Помню я, как больно потом от него отрываться.

— Всё же лучше, чем я один, — стоял он на своём. — Нет — я уеду без него, сами потом и разбирайтесь, — он уставился на меня, ожидая ответа, а я, признаться, задумалась на секунду над таким соблазнительным предложением. Али с укоризной покачал головой: — Ты серьёзно думаешь, что я оставил бы сына у тебя?

— Нет, — сглотнула я, понимая, что он меня просто проверял.

— Забыла, что я говорил тебе? Тогда, когда он в армию уходил, а ты просила с ним поговорить, — его бровь вопросительно изогнулась, я же молчала, пытаясь не окунаться в воспоминания о том ужасном вечере, когда у нас с Ромой было всё кончено, так не успев толком и начаться. — Так вот, могу напомнить: было условие, и ты его не выполнила. Моему сыну стало хуже, и я уйму времени потом потратил, чтобы вытащить его из этого состояния. А сейчас опять?! Нет уж, прости. Предавший однажды — предаст снова. Это я о тебе, Каролина.

— Но я…

— Ты предала моего сына, когда он пришёл за тобой. Предала меня, когда я согласился на ваши отношения, я готов был вам помочь.

— Но я не знала этого…, — растерянно проговорила я.

— А мне плевать, ты ведь тогда даже его не выслушала. Тебя любил мой сын! — он произнёс это с таким восхищением, что я порадовалась, что у Ромы такой любящий отец. — И мне было всё равно, кто ты такая, если он выбрал именно тебя! Но ты предала его, выгнала. Больше я такого не допущу. Любая, но только не ты, ясно тебе? А теперь одевайся. И мы уйдём из твоей жизни.

Я послушно побрела в комнату, боясь даже думать о том, как бы повернулась моя жизнь, если бы я тогда хотя бы выслушала Рому. Он приходил за мной, его отец был согласен нам помочь! Боже, какая же я дура! Али смог бы спрятать нас от кого угодно, даже от моего отца. Но я упустила своё счастье, послав его к чёрту, а теперь счастье посылает к чёрту меня. Что ж, вполне заслуженно и справедливо.

Переоделась я быстро, а потом мы с Андреем Алиевым, в молчании, потащили его пьяного сына до машины. Было тяжело, но сейчас тяжелее было морально, чем физически, в этот раз определиться мне труда не составило. Что удивительно: Алиев-младший, пока мы его тащили, ногами иногда перебирал, но в сознание так и не пришёл. И это было хорошо — прощаться с ним мне было бы гораздо тяжелее, если бы меня снова гипнотизировали любимые карие глаза.

Я помогла Андрею уложить сына на заднее сидение машины, и уже хотела было поскорее уйти, чтобы снова порыдать в одиночестве, но Али меня остановил.

— Подожди, — он посмотрел мне в глаза, вздохнул, словно заставляя себя говорить со мной. — Спасибо, что позвонила именно мне.

— Больше было и некому, — пожала я плечами, стараясь выдавить улыбку, но она вышла слишком грустной.

— Если Рома завтра не вспомнит, где он был, то и я не скажу, — предупредил меня его отец. — И ты тоже никому не скажешь.

— Мне и некому, не волнуйтесь.

— И ещё: я не знаю, как там у тебя жизнь сложилась, но видел, как ты сейчас живёшь, — он сделал паузу. — Сколько денег тебе нужно, чтобы ты больше не появлялась в его жизни?

— Вы серьёзно?! — не веря своим ушам, оскорбилась я.

— Серьёзно. Так, сколько? Ты же не просто так снова появилась, верно?

— Это он появился в моей жизни! — воскликнула я, тыча пальцем в машину Али.

— Не надо орать, Каролина, я не глухой. Ты нашла его, разве не так?

— Я никого не искала! Он сам ко мне пришёл!!! Я даже не знаю, где он сейчас живёт! — всплеснула я руками.

— И хорошо, — поразительно, как спокоен был Али, в то время, пока меня дико крыло эмоциями от беспомощности и возмущения. — Но это ведь ты приехала в этот город.

— И что?! Я могу жить, где хочу!

— Так живи, — пожал он плечами невозмутимо. — Но к моему сыну не лезь.

— Я и…

— Иначе я сдам твоего папашу, — перебил Али. — И не важно, где он сейчас. Надо будет — и из-за бугра привезу! К тому же, у меня на него многое есть, не только это.

— Но…, — растерялась я от его напора, почему-то покрываясь мурашками от страха из-за одного только ледяного тона Али.

— Я предупредил. Надеюсь, ты умная девочка. Ты — кость в горле, — холодно произнёс он. — У моего сына, наконец, всё налаживается. У него прекрасная девушка, и они планируют детей, а ты опять лезешь в его жизнь. Нехорошо.

— Я не лезла в его жизнь! — отчаянно прокричала я, пытаясь доказать свою правоту.

— Тогда какого же чёрта я забираю его от тебя, да ещё и в таком состоянии?! Чего ты мне там наплела?! Сам он пришёл, уже такой?! Да он двигаться не может! — вдруг заорал Али, но потом резко успокоился, глубоко вздохнул. — В общем, мне плевать, как там было на самом деле, но если ты его чем-то напоила — я спрошу и за это. А сейчас ты здесь, и ты мешаешь. Хочешь жить в этом городе? Смени адрес и не попадайся больше никогда на глаза моей семье, ты поняла? Я всё сказал, — он коротко кивнул мне на прощание и сел в машину, пока я стояла посреди улицы, пытаясь прийти в себя после его слов.

Ну, вот и всё, теперь точно. Али слов на ветер не бросает, а я никогда больше не подставлю своего отца. Мне остаётся только сделать так, как сказал старший Алиев — уехать или потеряться в этом городе, а пока — смотреть вслед машине, уносящей моего любимого от меня всё дальше. Странно, но ожидаемых мной слёз не было. Ничего не было, внутри словно пустота образовалась. Наверное, мой организм просто устал. Я столько времени спала, а потом резко проснулась и сразу же испытала такую гамму чувств, что внутри всё и сломалось. Организм просто отключился, он больше не может. Лучше бы я и дальше спала.

Как я и думала, перед работой ко мне пришёл уставший Артём. Видимо, не только я не спала этой длинной ночью. Я к тому моменту успела уже принять душ и хоть немного привести себя в порядок после такой слёзной ночи. Странно, но спать мне совсем не хотелось. Да и вообще ничего не хотелось. Но визит Артёма меня обрадовал, ведь теперь он оказался единственным близким мне здесь человеком. А с Кристиной придётся поговорить в последний раз, и больше никогда с ней не общаться. Но что ей сказать — я пока не придумала, поэтому, когда утром она прислала мне сообщение с вопросом, может ли она ко мне приехать, я ничего не ответила. И она не появилась, правильно понимая моё молчание.

Надеюсь, Артём подскажет, что делать. Вот только я не знала, что сказать и ему. Вот бы он, как и всегда, просто не задавал никаких вопросов — так мне жить намного легче. К счастью, мой молодой человек разговор начал сам, и его радостный вид дал мне огромную надежду.

— У меня хорошая новость! — угощаясь чаем на моей кухне, объявил он.

— И какая же?

— Короче, я вчера другу помогал, помнишь? Он там бизнес мутит, берёт меня в долю.

— Что за бизнес?

— Долго объяснять, — отмахнулся Артём. Потом достал из кармана небольшую пачку аккуратно сложенных купюр, положил на стол и толкнул её мне. — Вот, это только за раз!

В душу тут же закралось странное чувство, совсем не похожее на радость, как у него.

— За одну ночь столько?! Чем вы занимались?

— Помогали одному человеку. Да какая разница?! — всплеснул он руками. Потом подошёл ко мне, присел на корточки, преданно заглянул в глаза, смотря теперь на меня снизу вверх. — Тебе не всё равно? Я заработал и принёс это тебе, я хотел тебя порадовать! И это — не разово, теперь так всегда будет, понимаешь? Ничего плохого я не делаю, клянусь. Поверь мне! Я просто влюбился и хочу, чтобы моя девушка ни в чём не нуждалась, — он погладил меня по щеке. — Чего ты хочешь, Каролина? Скажи…. Почему грустишь?

— Мне нужно уехать отсюда, — тихо произнесла я.

— Почему?

— Просто нужно.

— Спрятаться? — понял Артём. — Я есть в твоих планах?

— Если ты хочешь.

— А ты хочешь?

— Да, — не раздумывая, ответила я.

— Расскажешь, что случилось в клубе? Всё ведь началось там, верно? Кого ты там встретила?

— Артём, — вздохнула я. Вот этого я и боялась — он стал задавать вопросы. Но теперь в моей истории слишком много всего, в том числе — и тайна моего отца, и я просто не могу ему рассказать. Значит, придётся выкручиваться. — Я ведь не стала сейчас выяснять, откуда у тебя столько денег за одну ночь, хотя это очень странно. Я верю тебе, как ты и попросил. Вот и ты тоже не спрашивай, хорошо? Я хочу уехать, с тобой. Остальное не важно.