— Не знаю, — выдохнула, избегая его прямого умоляющего взгляда. — Не знаю, Рикс. Я просто не понимаю, ну испортим мы свадьбу, будет всем грустно и плохо. Она ведь всё равно состоится, зачем оно надо?

— Он сказал, Присцилла сто процентов не выдержит и всё отменит. Она истеричка, — подозрительно, что такой девушка на самом деле не выглядела, но свои измышления Рикс оставил при себе.

— Глупость какая-то… — Тори ещё раз шумно вздохнула, исподлобья глянула на Рикса, он сразу понял и заулыбался. — Эй-эй! Я соглашаюсь только потому, что если это правда поможет Дарее… это важнее всего остального.

Перегнувшись через стол и схватив её кисти рук, Рикс горячо расцеловал девичьи пальцы; Тори кокетливо хихикала и не слишком-то вырывалась.

— Меня сейчас стошнит, — Орвон отпихнул друга на место, — вы расстались, напоминаю. Если нет, то съезжай нафиг из моей комнаты.

— Это я от радости.

— Мне пофиг.

— Что ж, — смутившись предыдущим комментарием Орвона и стремительно краснев, Тори поднялась из-за стола, — всё станет яснее после встреч с женихом и невестой. Ты ведь будешь на них ходить с Афием?

Рикс сначала утвердительно кивнул, потом задумался, а обсуждали ли они это; в любом случае, если будет надо — убедит в необходимости брать его с собой или настрочит Лабелю смску, чтобы тот настоял. Воспоминание о вбиваемом номере телефона в записную книжку странным образом отозвалось внутри щекоткой, потянуло за собой ненужные мысли о блестящем шёлке рубашки, приторном аромате, когда Лабель нагнулся, чтобы проверить цифры, хитром прищуре — ведь теперь они делят одну тайну на двоих…

Из фантазий вырвали руки Орва, крепко сжавшие плечи со спины, и его насмешливый выдох над ухом:

— У тебя вид, как будто ты ща прямо тут кончишь.

— Отвали, — Рикс дёрнул раздражённо плечом.

— Видать, Присцилла реально хороша. Мечта-аю с ней скорее познакомиться.

Выпрямившись, Орвон с гнусным хихиканьем оставил его на кухне в одиночестве — он и не заметил, как Тори ушла минутой раньше. Какая нахрен Присцилла? Взгляд упал на помятый журнал с подкрученными страницами, словно приглашающий полистать и узнать все самые сокровенные тайны звёзд.

Испортить свадьбу, испортить свадьбу… как, блять, портятся свадьбы?!

========== Примерка ==========

Присцилла оказалась той ещё тварью, и Рикс был удивлён, во-первых, обманчивым первым впечатлением, во-вторых, стойкостью Афия, который словно имел иммунитет к бесконечным жалобам и недовольствам. Всё, что предлагалось и подбиралось, а затем ей отправлялось по почте — безжалостно забраковано. Не так, не то! Дайте ей ещё десять вариантов на каждую вилку и салфетку на банкетный стол! И пусть в день свадьбы не смеет идти дождь! Господи, она правда считала, что свадебный организатор сможет повлиять на погоду?! Или всё-таки успешно притворялась? Потому что у Рикса создавалось стойкое впечатление, что Присцилла и сама уже мечтает сорвать свою свадьбу вечными капризами.

А время шло, и до дня икс оставалось уже на неделю меньше; вот-вот предстояли встречи с подрядчиками, на которых Риксу надо будет оценить масштаб бедствия. Сговорчивые ли они, что у них с вниманием, легко ли обмануть и подставить или придётся ломать голову? Ему было противно от самого себя, от недобрых намерений, отравляющих душу, но он уже успел добазариться с собой, что всё делает правильно — это просто сорванная свадьба, ненужная ни Лабелю, ни, ну наверное, Присцилле. А для него это всё: облегчение состояния сестры, спасение от долговой ямы и, мать её, надежда.

На кухне с утра никого — Орвон и Тори уехали каждый по своим делам: как-никак, свадебный сезон в разгаре. Свет клином на единственной свадьбе, пусть даже важной и жирной, не сошёлся, так что Рикс остался со своим завтраком (яичница из двух яиц и фасоль из банки, а также кофе 3-в-1) в гордом одиночестве, то и дело поглядывая на мёртвый экран мобильника. Накануне Афий ему уже звонил и пояснил, что платье для Присциллы заказано три месяца как, несмотря на то, что помолвка случилась только неделю назад, поэтому на стороне портных всё схвачено; сестра Лабеля держит сеть свадебных салонов, никаких проблем возникнуть не должно. Сегодня как раз была предпоследняя примерка платья и костюма будущих новобрачных, да только левая пятка подсказывала, что стоило быть на связи, хоть его и не ждали.

Так что, когда телефон загорелся и ещё не успел даже издать звука, Рикс уже нажимал на кнопку ответа:

— Алло?

— Привет, не отвлекаю?

— Нет, — Рикс не без труда подавил в себе радость, что что-то всё-таки случилось. — Что такое?

— Ох, — даже по голосу чувствовалось, как Афий сдержанно пытался не закатить глаза. — Долго объяснять… — на фоне послышалась нечленораздельная ругань и секундная пауза приятеля, закончившаяся вздохом, — короче, ты мог бы, пожалуйста, приехать, если тебе не сложно, конечно, в ателье? Я скину адрес. Объясню всё на месте.

Если бы они говорили по видеосвязи, то Афий смог бы во всей красе лицезреть, как Рикс втискивался в кроссовки в коридоре и хватал с крючка куртку.

— Да, без проблем. Жду адрес.

В свадебном салоне, где располагалось дорогое ателье, он был через полчаса, и приятных эмоций место не вызывало: пахло чем-то до тошноты сладким, от ряда белых платьев рябило в глазах, как и от ярких ламп, а визг на втором этаже, куда вела полукруглая лестница, заставлял инстинкты Рикса умолять его бежать отсюда со всех ног. Преодолевая дискомфорт и кивая с виноватой улыбкой растерянным консультанткам, он всё же поднялся наверх и затаился у шторы, отделяющей основной зал от важных посетителей (лестницы ведь мало), набравшись смелости, заглянул. Картина была маслом: Присцилла придерживала пышное платье на груди и пряталась за двумя девушками как за ширмой, гневно сверкая глазами из-за их голов на скучающего Лабеля, сидевшего на диване у противоположной стены, пока к невесте пыталась подобраться причитающая портная, и у самого входа — Афий, поглядывающий на часы. Рикс вошёл, привлекая всеобщее внимание, все замерли и уставились на незваного гостя; мимолётная ухмылка Лабеля незамеченной не осталась, как и облегчение на лице друга.

— Спасибо, что так быстро приехал, — с улыбкой тихо проговорил Афий и обернулся к жениху, добавляя громче: — А вот и подмога! Вы можете поехать к портному с Риксом, он запишет все необходимые для меня сведения.

— Какие св…

— Потом, — сквозь зубы шикнул Афий.

— Прекрасно, — игнорируя суету со стороны невесты, Лабель поднялся и стряхнул с плеч невидимые пылинки, спокойно пошёл к выходу.

Послышалось шипение Присциллы:

— Придётся всё переделывать, он не должен был видеть моё платье!

— Любовь моя, — Лабель взглянул на неё уже у шторы, за которую взялся прямо у лица ошеломлённого Рикса; Присцилла застыла от его обращения, — это просто предрассудки, твоё платье прекрасно, как и ты сама. Оставь всё как есть, не надо загружать швей дополнительной работой, времени мало. Я всё равно ничего не разглядел.

Он лукавил, так как платье было огромное и видно было всё, даже если смотреть вовсе не хотелось; кукольное личико Присциллы скуксилось, она глубоко вздохнула, давя из себя улыбку.

— Я подумаю, дорогой. Увидимся дома.

Вместо прощания Лабель послал невесте воздушный поцелуй и вышел, вызывая своим уходом плохо скрываемую радость у портной и её ассистенток. Рикс посмотрел на Афия: тот с усмешкой покачал головой, показал пальцем на телефон в другой руке.

— Езжай, я всё напишу.

— А что…

— Не заставляй жениха ждать! — Рикса бесцеремонно вытолкали за штору; он и понять-то ничего не успел, а уже стоял нос к носу с Лабелем. Всё происходило слишком стремительно.

— А…

Заметив его растерянность, жених дёрнул уголками губ, кивнул на дверь вон из ателье:

— Водитель на улице.

Прозвучало так, будто это Рикс был важной персоной с личным водителем, за которым пришёл красивый ассистент, и враз стало неловко. Он вежливо улыбнулся и поплёлся за Лабелем, обдумывая попутно, что за сцену был вынужден наблюдать.