— Разрешаю задействовать аквитанские наемные отряды, придумайте легенду и внедрите их людей по месту, там хватает как полевых агентов, так и бойцов силового прикрытия, — распорядилась аристократка, — Что еще?

— По третьему у нас есть несколько вариантов, но для подстраховки нужен административный рычаг, — немного поколебался мужчина, он не любил просить помощь, тем более цель на самом деле попала в ловушку, тем не менее ставки слишком высоки и нужен гарантированный результат.

— Хорошо, думаю у нас есть выход на региональное руководство, — стерва откликнулась на все просьбы, видно на самом деле припекло, миссия из важной автоматически превращалась в дело жизни и смерти, причем это не фигура речи…

— Спасибо, Госпожа, — благодарно склонился самец.

— Помни, за провал смерть будет самой желанной наградой, — словно змея прошипела аристократка…

Петр Москалев жил в одной комнате со своим верным псом Болдыревым. Это удобно, телохранитель всегда под рукой, а если вдруг появится сговорчивая девчонка вроде Инги Андреас, то в любой момент можно отослать верного слугу подышать воздухом. Крепкого, спортивного парня специально отобрали в качестве компаньона сыну наследника. Требования простые: физическая сила, покладистый характер и прочная зависимость от семьи Москалевых.

Отец Сани давно сгинул в одной из дальних экспедиций. О нем мало говорили, но, судя по всему, занимался он участием в боевых операциях в качестве наемного мага и довольно успешно, по крайней мере пока не нарвался на противника сильнее. Мать осталось одна, финансовые дела рода держались на заработках главы семьи, а после его смерти пошли хуже некуда. И без того зависимые от Москалева, Болдыревы фактически превратились в их вечных должников.

Благородная фамилия не сразу пала так низко, такие вещи происходят незаметно, без грубого насилия, с улыбкой. Особенно если другая сторона умеет плести паутину интриг, а отец Петра это дело любил и умел! Он бескорыстно помог, когда у маленького Саши обнаружили проблему с суставами, клан оплатил дорогостоящую операцию, а безутешная женщина стала боготворить главу. Потом пришли кредиторы, имение оказалось заложенным, и опять выручил Москалев.

Но теперь он сполна требовал за свою помощь, Сашка только догадывался, но кажется похотливый гад в свое время добивался благосклонности вдовы, а недавно получил свое, силой. Болдыревы хотели бороться, писать, обращаться к Императору, но мама слегла с раком, и судьба Сани оказалась в руках главы кланы. Он выделил деньги на лечение и сейчас от парня зависела сколько проживет его единственный родной человек. Груз страшный, но маленький боец держался, и даже старался сохранить остатки родовой чести.

Пока Петр отлеживался в больничке, а потом и вовсе укатил домой зализывать свое раненое эго, Саня свободно вздохнул. Как же он ненавидел тупого, задиристого и при этом слабого одноклассника. Своей агрессией, грубыми приставаниями к девчонкам, а теперь еще и амбициям он постоянно провоцировал драки. Держать весь первый курс, вот же дебил, даже в классе не совладать с командой Агвана, а есть еще Бодаевский, Елагин… Ууу… придурок слишком много о себе возомнил.

Однако сердце подсказывало, что беззаботное время подходит к концу. На физ-ре Болдырева вызвали в жилой кампус, что могло случиться? У дверей стояла пара клановых бойцов, плохой признак. Неужели что-то с мамой? Саня уже подготовился к худшему, но в комнате сидел отец Петра, ненавистный глава клана Москалевых, упырь каких поискать. Мужчина по-хозяйски занял одну из кроватей и что-то листал в планшете. Даже головой не повел, когда парень вошел в комнату, по-барски закончил дело, а потом изволил говорить.

— Садись, сынок, в ногах правды нет, — улыбнулся взрослый, но Саню эта показное радушие не обмануло.

— Здравствуйте, — вежливо поклонился он, присаживаясь на самый краешек стула.

— Ты помнишь кто оплатил твое лечение? — худшие ожидания Болдырева оправдались.

— Да, господин, это сделали вы, — только смирение и собачья преданность, по-другому нельзя иначе маме будет плохо, этот урок Саня усвоил навсегда.

— А кто оплатил ваш кредит и спас имение? Кто тратит огромные суммы, чтобы поддержать здоровье твоей матушки? — продолжал разоряться Москалев, — Но чем ты, Саша, платишь мне за доброту? Мой сын, которого ты обязался защищать, с тяжелыми травмами лежит в больнице!

— Господин, я сделал все что мог, — попытался оправдаться юный Болдырев.

— Значит этого мало! — рубанул глава клана, — Твоя мать жива, а пользы от этого немного!

— Господин, я просил Петра не ввязываться в драку с такими сильными противниками, — Саня со страху за матушку наговорил лишнего, понял, замолчал, но слишком поздно.

— Ты пес вместо того, чтобы служить и защищать собрался учить своего господина? — Москалев как будто ждал этой оплошности, — Неблагодарная тварь! На кого я трачу свои деньги и время?

— Господин, простите меня, я все исправлю, простите меня, — взмолился Саня, понимая куда клонит глава клана, один его звонок и у матери останутся считанные дни.

— Смерд, у тебя остался всего один шанс, — захлопнул ловушку взрослый мужчина, легко играя на чувствах подростка, — Моего сына дважды обидел известный тебе Михаил Соколов. Разберись с ним!

— Да, господин, все сделаю, он у меня из больницы не выйдет, — поклонился Болдырев, ради мамы он готов был сделать и не такое.

— Ты меня не понял! — рявкнул глава клана, — Убей паршивца!

— Но…, — открыл рот ничего не понимающий Саня, убить дворянина из-за школьной драки, да еще и спровоцированной самим Петром?

— Выполняй приказ, если в роду Болдыревых еще не забыли про честь и благодарность вассала перед господином! — отдав страшное распоряжение, Москалев вышел из комнаты.

*****

В ведении генерал-майора Афанасьева находилась огромная территория. Велика матушка Россия, некоторые северные губернии иной раз занимали площадь больше чем Франция или Германия. Одна беда людишек, да земель пригодных к жизни маловато. Края суровые, зимой страшные морозы, летом нестерпимая жара, но самое главное по всюду магические аномалии, бич древних войн. Электроника не работает, самолеты не летают, если и живет кто, то словно в прошлом столетии застрял.

Однако две-три дивизии эти обширные земли охраняли, опять же Кадетский Корпус под рукой. Пространства огромные, угроз внешних вроде немного, но полки всегда на чеку. Генерал может и не очень боевой, но муштру и старые традиции чтил, с личным составом не цацкался, изматывал в тяжелых учениях, да походах по тайге. В общем войско держал в ежовых рукавицах, как мог готовил к трудностям и сражениям. Правде его подход устарел лет на сто пятьдесят, но какой есть, в такую глухомань перспективный офицер не поедет, сгинуть можно!

— Лев Емельянович, узнали? — раздался в трубке властный женский голос.

— Как не узнать, да я…, — возбудился Афанасьев.

— Спокойнее, генерал, давайте без титулов и чинов, — тут же предостерегла дама на другом конце провода, — У меня к вам один разговор.

— Всегда готов помочь! — рьяно, по-солдафонски рявкнул глуповатый, но исполнительный служака.

— Это под вашим началом Синегорский Кадетский Корпус? — для проформы уточнила властная дама.

— Есть такой! — браво ответил генерал.

— Тут мне на глаза бумажка одна попалась, доклад об эффективности обучения юных магов, — начала подводку собеседница, — Так вот весьма огорчительные выводы сделали господа ученые. Оказывается, одаренные нынче изрядно измельчали, слабы, ранги худее, да и в целом воевать не хотят.

— Хоть и недолюбливаю я этих очкариков, но вынужден полностью согласиться, — ответил Афанасьев и тут же посетовал, — Кадетов нынче жалеют, питание четырехразовое, жилье отдельное, ватерклозет в каждой комнате, срамота!

— Именно, точно такие же выводы сделали эксперты, считают, что надо бы с ними жестче, дескать в экстремальных условиях рождаются более сильные маги! — обрадовалась женщина.