшие вороны, сороки, с места где кабан принял последний бой и проиграл. Птицы пиршествуют. Много следов волков. Чужие большие лапы зверей другого мира.
- Идиот малолетний. Искатель приключений. Я сам таким был, сбегал из стада в его возрасте. Зачем подружку было брать с собой? Бежал бы с друзьями. Решил показать свою молодую силу? А опыт путешествий, боёв, крови и трудностей у тебя есть? Вот доберусь до тебя и перед твоей подружкой рогом тебе под зад поддену. А чтоб знал! - думал Седой вслух.
Ворчун улыбался, всё как у людей. Если бы молодость знала, если бы старость могла.
Обернулся в люльке назад. Молодые носороги мерно топали ногами попав в ритм бега Седого. Пар дыхание огромных зверей поднимался в морозный воздух, отрывался облачками вверх. Куда шли Болтун и Белка? Почему застряли это понятно, решили помочь людям. Сколько там волков с вожатыми? Он смотрел на вековые деревья и думал. Начался ещё один этап его приключений на севере. Нет, он поправил себя, их общее приключение его и Седого. Он сидит на спине носорога, разумное существо возит его по северным просторам. Вот это новость. Разумный, возит разумного. Эксплуатация или симбиоз? Он усмехнулся, какие учёные слова вспомнил.
Стало веселей, они не вдвоём среди северного безмолвия. Впереди посёлок, впереди неизвестность. За спиной пятеро молодых бойцов. Во главе отряда матёрый боец Седой.
Пробежали пятнадцать километров по прикидкам Ворчуна. Он начал чувствовать расстояние, как чувствуют все кто много путешествует. Маленький караван нос к носу столкнулся с волками. Лесная дорога петляла. Её прокладывала не техника, где удобнее пройти людям там появилась тропинка, постепенно она разрослась в дорогу. Поворот направо, караван выбежал на чистое пространство. Лес отступил с обеих сторон на сотню метров. Через дорогу, цепочкой след в след, перебегало до десятка волков с вожатыми. Стая ускорилась и быстро собралась вместе, на левой стороне у кромки леса. Седой притормозил, развернулся в сторону стаи, фыркая и нюхая их след, всем своим видом показывая что готов к бою. Пятёрка молодых встала по его бокам, грозно наклонив головы к земле раздували ноздрями снег.
Вожатая в меховой одежде из белого оленя, сидела на белом волке, смотрела на добычу. Добыча могла превратится в их смерть, она это чувствовала. От этого малого стада носорогов било ей в ноздри силой и неукротимой яростью. Матёрый носорог привычный к таким схваткам. Если он ещё жив, значит его боги на его стороне. Молодые носороги неопытные это чувствуется. Но и они успеют растоптать двух, трёх её вожатых и волков. Вожатая вскочила ногами на хребет своего волка, чуть качнулась из стороны в сторону поймала равновесие. Сейчас она покажет им своё презрение. Она пришла на землю своих предков и они для неё никто.
Распахнула верх одежды и потрясла голой грудью.
- Ой! Держите меня! - вскрикнул Ворчун.
