Саша промаялся в томительном ожидании еще два часа. Время ползло подобно улитке, изводя каждой минутой. Пачка, початая еще вчера, уже заканчивалась. Мама еще спала, поэтому Белов тихо покинул квартиру и поспешил к подъезду напротив. Еще вчера, пока они мчали на смотровую, Женька рассказывала про первый год в меде, и что остался последний экзамен. Сегодня.

Белый вытянул последнюю сигарету из пачки и чиркнул спичкой. Через несколько минут из подъезда вылетела Женька. Завидев фигуру друга, она резко остановилась.

- Саша?

- Привет, сестренка, – парень подошел и приобнял Филатову. – На экзамен?

- Да, к 9-ти.

- Пойдем провожу, – Саша взял из ее рук рюкзак и закинул себе на плечо.

Они молча вышли со двора и свернули на перекресток. Женька сразу догадалась, зачем в такую рань пришел друг, и терпеливо ожидала, когда он начнет ее расспрашивать. Поэтому пыталась уже подготовить ответы на его всевозможные вопросы, дабы избежать неминуемых разборок Сашки с теми, кто может стоять за Ленкой.

- Жек, расскажи мне всё.

Филатова глубоко вздохнула, будто перед прыжком в воду, потерла затылок.

- А что тут сказать? Ни за что ты на Космоса вчера набросился. Он правду сказал, хоть и грубо, но… Я тебе еще год назад хотела написать, ребята отговорили. Боялись, что ты глупостей натворишь…

- А сейчас, думаешь, не натворю? – злостно усмехнулся Белов.

- Саш, я тебя очень прошу – оставь это. Не надо с ней разбираться. Ей плюнуть и растереть, а ты потом проблем не оберешься…

- Я? Каких же? – Саша резко остановился, и Женька машинально тоже. – Что, я ее хахаля не осилю, думаешь? – он посмотрел ей в глаза, будто пытаясь донести всю боль, штормившую внутри. – Жек, я два года ждал! Два! Предложение сделал! А она… так? И я должен спустить все на тормоза?

- А она – не ждала! Не смогла, не сумела! И что теперь, на ней свет клином сошелся?

- А если так?

- Саш, ты же ничего не понимаешь! – воскликнула подруга. – Она… подстилка она бандитская, мать твою! Услышь меня – забудь как страшный сон и живи дальше.

- Забыть и жить дальше? – Саша перекатился с пяток на носки, скривил губы в усмешке. – Какая чудная идея, попробую, – он повесил ей рюкзак обратно на плечо и, развернувшись, направился в противоположную сторону.

- Саша! – заорала ему вслед Женька, чувствуя, как колючий комок тревоги зарождается в районе желудка и тошнотой подкатывает к горлу. – Саша, стой!

- Удачи на экзамене! – не оборачиваясь, крикнул ей Белов и перебежал через дорогу.

Он не слышал. Не хотел слышать. Женька не выдержала, сорвалась и высказалась о Ленке не лучше, чем Космос, но ведь это же было правдой.

Когда все началось, Елисеевой было девятнадцать. А в девятнадцать хочется жить, гулять, хорошо одеваться, а не горбатиться от рассвета до заката за гроши, таская чужое грязное белье. Сначала Ленка приглянулась одному из постоянных клиентов, оказавшимся директором модельного агентства. Он предложил ей хорошую сделку – и она даже сначала сопротивлялась, но совсем недолго – до вечера, и согласилась, утешая себя тем, что это всего лишь раз – никто не узнает, зато у нее появится шанс выбраться из того болота, в котором она погрязла. После смерти отца настояла на размене квартиры, уговорив мать перебраться в Люберцы, и тогда денег еще оставалось на какое-то проживание и на новые шмотки. Но надолго ли? И снова пришлось обратиться к старому доброму дядечке, который за любовь и ласку готов был ради нее на многое. А затем… она сбилась со счета, и сама уже не осознавала, как оказалась с теми, кто в скором времени положит конец спокойной жизни Саши Белова и его друзей. А пока…

Женька мчалась к ближайшему таксофону. Гудки тянулись мучительно долго, пока на другом конце не послышался голос мамы Пчёлкина:

- Вас слушают.

- Здравствуйте, теть Ань, – Женька сжала телефонный провод, – Это Женя Филатова. Скажите, а Витя дома?

- Привет, Женечка, – Женьке казалось, что витина мама расплылась в добродушной улыбке, – нет, опять куда-то убежал… К нам Саша Белов заходил, ой, как возмужал, такой красавец стал…

- Да-да, – пробормотала девушка, – стал… – ужасные догадки кружились в голове, но обрывать разговор было совсем невежливо, – как вы? Как дядя Паша?

- Все в порядке. Сердце у него только иногда шалит, но это понятно дело, – Женька помнила, что отец Пчёлы фронтовик, ветеран войны, – ты лучше расскажи, как сама? Давно не заходила…

- Я вот на экзамен сегодня. Скоро забегу, теть Ань. Обещаю.

- Удачи, Женечка! – мама Вити дала напутственные слова, и они распрощались.

Экзамен казался Женьке пыткой. Время перевалило за полдень, когда она пулей вылетела из аудитории и помчалась вниз. На лестнице она столкнулась с Дунаевым, из-под пиджака которого полетели всевозможные шпаргалки.

- Филатова, твою ж за ногу! – выругался Андрей, в спешке поднимая шпоры со ступенек. – Я полчаса их присобачивал!

- Значит, хреново присобачивал, – парировала Женька, помогая ему убрать “следы преступления”.

- Куда так несешься?

- Потом, Дунаев, потом, – она всучила ему шпоры в руки и побежала.

- Сдала хоть на что? – крикнул ей вслед парень, та на пальцах показала “четыре” и выбежала из дверей института.

Институт находился в пятнадцати минутах ходьбы от дома Филатовых, но волнение настолько подбивало Женьку, что ей хотелось как можно быстрее оказаться дома. Она запрыгнула в первый троллейбус, следующий маршрутом по главной улице, и через семь минут уже бежала по двору к своему подъезду.

- Ты видел сегодня Белова? – с ходу спросила Женька, оказавшись в комнате Фила.

Валера лежал на кровати, прикрыв глаза, но когда сестра, как тайфун, влетела к нему, резко подскочил.

- Нет. Случилось что?

- Ой, Саня баран, – Космос, казалось, пытался выжать все из “Линкольна”. Машина неслась по вечернему городу на всех порах. На дороге не было препятствий, только периодически на крутых поворотах “Линкольн” заносило, и шины жалобно посвистывали. – На кой хер он один в этот муравейник поперся?

Как бы Женька не рвалась поехать с ребятами, парни убедили ее дожидаться их возвращения дома. Сегодня Фил первый раз за долгие годы резко и хладнокровно пресёк все ее порывы. Поначалу Филатова злилась, но потом осознала, что хотели донести ребята – делать в Люберцах ей абсолютно нечего, не дай бог выйдет потасовка, если ребята не успеют раньше перехватить и остановить Сашу, а ее, девчонку, просто затопчут.

Ребята подоспели вовремя – когда Белова нещадно били ногами, а сам парень катался по асфальту, пытаясь закрыться от сокрушительных ударов. Голова теряла ясность. Но Саша смог услышать приближающийся бег к нему – бежал Фил. А за ним бросились Космос и Пчёла.

Валера с разбега вынес челюсть близ стоящего мордоворота, и тот потерялся. Двое других, уже готовые к нападению, оказались проворнее, один поставил блок, второй набросился на спину Фила сзади, но Пчёлкин обездвижил его ударом по позвоночнику. Бандитам пришлось попятиться, оставляя еле подвижного Белова на асфальте. Витя упал рядом с ним и потянул корпус друга вверх.

- Белый! Саня, вставай! – он резко рванул его на себя, ловя под руки, и потащил к машине. – Уходим!!

И тут из дверей клуба вылетело подкрепление. Заслоняя Пчёлу и Сашу, Валера стал отступать назад, все еще держа стойку, но противников было слишком много, и Космосу ничего не оставалось, как вытащить из-за пазухи ТТшник и направить его на амбалов.

- Стоять! – слишком громкая музыка, крики и шум заглушили голос Холмогорова, и тогда он, повторив, выстрелил им под ноги. – Стоять, суки! Кто рыпнется – мозги на асфальте собирать будет!

- Кос! Резче! – крикнул ему Витя, уже затолкав ослабшего Сашу на заднее сиденье, и прыгнул за руль. – Кос!

Фил подлетел к Космосу, утащив его в машину, и пока остальные не успели опомнится, “Линкольн” развернулся и умчался прочь, окольными путями через дворы и как раз вовремя – через минуту недалеко от места происшествия послышались ментовские сирены.