Все эти четверо суток я готовился. В первую очередь я писал для Злюки текст, который она должна была прочесть в месте, где не было видеокамер или прослушки. Да и на людей со сходными дарами в апартаментах главы стаба «Вольный» можно было нарваться легко и непринуждённо.

Я никоем образом не считал Бронтозавра тупым солдафоном способным только колоть кирпичи о свою голову. Такой человек никогда бы не стал главой стаба и не построил бы систему, в которой уживались и муры, и внешники, и стронги, и простые рейдеры, и бойцы наёмных отрядов вроде «волков» Окулиста и «барсов» Электроника — второго командира такого же отряда.

Кстати, мнимый Мигель, впоследствии оказавшийся Санчесом, и все его дружки, были бойцами из свободной команды охотников Электроника. С какой целью они шарились во владениях Бронтозавра и каким образом Санчес выхватил свой заряд картечи выяснить теперь не представлялось возможным.

В то же время сам Бронтозавр был хитрой и жестокой сволочью с ярко выраженными садистскими наклонностями, но он был умён, изворотлив и патологически жаден и играя именно на последней черте его характера я собирался развести, кинуть и вполне вероятно убить главу стаба «Вольный». Это я запланировал сделать со временем, а ещё мне теперь известно, как провести ментата. Может быть не любого, но личного ментата Бронтозавра я обмануть смогу. Надо просто говорить ту правду, которая является правдой в тот момент, когда ты её произносишь. Всё что я говорил ментату во время своего разговора с Бронтозавром являлось правдой, но это была только часть того, что я собирался провернуть.

Мне было очень удобно обучаться знахарскому дару в стабе «Вольный» и за спиной Бронтозавра, но это совсем не означает что такое положение вещей устраивает самого Бронтозавра. Три белых жемчужины однозначно лучше двух, а есть ещё жемчуг, который пока катается в моём медузёнке. Так что по поводу своей дальнейшей судьбы я не сильно обольщался.

При этом мне необходимо было только обучение у профессионального знахаря, и я совершенно этого не скрывал. Ровно, как и не скрывал того, что оптимальнее всего не нанимать бойцов из свободных отрядов, а создать свою команду. Вот только и в данном случае я не рассказал о всех задуманных мной планах. Я собирался во время обучения набрать свою небольшую команду для дальнейшего проживания в Улье. Получится у меня это — хорошо, нет — значит наберу таких людей в процессе дальнейшей жизни. Со знаниями и умениями обученного знахаря это не сильно большая проблема.

Ну а Злюка … на пять лет она привязана ко мне, а дальше будет видно. Может отпущу её раньше срока, может она умрёт в процессе обучения, а может не повезёт мне. Жизнь в Улье сложна и опасна и загадывать надолго смысла нет никакого, но в любом случае после моего письменного объяснения она пойдёт за мной и на край света.

[i] Ручной противотанковый гранатомёт, переносной зенитно-ракетный комплекс, переносной противотанковый комплекс.

Своё письмо я отдал Злюке прямо в ванной потребовав потереть мне спинку. Обычно это означало несколько иное в несколько нестандартном месте и позах. Так было и сейчас, но с дополнением в виде стандартного листа бумаги формата А-4 с написанным на нём текстом, объясняющим наши дальнейшие совместные действия и обязательным поведением Злюки в тех или иных событиях и допросах Бронтозавра.

Проверки наших слов ментатом я не боялся. Как я уже говорил, Бронтозавр идиотом не был, верить мне на слово не собирался, но, и я был в этом уверен на все сто процентов, уже проверял полученную информацию, а то, что он очень быстро накопает на Окулиста и его людей нужный компромат у меня никаких сомнений не было. Люди всегда оставляют следы, а в мире с возможностью услышать разговор шёпотом за десятки метров обычной посудомойкой и доложить своему хозяину чтобы он сделал нужные выводы это вообще проще простого. То, что у главы стаба «Вольный» таких посудомоек, официанток, поварих, проституток, мулов-грузчиков, водителей и прочих крайне полезных людей десятки если не сотни было понятно всем без какого-либо исключения. И это без его личной охраны и службы безопасности стаба. Так что мне оставалось только ждать и постараться не сдохнуть во время этого ожидания.

Прочтя письмо, Злюка некоторое время подумала, а потом просияла. В принципе такой реакции я и ожидал. Я не предлагал ей ничего криминального, но давал надёжную защиту практически от всех невзгод Улья. Вот только человек предполагает, а в жизни получается далеко не всё и не так как этому мечтателю бы хотелось. Ровно через шестеро суток Злюку отравили.

Вообще то я такое развитие событий предполагал и ели мы только консервы, которыми я запасся с очень приличным запасом со склада Бронтозавра. Сделал я это в первый же день изрядно удивив кладовщика бездонных запасов главы стаба, а вот то, что нам таскали с кухни ресторана гостиницы, я просто выкидывал в туалет. Шесть дней этот процесс проходил под моим личным контролем, а потом я это дело проконтролировать не смог.

В тот день мой учитель Стрелочник загонял меня до такого состояния что я еле-еле добрался до кровати, поэтому лёг спать значительно раньше, чем обычно. Соответственно, что конкретно Инга съела на ужин я понял только после её смерти. Пищевое отравление в Улье вообще не лечится, а то количество неизвестного яда, которое зарядили в приготовленный для нас со Злюкой ужин убило бы всех посетителей заведений Бронтозавра, находившихся в них в тот вечер. Так что ранним утром, когда я наконец то продрал глаза мне осталось только экстренно вызвать главу стаба и знахаря и констатировать смерть своей не сильно умной подружки.

Знахарь отреагировал на гибель Инги достаточно спокойно, а вот на Бронтозавра было страшно смотреть — такой хлёсткой пощёчины он не получал никогда. Впрочем, вымещать злобу было не на ком — двое поваров и один их помощник без особенных затей были зарезаны в месте их проживания, а рейдера, заходившего к ним поздно вечером, нашли в другом конце стаба со свёрнутой шеей. На этом собственного говоря расследование зашло в тупик. Стаб «Вольный» был большим стабом и посещало его огромное количество самых разнообразных людей, поэтому допросить всех было чисто физически невозможно.

Был ли я готов к такому повороту событий? В общем, да. К сожалению, моя невольная напарница не была умной и всегда поступала так как ей было удобно. Вот и сейчас стоило мне ослабить свой контроль как она поступила по-своему. С достаточно предсказуемым результатом, но уверен, что перед смертью Злюка насладилась вкуснейшей чёрной икрой, подсунутой ей на ужин. Кстати говоря, тип яда ни я, ни Стрелочник распознать так и не смогли. Это был яд, распавшийся через какое-то время после приёма. Я же обнаружил Злюку только утром и то, что мою подружку отравили было только предположением, которое подтвердилось после смертей всей цепочки участников отравления.

Следующие две с лишним недели ничего не происходило. Я ел, спал и занимался со Стрелочником заодно выяснив происхождение его странного имени. Оказывается, моего учителя обнаружили на маленьком полустанке в будке с автоматическим пультом переводившем единственную на этом полустанке стрелку. Тогда ещё молодой парень забился в эту будку и умудрился выжить более трёх дней пока его не достали из этой кирпичной клетки проезжающие мимо рейдеры.

Где-то через две недели я стал помогать Стрелочнику в лечении раненых рейдеров и определении даров у привезённых мурами свежаков сразу же отобрав себе двоих мужчин и молоденькую девчонку. Пока это были только намётки того тщательного отбора, который я собирался организовывать в стабе «Вольный» и именно эти люди меня устраивали весьма условно, но как говорят в народе лиха беда начало. То есть это были первые люди у которых, я смог определить самостоятельно их дары.

Со временем я отобрал ещё четверых мужчин и их всех убрали в одну из казарм охраны отгородив практически от всех обитателей стаба. Мы проводили совместные тренировки и именно на этих людях я совершенствовал свои дары и учился раскачивать зачатки даров своих новых подчинённых. Словом, практически все постоянные обитатели стаба «Вольный» считали, что эти люди принадлежат к собираемой мной группе.