Напряжённую атмосферу разрядил звонок телефона. Ольга Николаевна ответила на вызов.

- Светик, привет, да… А мы давно уже тут… Подошла?.. Я сейчас буду… Бегу!.. – женщина улыбнулась. – Сейчас Светлану встречу, ребят.

Как только Ольга Николаевна направилась к выходу встретить подругу, Женька склонилась к брату и прошипела:

- Ты чего устроил?

- Устроили вы с Пчелой, – таким же тоном отозвался Валера, отпив из бокала “Боржоми”. – Ты что, хотела, чтобы я матери сказал, что ты просто так живёшь у нашего друга? Не думаю, что она бы оценила и поняла всё это представление. Так что скажи “спасибо”!

- Спасибо. О чем вы говорили?

- О своём, о девичьем. Захочет – поделится.

Дальше вечер протекал в тёплой, весёлой обстановке – Светлана Анатольевна притащила огромную коробку со всякой приятной мелочью в подарок, затем они шутили, выпивали, зашёл разговор и о желании поскорее понянчить внуков, на что Тома смутилась, а Фил спокойно пояснил, что пока не подходящее время в стране для ребёнка. Праздничный ужин постепенно подходил к завершению.

Чувствуя усталость, Женька откинулась на расшитую атласными узорами спинку кресла и набрала номер Пчёлы. Но абонент был вне зоны действия сети. Повторные два звонка дали такой же результат.

Заметив серьёзный взгляд Валеры, Женька улыбнулась ему и отошла в уборную. Показывать брату, что что-то не так, было нельзя. Ещё один звонок. Телефон молчал.

- Что-то не так? – не глядя на неё спросил Фил, когда девушка вернулась. Будто бы чувствовал, что нарисовалась проблема.

- Нет, почему?

- Заберёт тебя, как обещал?

- Он не обещал, с чего ты решил? Я сказала, что позвоню.

Валера усмехнулся уголком губ.

- Дозвонилась?

- Дозвонилась. Он мне заказал такси, – соврала Женька.

- Я бы тебя отвёз…

- Домой к маме? – не удержалась от шпильки Филатова.

- Ну зачем, – таким же тоном ответил Валера и посмотрел ей в глаза, – к Пчелкину.

- Уже поздно, отвези лучше наших дам, всё равно в одну сторону, – Женька успокаивающе погладила руку брата. – Ты… Не сердись. И спасибо, что понял.

Валера снисходительно улыбнулся и крепко прижал сестру к себе.

Аромат зелёного чая в салоне такси убаюкал Женьку. За окном тихо моросил дождик, прозрачными змейками стекая по стеклу и размывая разноцветные огни магазинных вывесок, реклам и свет в квартирах многоэтажек.

- Девушка, приехали, – вывел Женьку из дрëмы голос водителя.

Филатова дёрнулась и машинально осмотрелась.

- Спасибо, всего доброго.

Бросив ключи на тумбочку, Женька прошла в тёмную квартиру. В распахнутую еще днём форточку врывался холодный ноябрьский ветер и своим порывом надувал парус на прозрачных занавесках. Вити дома не было. Ещё один звонок – абонент недоступен.

Филатова тяжело вздохнула, сбросила вещи, стянула с себя платье, закуталась в халат и доплелась до своего дивана. Усталость навалилась свинцовой плитой, и через несколько минут девушка провалилась в тревожный сон.

Пчелкин вошёл в квартиру, когда стрелки на часах давно перешагнули за полночь. Заглянув в комнату из-за стены, он отметил, что Женька давно спит. Облегченно выдохнул, повесил пальто и быстро шмыгнул на своё спальное место, стараясь не издавать лишних звуков. Но когда услышал, что девушка зашевелилась, успел снять только рубашку и юркнул в брюках под одеяло, предусмотрительно отвернувшись к стене.

Женька поднялась на диване, сжимая отвороты халата, поежилась от холода и уловила нотки витиного парфюма в гуляющем по квартире ветре. Она тихо подошла к нему.

- Вить?

Пчелкин повернулся и уставился на неё озадаченным взглядом.

- Ты когда пришёл?

- Давно.

- Сколько времени?

Пчела поднёс к лицу руку с часами.

- Восемь минут второго. Ты чего не спишь?

Женька присела на край дивана.

- Почему ты не отвечал на мои звонки?

Витя поджал губы и крылья его носа стали широко раздуваться. Волновался. Филатова уловила запах коньяка и грустно усмехнулась.

- Теперь ясно. Тоже весело проводил время. Не сомневалась.

- Почему ты согласилась? – вдруг спросил он.

- На что?

- Почему ты согласилась со мной жить?

- Вот в чем дело. Я тебя поняла – ты так подводишь к тому, что мне пора собирать монатки и сваливать отсюда? Хорошо.

Она резко поднялась, но Пчелкин крепко перехватил её запястье и притянул обратно.

- Сообразительность пока не самая сильная твоя черта, – хрипотца в его голосе вызвала неосознанную толпу мурашек. – Бросай политику делать поспешные выводы, они всё равно неверные. Я спросил конкретный вопрос: почему ты согласилась?

Женька молчала. Она сама неоднократно думала об этом, но ясного ответа не могла дать даже самой себе.

- Не знаю. Захотела, – парировала девушка его же словами, которые вызвали у Вити одобрительную улыбку.

- И тебя всё устраивает?

- Ты выполняешь свои заявленные действия. Я вроде как тоже.

- Опять уходишь от ответа…

- Как и ты. Я первой спросила: почему ты не отвечал на мои звонки. Сам же просил…

- Я думал. После разговора с Филом… А, неважно, – он отмахнулся и свесил ноги на холодный пол. Прохлада тут же послала импульс по всему телу. – Боялся, что приду, а тебя уже нет.

- Боялся? С чего бы?

- Привык, наверное.

Женька встала и, обхватив себя руками, отошла к окну. Повисла тишина. Затуманенный алкоголем мозг навязчиво подталкивал Витю подойти к ней и поцеловать. Непреодолимое желание с трудом пришлось пересилить. Что она подумает? Напился и стал приставать? Ну не баран ли? С ней так нельзя. Было нельзя никогда. Если утром это желание останется, тогда другой разговор.

- Прости, что не встретил, – разразил повисшую паузу Пчела. – Ложись спать.

Женька искоса посмотрела на парня: он глядел прямо перед собой, нарочно избегая с ней встречи глазами. Впервые за столько лет она видела его обескураженным и растерянным.

- Спокойной ночи, – прошептала она, когда уже легла в кровать и накрылась одеялом.

Спустя несколько минут до неё донёсся всё тот же хрипловатый низкий тембр:

- Не уходи только.

Женька промолчала, и Витя уже не видел, как она спрятала под одеялом свою улыбку.

====== 22. Сила кипения ======

Комментарий к 22. Сила кипения Дорогие читатели! Присоединяйтесь к телеграм-каналу✨:

https://t.me/bratyapolubony

Видео, картинки к фанфику, новости о выходе новых глав, задать интересующие Вас вопросы можете там✨

У Пчелкина слова Фила до сих пор не укладывались в голове. Надо же было сказануть такую глупость! Влюблена как кошка. Ведь всё давно решили, ещё в тот роковой вечер 89-го. Ещё разговаривали потом, когда пришли к примирению, остались друзьями. Начали жить каждый своей жизнью, и при встрече ни разу больше не затрагивали эту тему. Он всё надеялся, что Женька переключит своё внимание на Дунаева, который стелился перед ней, поддерживал, помогал и был её верным пажом. И Витя думал, не ту политику выбрал Андрей, плохие мальчики нравятся больше. Но потом Дунаев ушёл в армию, и Женька поддерживала с ним переписку. Ни одна шпилька в её адрес насчёт их тёплых отношений не вызывала у Филатовой ни одной толики эмоций, и Пчела понял, здесь только дружба. И почему-то обрадовался в глубине души, как мальчишка. А потом убедился – Женьку действительно тянуло на плохих парней. И тут дело обернулось даже не маской или имиджем. Да и слово “плохой” на фоне произошедшей с ней трагедии звучало слабо.

Жизнь снова свела Витю с ней, и он всё гадал, почему судьба делает такие кульбиты и сталкивает их вместе только в самой паршивой ситуации? Почему в нём просыпаются зарытые чувства именного тогда, когда приходится вытаскивать Филатову из задницы?

И сейчас. Черт дёрнул его предложить ей жить вместе, чтобы потом выслушивать от брата бред насчет чувств? И эта фраза: “Не уходи только”. Начерта его пьяный мозг это выпалил? Только иной раз дал ей возможность думать, что она ему небезразлична. Но это лишь в том случае, если Фил был прав.