– Еще есть Телесавра, – медленно произнесла Рейвен, как будто взвешивая каждое слово. Она скрестила руки на груди. – Мы не сможем переместить всех, но это лучше, чем ничего. У меня есть особь, которую я не приручала, поэтому могу отдать ее Лине.

– Рейвен, не стоит… – тихо начала Лина.

– Нам нужно объединить усилия. – Она не смотрела на Лину, но ее бесстрастный взгляд теперь казался мне более живым. – Если тебе станет от этого легче, можешь считать, что я тебя таким образом благодарю за возможность тренировать заклинателей.

– Конечно. Я тебя поняла. – Лина улыбнулась.

– Отлично, – Рейвен смягчилась. – С нетерпением жду начала тренировок.

Озиас широко улыбнулся ей.

– Скажи заклинателям, что они могут присоединиться к нашим новобранцам, когда мы вернемся. Твои навыки ведения рукопашного боя прекрасны, но я дерусь лучше, – сказал он.

Рейвен нахмурилась и отмахнулась от него.

– Тебе, должно быть, это приснилось, – сказала она. – Но, возможно, заклинателям будет полезно посмотреть, как я надеру тебе задницу.

Озиас тихо рассмеялся. Они с Рейвен провели немало времени вместе, пока Лина оправлялась от ран после битвы с Язмин. Однако для меня стало неожиданностью то, как быстро Оз и Рейвен сдружились. Озиас стеснялся разговаривать с членами гильдии на тренировках, не говоря уже о том, чтобы обмениваться с ними шутками. Однако с Рейвен он сблизился так же быстро, как в свое время с Линой.

– Как скажешь, – сказал Озиас.

– Мудрые слова, – Рейвен вытянула вперед руку, и воздух вокруг вспыхнул неярким брусничным светом. – Я скоро вернусь с Телесаврой.

– Спасибо, Рейвен, – сказала Лина.

– Не стоит благодарности.

И с этими словами она исчезла в царстве тварей.

– Приятно видеть, что она приходит в себя, – пробормотал Гейдж, затем развернулся и направился к ближайшему коридору. – Мне нужно собрать кое-какие вещи. Не уходите без меня.

Каори посмотрела на Лину.

– Пожалуйста, будь осторожна. Если за время твоего отсутствия возникнут проблемы, я найду способ тебе о них сообщить. – Она быстро поклонилась и направилась вслед за Гейджем.

Калем проводил Каори взглядом, после чего снова посмотрел на нас.

– Мне все равно, что она сказала. Я не буду носить ничьи сумки, – сказал он.

Озиас рассмеялся, и его хохот заглушил театральный вздох Коста. Лина подошла поближе к Калему и осмотрела его спину, как будто прикидывала, сколько сумок он сможет нести на себе. От шуток Лины и ворчания Калема на сердце у меня потеплело. Однако, когда я посмотрел на статую Селесты и Окнолога, по спине пробежал холодок. Годовщина ее смерти была не за горами. Мы целую неделю бились над тем, чтобы предотвратить катастрофу, но тщетно. У Язмин есть явное преимущество, и это лишь вопрос времени, когда она нанесет удар.

Во внутреннем дворе тихо. Большинство заклинателей разошлись после коронации Лины, и лишь немногие остались поиграть со своими тварями. Я наблюдал за девушкой, которая бросала палку похожему на волка зверю. Он тут же срывался с места и с радостным лаем бежал за палкой. Девушка улыбалась и гладила своего любимца по голове каждый раз, когда он возвращался. Любовь, с которой заклинатели относились к тварям, невозможно было не заметить. Эта любовь вдохновляла меня, равно как их решительный настрой бороться против нашего общего врага.

На некотором расстоянии от меня Лина выругалась и отскочила в сторону. Рейвен рассмеялась. Она совсем недавно вернулась из царства тварей вместе с Телесаврой, которая вела себя как непоседливый ребенок и беспорядочно металась по поляне. Врезавшись в ногу Лины, ящерка рванула в противоположном направлении, и Лина погналась за ней. Рейвен, Нок, Калем и Озиас наблюдали за происходящим с открытыми ртами.

Опустившись на ближайшую каменную скамью, я достал из нагрудного кармана бронзовый ключ и призвал Феликса. Зверь тут же появился, навострив уши. Я часто призывал его, чтобы укрепить нашу связь. Чем чаще Феликс находится рядом со мной, тем больше времени он может проводить вне царства тварей. Я провел пальцами по спине своего Пои, и он довольно заурчал. Как только Лина укротит шаловливую ящерку, мы отправимся в путь.

– Как хорошо, что ты у меня воспитанный, – пробормотал я, поглаживая Феликса.

Аметистовый шар на макушке Пои затуманился, и в моем сознании возникла серия картинок, когда зверь поделился со мной видением, позволяя заглянуть в будущее. Итак, Феликс доволен тем, что его чешут. Лина, наконец, совладала с Телесаврой. Ко мне идет Гейдж…

Я вздрогнул и напрягся. Неудивительно, что Гейдж идет ко мне. Однако меня поразило то, что в видении Феликса он замер у меня за спиной. На его губах медленно растянулась теплая улыбка, лишенная всякого озорства. Он провел рукой по волосам и поправил манжеты туники ежевичного цвета. Рейвен помахала ему, но Гейдж предпочел сесть рядом со мной.

Взгляд Феликса прояснился, и он бросил на меня понимающий взгляд.

– Цыц, – сказал я и поправил очки, игнорируя растущее волнение.

За спиной послышался хруст шагов по замерзшей траве, и я постарался придать своему лицу нейтральное выражение. Соединив руки в замок, я сосредоточил внимание на Лине, которая продолжала бегать за Телесаврой.

– В последнее время я часто вижу Феликса, – задумчиво произнес Гейдж. – Ты его тренируешь?

Он опустился на скамейку и почесал моего Пои под подбородком. От близости Гейджа я напрягся, но не вздрогнул. Мне бы не хотелось сделать ситуацию неловкой и обращать его внимание на невольную реакцию моего тела.

– Конечно. – Я продолжал наблюдать за непоседливой Телесаврой. – Мне еще не хватало таких вот проблем.

Гейдж проследил за моим взглядом и, заметив шаловливую ящерку, рассмеялся.

– Да, действительно. Феликс ведет себя более достойно.

– Что радует, – сказал я.

Гейдж продолжил гладить Феликса по спине.

– Как его видения?

Я вздрогнул и встретился с Гейджем взглядом. В уголках его глаз появились морщинки, а губы растянулись в улыбке. Гейдж смотрит на меня так, будто знает, что именно Феликс показывал мне всего несколько минут назад, но подобное просто невозможно.

– Они… Весьма информативны, – уклончиво ответил я.

– Это хорошо. Со временем они станут еще более подробными. – Гейдж сложил руки на коленях, и Феликс, недовольно фыркнув, уткнулся носом в мои пальцы.

– Насколько магия Феликса похожа на магию теней? – спросил заклинатель.

Мои плечи слегка расслабились. Говорить о тенях проще и гораздо безопаснее, чем исследовать природу видений Феликса. Особенно тех, что касались Гейджа.

– Между ними есть что-то общее, да.

Я вытянул руку и призвал темные завитки, которые всегда маячили на периферии моего зрения. Тени тут же оплели мое запястье и пальцы. Даже сквозь ткань перчаток я чувствовал их прохладное прикосновение.

– Моя связь с тенями похожа на связь с Феликсом в том смысле, что она никогда не исчезает. Но Феликс – живое существо, в отличие от них.

Тень соскользнула с моей руки и задела тыльную сторону ладони Гейджа. Я даже не осознавал, что хотел дотронуться до него. Заклинатель замер, не сводя глаз с тени, по его коже побежали мурашки, и он прочистил горло.

– Тебе нравится быть наемником и управлять тенями? – спросил Гейдж.

– Это два совершенно разных вопроса, – сказал я и отозвал тени.

Плечи Гейджа понуро опустились, но затем на его губах появилась знакомая улыбка. Мое сердце тут же пропустило удар.

– Работа наемником не так уж плоха. Она не приносит мне ни радости, ни печали. Это просто работа. Но тени…

Мой голос стих. Много лет назад Талмейдж воскресил меня из мертвых. Сначала я несправедливо держал на него обиду. Мой бывший возлюбленный, Джуд, отказался от меня в ту же секунду, как я показал ему тени. После этого я долгое время ненавидел тьму. Но сейчас… Я посмотрел на братьев, стоявших неподалеку. Для тех, кто ничего не знает, мир теней был темным и пугающим. Для меня же он стал вторым домом.