- Это никуда не годится, – понурила голову Женька, снова осматривая себя сверху вниз.

- Для деловой встречи самое то. Но для ресторана есть вариант получше…

- Ты откуда знаешь, куда я собралась?

- Ну, я как-никак сегодня пол дня был с Филом. Подслушал, каюсь, – Пчелкин приблизился к Филатовой и протянул ей бумажный пакет. – Думаю, в самый раз.

- Что это? – удивилась Женька, заглядывая внутрь.

- Достань – узнаешь.

Филатова, не сводя глаз с ухмыляющегося Пчелы, выудила из пакета красный свёрток. Затем взглянула – в руках было насыщенного цвета красное платье. Женька охнула.

- Как красиво… Это мне?

- Нет, похвастаться принёс, – саркастично отозвался Витя, – сейчас надену и пойду у “Интуриста” задницей вилять. Конечно, тебе. Надевай.

- Оно же безумно дорогое. Зачем?

Витя взъерошил свои русые волосы и промычал.

- Вот захочешь выразить свои добрые помыслы, и тут начинается шквал вопросов: “Зачем, почему, как?”. Подарок тебе, устроит?

- Спасибо, – Женька, поддавшись секундному порыву, чмокнула парня в щеку. – Просто неожиданно.

- Да, я такой, мистер Неожиданность, – столкнувшись с её испытывающим взглядом, Пчела повёл бровью: – что, мне отвернуться?

- Желательно.

- Ой, началось. Чего я там не видел? Мы уже даже вместе живём…

Женька стянула с распахнутой дверцы шкафа свой свитер и запулила в Витю.

- Без рукоприкладства! – ловко поймав вещь, выставил вперёд руку Пчела.

- Скройся.

- Вот она – женская благодарность, – покачал головой он, но заметив, что девушка уже подхватила брюки, скользнул на кухню. – Всё, ушёл. Позовешь.

Женька облачилась в платье и взглянула на своё отражение. Платье сидело идеально; в-образный вырез подчёркивал грудь, расклешенная юбка делала талию ещё тоньше. Девушка столкнулась с восхищённым взглядом голубых глаз в зеркале.

- Высший класс.

- Оно прекрасно.

- Ты тоже.

- Что это тебя на комплименты расперло, Пчелкин?

- Настроение хорошее, Филатова. Иди обувайся, подброшу тебя.

“Националь” с самого порога встретил любезно распахнувшим двери портье. Стоило ступить в фойе ресторана, чтобы перед Женькой раскрылась вся краса залов, выполненых в одной стилистике – “царские покои”. Это было действительно шикарное и дорогое место, по крайней мере по интерьеру и атмосфере. Светлое, с витринными окнами, из которых открывается вид на Кремль – изюминка этого заведения. Колонны, много пышного текстиля, белые скатерти и расписные салфетки с вышивкой. Женька представила, в каком изумлении сейчас была Ольга Николаевна.

- Ну что, отлично вам отдохнуть, – Пчела помог Женьке снять пальто и улыбнулся. – Позвони, как освободишься.

- Может, пройдёшь, поздравишь? – предложила Филатова. – Как-никак юбилей, да и мама будет рада тебя видеть.

- Возможно, не спорю, – Витя сунул руки в карманы брюк, – только Филу это не понравится. Зачем накалять обстановку?

Женька задумалась. К ним подошла администратор и расплылась в широкой улыбке:

- Добрый вечер. У вас заказано?

- Да, – раздалось позади неё, и все втроём обернулись на стоявшего в коридоре Фила.

- Проходите, – администратор любезно приняла из рук Женьки пальто. – Хорошего вечера.

- Опаздываешь, сестрёнка, – смерив девушку оценивающим взглядом, выдал Валера.

- Дороги в пробках.

- Это я её задержал, – объяснил Пчелкин.

Филатов поджал губы и качнул головой.

- Не вовремя, – затем чуть смягчившись во взгляде, коснулся предплечья сестры: – Жень, иди к столу, первый зал, третий у окна. Я сейчас подойду.

- Я позвоню, – пообещала Вите девушка и, встревоженно взглянув на парней, всё же направилась к столику.

Пчелкин в ответ поднял вверх сжатую в кулак ладонь, выдав подобие улыбки. Стоило Женьке скрыться из вида, он повернулся к Филу:

- Ты хотел поговорить?

- Объясни мне, что за цирк вы устроили?

- Смотря, что именно ты подразумеваешь под этим.

- Пчел, мы тут все не дураки, я хочу услышать, зачем тебе моя сестра.

- Ну, если память не изменяет, она мне сестра тоже.

- С сёстрами не встречаются.

- А мы и не встречаемся.

- Но живете под одной крышей. Прекрасные современные нравы, ладно, – Фил облокотился на стойку около гардероба. – И как мне это расценивать?

- Я просто предложил ей пожить у меня, она согласилась. Все взрослые люди, Женька вполне способна сама принимать решения.

- И в качестве кого она живёт?

- Ты что хочешь от меня услышать? Что я сплю с твоей сестрой? Нет, не сплю. Доволен?

- Тогда я не понимаю, с чего ты вдруг решился на подобный шаг. Былые времена вспомнил?

- Слушай, Фил, – Пчела проверил пачку “Самца” на наличие сигарет, – я ей предоставил выбор: либо пусть живёт у меня, либо возвращается к матери. Хочет жить отдельно – найдём квартиру, не проблема. Но она захотела остаться.

- Будешь снова играть на её чувствах? – нахмурился Валера.

- С чего бы? – усмехнулся Пчела, но заметив, что взгляд друга даже не просиял, вздохнул: – Брось, столько лет прошло, это была школьная влюблённость, мы всё давно выяснили. Я же обещал ей, что мы с ней останемся друзьями.

- Ты что, слепой? Да не нужна ей твоя дружба, – покачал головой Филатов. – Неужели ты не видишь, что она влюблена в тебя как кошка?.. Понимаю, от тебя отодрать сложно, к тебе как-то приростаешь.

- Хорош.

- Без цели ты нихрена не делаешь, поэтому определись уже. А просто так играться с девчонкой я тебе не дам.

Нервный смешок вырвался из груди Пчелкина:

- Я со своей жизнью не справляюсь, как я могу отвечать за чужую? И потом, что ты мне предлагаешь? Жениться? А завтра что? У нас с ней разные отрезки этого завтра! – желваки заходили на его щеках. – Хорошо, раз ты так боишься, давай! Вруби старшего брата, после ужина бери Женьку, приезжайте, забирайте вещи, и вези её, куда хочешь.

- Солдатскую причину нашел! Ах ты молодец! Поздно, Пчёл! Испугался? Сердечко заколотилось, да?! Ёкнуло? Ой, не дай Бог мы влюбились! А нам этого нельзя! Нельзя, нельзя нам! – Фил активно махнул руками. – Нам надо вот так раздолбать всё! Чтобы ничего не осталось! Чтоб двадцать лет после тебя там нихрена не росло! Баран ты, Пчела… Баран.

И, развернувшись, Филатов оправился обратно в зал. Витя, закусив щеки, смотрел ему вслед и крутил в пальцах сигарету.

- Баран… – эхом отозвался он и, наконец, вышел из ресторана.

- Женëк, – обратилась к дочери Ольга Николаевна, пока Валера направлялся к их столу, – а ты как ушла: совсем?.. Или временно?

Женька не успела ответить, поскольку кресло рядом отъехали в сторону – вернулся Фил.

- Вы что так долго? – озабоченно спросила она у брата.

Тот наклонился к ней, чмокнул в висок, и расплывшись в улыбке, сел в кресло:

- Я же тебя не поцеловал при встрече.

- Ты где бродил? – уточнила и Тома, поправляя салфетку на коленях. – Уже горячее принесли.

- С Пчелкиным обсуждали пару вопросов.

На этой фразе Женька напряглась. Неприятный холодок пробежался по её спине.

- Витя был тут? А что же ты его не пригласил? – разочарованно произнесла мама.

- У него срочные дела. Но ты успеешь принять поздравления, когда он вернётся за Женей.

- Он приедет за тобой? – удивилась Ольга Николаевна и тут же всё поняла. – Ты живёшь у него всё это время? А как же Никита?

- Мамуль, давай не сейчас, – Женькина ладонь накрыла руку матери, – хорошо?

- Нет уж, извини, дорогая, – протестующе покачала головой женщина, – хочу услышать, наконец-то, ответ. Я почти два месяца ничего не знаю, ты перекрылась от всех. Понимаю, ты у нас девушка самостоятельная, но ради уважения к родным…

- Да, она живёт у Вити, – ответил за сестру Фил.

- В качестве кого? – материнские глаза обеспокоенно смотрели на детей.

- Они вместе, мам. Тут всё понятно, – как можно беспечнее ответил Валера.

Женька ушам не поверила. Что за игру учинил брат? И с чего такие громкие слова, что же такого сказал ему Пчелкин?