— Не спишь? — смущённо спросила она.

— Нет, — мягко ответил Максим.

— Могу я войти?

— Проходи, — чуть подумав ответил он, пропуская её внутрь.

Лика первый раз была в этом домике. Только у Максима был отдельно стоящий дом, остальные сотрудники жили в блоке для персонала. Пройдя в комнату, она отметила безупречную чистоту. Вещей было немного, но все они были аккуратно расставлены.

— У тебя тут довольно уютно.

— Да, — согласился Максим.

Лика, пробежав взглядом по комнате, повернулась к Максиму. Она понимала, что он не ожидал её прихода и наверняка удивлён.

— Я пришла извиниться, — спокойно произнесла девушка. — Я сорвалась на тебя, хотя ты вообще не причём.

— Я должен знать, что происходит между тобой и отцом? Это касается Игоря?

Максим заметил, как снова в её глазах появилась печаль. Опустила взгляд в пол. Нахмурилась что-то вспоминая. Максим не выдержал и подошёл к ней вплотную, обхватил ладонями её лицо. Наклонился к ней и неторопливо, нежно коснулся губ. Она охотно прижалась к нему, отвечая на поцелуй. Вскоре нежный и успокаивающий поцелуй перерос в страстный и жаркий. Руки Максима медленно скользили по её стройному телу, изучая его. Лика обняла его одной рукой за талию, вторую запустила в волосы на затылке. Её ласковые и неуверенные прикосновения сводили Максима с ума. Он понимал, что то, что сейчас между ними происходит в корне неправильно, но не хотел это прекращать. Он запустил руку ей под кофту и коснулся груди. Лика сильнее выгнула спину. Максим слышал, как участилось её дыхание.

— Лика, ещё немного и я не смогу остановиться, — почти простонал он.

— И не нужно. Не останавливайся, — не отрываясь от его губ прошептала Лика.

Ещё минута и он все-таки с трудом отстранился от неё.

— Нет, Лика, нельзя.

— Ты боишься моего отца?

— Нет, — уверенно произнёс он. — Я боюсь не за себя. Я боюсь за тебя.

— Почему?

— Потому что не понимаю зачем ты это делаешь. И не хочу, чтоб ты потом об этом жалела.

— Просто я этого хочу.

— Это не ответ. Я догадываюсь что произошло. Игорь сделал тебе предложение и Кирилл Петрович хочет, чтоб ты его приняла.

Лика тяжело выдохнула.

— Вижу, что прав, — холодно произнёс Максим. — Зачем ты пришла на самом деле Лика?

Лика молчала, пряча от него взгляд.

— Ты согласилась?

Максим ждал ответ на свой вопрос с замиранием сердца.

— Да.

Полученные на войне ранения, даже вместе взятые, не доставляли ему столько боли, сколько он испытал от услышанных двух букв. Максим и не думал, что эта своенравная бунтарка так зацепит его. Заставит испытывать такие сильные чувства. Его тянуло к ней с каждым днём все сильнее. Все сложнее было сдерживать себя находясь рядом. И что теперь? А теперь она будет принадлежать другому. Игорь, а не он будет засыпать с ней и просыпаться. Игорю она подарит детей. С Игорем будет проводить будни и выходные.

— Он тебе нравиться? — так же холодно спросил Максим.

— Да, — с вызовом глядя ему в глаза ответила Лика.

— Тогда повторю свой вопрос: зачем ты пришла?

Лика смотрела ему в глаза и растеряно моргала. Серьёзная, грустная, запутавшаяся в происходящем. А Максим ждал, что она наконец скажет, что он ей нравиться и она не хочет выходить замуж за Игоря. Попросит ей помочь, и он перевернёт весь мир лишь бы она была счастлива. Но она молчала.

«С чего ты взял, Максим, что интересен ей? Она видит в тебе старшего брата способного защитить и не более». — рассуждал он.

— Извиниться, я же сказала, — дерзко ответила девушка.

Развернулась и не попрощавшись пошла к выходу. Максим остался стоять на месте, хотя далось ему это тяжело. Он еле сдерживался чтоб не догнать и не попросить все объяснить, не потребовать, чтоб отказалась от этой свадьбы, ведь она её не хочет, в этом он не сомневался.

Лика шла к выходу и ждала, что сейчас он её догонит, развернёт к себе, скажет, что не допустит этой свадьбы, что она ему нравиться, прижмёт к себе и не захочет больше выпускать из своих объятий. Приближаясь к двери с каждым шагом, она отчётливее понимала, он остался стоять на месте.

«Дура, он мужчина, который испытывает к тебе сексуальное влечение только и всего», — ругала себя Лика вытирая слёзы. — «Я ему безразлична».

В свой выходной Максим с другом сидел на берегу реки с удочкой в руках.

— Не узнаю тебя дружище, ты чего такой молчаливый? — не выдержав спросил Степан.

Максим не отрывал взгляда от поплавка. Хотел поговорить с другом, но не знал с чего начать.

— Проблемы на работе?

— Да, наверное, можно и так сказать, — задумчиво произнёс Максим. — Лика выходит замуж. Мои услуги больше не нужны.

— Ну тут две новости я так понимаю, и хорошая, и плохая. Хорошая — ты наконец-то избавишься от своей Занозы, а плохая — останешься без работы. Но ведь ты нарасхват, так что это не проблема.

Максим снова замолчал, глядя на речную гладь.

— Да, наверное, ты прав, — все же протянул он. — Но проблема всё-таки есть. Она выходит замуж не по своей воле. Кирилл Петрович явно недолюбливает, будущего зятя, а тут вдруг ни с того ни с сего стал настаивать на этом браке. Это очень подозрительно.

— Это их семейные дела, почему тебя это беспокоит?

— Потому что моя Заноза, оказалась одиноким недолюбленым ребёнком, а не разбалованной девицей, как мне показалось сначала. У нас с ней даже начали складываться дружеские отношения, пока отец не заставил её согласиться на замужество. Я не знаю где её мать, но и отец, живя с ней, не уделял ей достаточно внимания из-за работы. А теперь её ещё и замуж выдают без любви.

— Тебе её просто жалко, или не просто? — прищурясь и внимательно смотря на Максима спросил Степан. — Раньше тебя вообще не волновала жизнь и судьба клиентов, с чего вдруг такой интерес? Она тебе нравиться?

— Да, — нехотя согласился Максим.

— Просто нравиться, или больше, чем нравиться?

— Стёпа, ты не на работе, чего мне допрос устроил? Раз так хочется поработать, то лучше скажи, что там с покушением.

— А дело раскрыто, — довольно заулыбался Степан.

— Да ладно! И кто об этом знает?

— Я. А теперь ещё и ты. Папка в машине, после рыбалки отдам, а то весь отдых мне испортишь.

— Ладно, закрыли тему с работой, расскажи, как там твои малые? Что нового вытворили?

Степан принялся, эмоционально жестикулируя и гримасничая рассказывать о похождении своих двухлетних близнецов. А Максим смеялся до слёз слушая его рассказы, немного завидуя, семейной жизни друга.

Он тоже давно хотел начать оседлую спокойную жизнь. Жениться, родить детей. Двоих, а может и троих. Когда-то он был женат, но этот брак просуществовал не долго. И к счастью в нём не родились дети. Максим очень хотел детей, но от любимой женщины. Женщины, в которой будет уверен на все сто процентов.

***

Лика сидела в кресле в своей комнате и читала книгу, когда дворецкий сообщил, что её ожидает гость.

Спустившись со второго этажа Лика увидела Игоря. Замедлилась на последних ступенях вспоминая, что отца и Максима нет дома. От осознания того, что они с Игорем одни, стало не по себе.

— Привет, моя хорошая, — улыбаясь поздоровался Игорь.

— Я не твоя, — резко ответила Лика.

— Я это скоро исправлю.

— Зачем пришёл?

— Что-то ты не особо ласкова со своим будущим мужем.

— Наш брак будет фиктивным.

— Это кто тебе сказал такую глупость?! Всё будет по-настоящему, девочка моя.

Лика плотно сжала челюсти, злясь на отца, за то, что вынудил согласиться на этот брак. Последняя надежда на то, что это не всерьёз, угасла, как прогоревший уголёк.

— Я пришёл, не затем, чтоб выяснять отношения, а чтоб поговорить о предстоящем мероприятии. Не хочу решать всё сам. Девушкам ведь нравиться организовывать свои свадьбы. У нас много дел. Нужно выбрать место проведения свадьбы, платье, обсудить банкетное меню. Я уже договорился о встрече со свадебным организатором. Думал поедем к нему сегодня, но у твоего амбала выходной, а без него папенька тебя не отпускает. Вот я и решил приехать к тебе сам, пока ты одна.