- Значит, мой сон был вещим.

- Может это было видение? – усмехается в ответ. Носом он улавливает едкий пряный запах смеси трав.

- Может быть. Тебе повезло, Коул, я мог тебе помочь с тем вопросом, который тебя волнует. – Говорила Полин таинственно. Альфа уже догадывался, что цена ответа будет либо высока, либо непомерна его силам.

- Что ты хочешь взамен?

- На самом деле, то, чего у тебя предостаточно. – Усмехается и впускает его внутрь. Она знает, что их деликатный и действительно личный разговор могут услышать те ликаны, которые выстроились за забором.

Коул входит и попадает в зону, где магия защищает от подслушивания. Теперь их разговор навсегда останется только между ними.

- Навряд ли тебе нужны деньги? – скалится в ответ. Приметив стул, он вальяжно откидывается на нём и ожидает обсуждение цены.

- Ты меня хорошо знаешь: деньги я принимаю только в том случае, если мне действительно нечего попросить у гостя. – Немного устрашающе она достаёт из ножен кинжал, но Коул абсолютно спокоен при виде холодного оружия.

- Сколько тебе надо? – Засучивая рукав стёганки, альфа освобождал место на руке.

- Не хочу наглеть, но много.

- Оставишь хоть немного? Мне нужно ещё доехать до Первого. – Его забавляет то, как они обсуждают небольшую процедуру, которая его ждёт.

- Я подумаю.

С этими словами шаманка огибает стол, достаёт небольшой сосуд с крышкой и ставит рядом с его предложенной рукой. Тёмные глаза бесстрастно наблюдают. Сначала за тем, как она ощупывает его руку, а после за тем, как её довольно грубая кисть обхватывает за локоть. Лезвие касается небрежно, и через мгновение вслед за кинжалом появляется тёмно-алая кровь. У всего есть своя цена. Коул сегодня расплачивается своей кровью.

========== Часть 30. Вечер в таверне ==========

Обещанный быть тихим день плавно перешёл в шумный вечер. Таверна в позднее время была переполнена ликанами. Мужской гогот. Женское хихиканье. Пиво лилось реками. Светлое. Тёмное. Горькое. Немного сладковатое.

Целых три дня Оливия сидела дома без возможности хоть немного развеяться. Казалось, Коул душил её, когда твердил сидеть дома. Но вот его нет рядом: уехал по делам, - а оковы пленницы, наоборот, сжались сильнее. И всё же сегодняшний вечер переменился. Наскучившие книги заменились разговором с девочками. Тёплое местечко на диване под пледом сменилось на громкое заведение. Это было чем-то необычным, чуждым, но всё же омега ощущала некое облегчение от подобного скрашивания вечера.

Поначалу, когда Эмма вместе с Вероникой появились на её пороге, всё шло не так приятно, как хотелось бы. Вероника почти на каждую фразу Оливии либо закатывала глаза, либо тяжело вздыхала. Сложно понять, почему один ликан относится к другому негативно, если между ними ничего не было. Ни разговоров. Ни проведенного времени вместе. Ответ приходил один единственный на ум: рожа бесит. Грубо, но сразу объясняет всё. И закатывание глаз, будто она хочет увидеть свой мозг внутри черепной коробки. И тяжёлые вздохи, и негативное бурчание под нос. Тем более привыкшая не нравится многим Оливия с лёгкостью могла игнорировать сей факт. Это она и сделала, переметнувшись к беседе в основном с Эммой.

Светловолосая бета была улыбчивой, всегда приветливой. Казалось, в её жизни ничего плохого точно не происходит. Она умела слушать, слышать и сама с лёгкостью вела разговор. Выбирала те самые слова и никогда не пересекала личные границы. В общем, как сказала бы мама Оливии, у неё отличные манеры и хороший тон.

Три волчицы, отправившиеся вечером в таверну, не знали, какие приключения их могут поджидать, а какие проскочат мимо. Зато каждая знала, зачем пришла. Каждую интересовали свои вопросы и свои предметы. Эмма по большей части хотела растопить льды Вероники, попробовав открыть завесу тайны на историю Оливии. Ведь та оказалась в Пятом не самым обычным способом. Её обманули, украли!

Вероника пришла выведать все самые занимательные секреты, которые она сможет использовать против всех. Против Оливии. Против её семьи. И даже против Коула. Она ставила на всё, желая добиться одного. Убрать Оливию из их стаи навсегда.

Саму Оливию будоражил интерес всего. Многое было скрыто, многое ещё неизведанно. И по всей видимости, алкоголь, поданный в таверне, мог помочь добиться цели каждой волчицы.

Официант принёс три пинты пива. Вероника взяла тёмное, а Эмма заказала себе и Оливии светлое. Сразу омега не стала набрасываться на напиток. Осмотрелась в округе. Из всех столов пустовали лишь несколько, остальные уже были забиты охмелевшими ликанами.

- Рассказывай, Оливия! – Отпив немного пива, Эмма начала разговор. Пенка образовала белые усы над верхней губой, которые девушка поспешила стереть рукавом своей чёрной рубахи.

- Что именно? – Посмотрела поочерёдно на девушек, и вот тогда-то она быстренько решила заткнуть свой рот напитком. Горький и даже немного неприятный на вкус. Сморщилась.

- Ну ты и неженка, - закатила глаза темноволосая и, отвернувшись, отпила пиво, показывая, как легко она это делает.

- Ты теперь всё больше похожа на местную, - Эмма пробежалась взглядом по рубахе и корсету, в которые была облачена Оливия.

- Томас же сказал, что я никогда не сойду за вас. – Звучало немного не так, как планировалось, и она поспешила добавить, - Манеры сильно отличаются, так что я всегда буду выделяться.

- Со временем привыкнешь, и к тебе привыкнут. Ещё увидишь, - утвердительно закачала головой. Разговор сразу же затух. Вероника молча глядела куда-то в сторону, Оливия прятала взгляд в светло-янтарном напитки на столе, - Отдыхаешь без Коула? – не пришло и пяти минут, как они начали обсуждать альфу. Зато это привлекло внимание обеих. Каре-зеленые и голубые глаза обратились к бете.

- Без него даже немного скучно стало. Он вам не сказал, зачем поехал в Первое?

- Вроде на переговоры с Правителем.

- А почему Роланд не поехал? Или так не положено?

- Не в этом причина… - Эмма уклонилась от ответа, а вот Вероника готова была показать, как знает много.

- Он просто трус. В союзе его не жалуют, всё из-за намерений выйти из него.

Когда-то Оливия мечтала, чтобы Пятое покинуло союз. Она видела в них постоянно нависающую угрозу. На деле во многом Пятое преуспело больше, чем другие. Водоснабжение. Политика. Свободы. Любой вопрос – они пробили себе дорогу и стали лучшими.

- Коул выступает за продолжение союза, как и большая часть поселенцев. – Добавляет Вероника, - А это, знаешь ли, сложно, когда про нас столько мерзких, грязных слухов, - она испепелила Оливию в пыль своим выражающим ненависть взглядом и вновь сделалась нейтральной.

- Про вас и правда ходит много слухов, в которые даже я верила… - ощутив вину, омега смущенно произнесла, - Мне кажется, нужно донести до остальных, что вы не мародёры, какими вас представляют за стенами.

- Этим Коул и занимается последний год – пытается удержать то, что отчаянно разваливается.

- Роланд стал Правителем по крови? – спрашивает Оливия.

- Если под кровью, ты имеешь в виду убийство предыдущего Правителя, то да. – Отвечает вновь Вероника, и они обе с Эммой хмыкают с некой горечью.

- Он убил прошлого Правителя?! – брови девушки поднимаются, она несказанно удивлена.

- Всю семью. Роланд в целом ведёт свою политику грязно и кровно.

- Вероника! – Эмма попыталась одёрнуть подругу.

- Мы все знаем, что он сделал. Семья прошлого Правителя, несколько высокопоставленных лиц… Даже Анна, в конце концов.

Прозвучавшее знакомое имя подталкивало задать вопрос. Ей уже было известно, что Коул любил её. И она собиралась узнать у него самого все-все подробности, но сейчас… Выудив у девушек, что первую любовь Коула убил никто иной, как Роланд, казалось, что всё не складывалось воедино, в полноценную картину. Альфа ведь прислуживает ему. Верховный подчиняется только Правителю. Значит, Коул подчиняется убийце своей первой любви. Он посещает поселения и пытается наладить то, что разрушает именно Роланд.