— Он проснулся! — радостно вскрикнула Мэрау, бросаясь вперед.

Я дернулся, пытаясь остановить прыткую помощницу, но та ускользнула из моих пальцев, как вода. А ладжар в этот самый миг пробился на волю из своей клетки.

Жидкость плеснула наружу, мгновенно испаряясь на воздухе, а дремавший сотни лет человек выпал на битое стекло и, распахнув рот, выблевывал набившийся во внутренности раствор.

— Стой! — приказал я, активируя передатчик в наших костюмах.

О, это оказалось неприятным сюрпризом для Мэрау. Она же не знала, что я встроил ей модуль дистанционного управления в столь любовно созданную броню. И теперь, гневно крича и обещая выпустить мне кишки, ничего не могла сделать, ее ноги сами собой двигались, отдаляя джаргарку от выворачивающегося наизнанку лысого ладжара.

— Виктор-р-р! — взвыла Мэрау, но я не слушал, во все глаза следил за происходящей с вырвавшимся на свободу существом метаморфозой.

Его тело содрогалось от хрипов, кости под тонкой кожей хаотично перемещались, будто все тело перестраивалось изнутри. Секунда, и перед нами уже не человек, а покрытый костяными пластинами монстр. Он оперся кулаками на пол, медленно разогнулся, вставая на задние конечности с вывернутыми наружу коленями. Взгляд светящихся фиолетовым огнем глаз прошелся по помещению, и замер, уставившись на все еще шагающую спиной вперед Мэрау.

Обнаружен радиосигнал . Система оповещения аналогична примененной объектом «сард-киборг». Рекомендуется радиомолчание.

Какой уж тут теперь молчать?! Это моя кошка!

— Эй! — не придумав ничего лучше, я выпустил лазерный луч, прочерчивая им широкую полосу в плитах пола.

Голова существа повернулась ко мне, ладжар выдал очередную порцию радиоволн, но мы ему, естественно, ответить не могли. Его глаза вспыхнули, ничуть не хуже моих лазеров, и на полу появилась еще одна полоса. А затем еще и еще.

Сраный супермен, у него лазеры в глазах. Что это за тварь такая?

— Мэрау, пошла вон! — приказал я, дублируя команду через систему управления ее костюмом.

Да джаргарка и сама уже не сопротивлялась. Кажется, наоборот пыталась удрать быстрее. Вспомнила, наверное, что у нее там наследник растет, его еще воспитывать надо.

Стоило ей выскочить с этажа, ладжар вновь стал меняться. На этот раз его тело оплывало, будто воск. Вылепленная из него фигура вновь походила на человека, даже глаза стали обычными карими. Он медленно поднял правую руку ладонью ко мне, затем медленно повернул и приложил к груди.

Обнаружен радиосигнал . Система оповещения аналогична примененной объектом «сард-киборг». Рекомендуется радиомолчание.

— Зафиксируй. Либо это имя, либо его вид, — пробормотал я, повторяя действия пришельца. — Виктор.

Существо чуть наклонило голову на бок. Он несколько секунд что-то делал с собственной глоткой — там все ходило из стороны в сторону, будто внутри закопошился огромным жук, пытающийся множеством ножек выбраться наружу. Зрелище чертовски жуткое.

— Виктор, — чуть более высоким голосом произнес ладжар, и тут же сделал шаг назад.

— Ну и как мне с тобой общаться, если ты вообще ни хрена не знаешь?

Он перевел взгляд на меня и несколько секунд молчал. Затем указал на собственное тело и, раскрыв рот, выдал порцию нечленораздельных звуков. Что ж, похоже, помощник отметил наличие неуловимых для человеческого слуха волн, и я с облегчением выдохнул.

Оглядев помещение, ладжар уставился на разбитую колбу, словно только сейчас понял, как выбрался наружу.

— Ахас, — выдохнул он, чуть раздвигая осколки кончиками пальцев.

На полу тут же осталась кровь. Красная. Озадаченный, ладжар поднял ногу и внимательно ее осмотрел. Бросив взгляд на меня, вытащил воткнувшийся кусок, и его раны мгновенно зажили.

— Энергополе? — спросил я у помощника, наблюдая за нашей спящей красавицей.

— Энергетических изменений не зарегистрировано.

Он хоть способен понять принципы построения нашей речи, или так и будет на радиоволны переходить?

Ладжар тем временем прошел к противоположной входу стене. Оглядев ее, он что-то произнес на своем языке, и плиты перед ним разошлись в стороны. Небольшое помещение, откуда тут же повалил пар, было заставлено пробирками размером с ладонь. Помощник отметил резкое понижение температуры в помещении, а я вдруг осознал, что все это время за стенами бункера что-то все же могло храниться. Сотни, мать его, лет.

Ладжар снова видоизменил конечность, превратив ее в какой-то кристалл, достал из холодильника с температурой 0 по Кельвину и, раздавив пробирку, впитал содержимое поверхностью тела. Короткая волна черного цвета встопорщилась, прошла по всей фигуре, и лысый мужик снова превратился в какое-то подобие ожившего рыбьего скелета. Расширившееся тело медленно раздвигалось, стремительно набирая массу, а в следующее мгновение слохпнулось, оставив после себя лишь вспышку ярко-голубого овала.

Обнаружена телепортация !

— А то я сам не понял! — прошипел я в ответ, совершенно не понимая, как это могло произойти.

Как это существо сумело создать достаточно энергии, чтобы пробить портал, да еще и переместиться куда-то без заданных координат?! Что вообще происходит на этой гребаной планете?! Какого хрена тут творится всякая ересь?! Проснулся, выпил кофе и поскакал на работу порталами?!

Не зная, что делать, на несколько раз просканировал комнату, но о существовании ладжара напоминала лишь разбитая колба, кровь на полу и до сих пор открытый холодильник. Кровь! Я быстро пересек помещение, собрал пальцем пролитую жидкость, уже превратившуюся в прах, и с сожалением посмотрел в сторону морозилки. Двери медленно закрывались, словно приглашая сунуть руки в проем и побороться с запорами.

Дважды упрашивать меня не пришлось. Загудели резаки, разрубая металлические стены, и обе створки стали короче ровно в два раза. Лазером расплавил торчащий изнутри механизм, застопорив ход, и, особо не раздумывая, сунул руку за первым попавшимся содержимым. В последний момент помощник перехватил контроль, не давая сунуть пальцы в абсолютный ноль.

Костюм как заклинило, но сейчас, протрезвев, я ужасался самой мысли, что мог полезть внутрь. Пришлось бы делать механическую руку вдобавок к ноге. А я пока морально не готов к таким шагам.

А перед глазами испарялись медленно нагревающиеся жидкости. Накапливающееся в процессе давление вышибало пробки, давило стекло изнутри. И весь холодильник, даже раньше, чем температура в нем достигла доступных для моей брони значений, превратился в заваленные битым бесполезным стеклом полки.

Пару секунд еще посмотрел на бесполезную комнату и спокойно пошел прочь. Не было никаких бонусов от бункера, кроме системы наблюдения, так и хрен с ними. Все равно не знаю даже, что было в тех пробирках, а устраивать испытания на ком-то живом — у меня подопытных для таких дел не имеется.

Но, оказалось, представление еще не закончилось. Ладжар не просто прыгнул в неизвестную точку пространства, он переместился на первый этаж. И сейчас, поднявшись наверх, я на мгновение застыл, глядя, как создатель рассматривает свое творение, преспокойно вращая зависшую в воздухе и обнаженную Мэрау движением руки. Сама кошка в этот момент просто спала с блаженной улыбкой на довольной морде.

На лице ладжара застыло лениво спокойное выражение, будто он за живое существо джаргарку не считал. Впрочем, вполне вероятно, что рядом с его способностями вообще никто не сравнится. Он же в условиях открытого космоса может голым разгуливать. На фоне этого как-то бледнеет даже выведение магии у живых существ.

Мы встретились взглядами. Ладжар махнул рукой, и Мэрау плавно опустилась на пол. Еще движение пальцем, и на тело кошки наползает комбинезон. Следом на нее налезла разобранная до мельчайших деталей броня. И снова ни следа его действия не оставили, будто доспех Мэрау сам по себе ожил и встал на положенное место. Это уже не разумный вид, это нечто запредельное.