- Пять минут, хорошо? - как бы отпрашиваюсь, хотя не перед ней надо.

- Я тебя прикрою, не переживай.

Она проходит мимо и начинает собирать заказ на поднос. А я как обычно чувствую себя сконфужено. Я уже не маленькая, чтобы мама приходила ко мне на работу, и я ей говорила об этом несколько сотен раз!

Мама заняла свободное место у окна, поставив корзину рядом со стулом. Возможно из-за своего собственного недовольства в сложившейся ситуации я не успеваю оценить её состояние и уловить настроение, поэтому просто врываюсь в личное пространство матери словами:

- Что ты тут делаешь? - прозвучало слишком агрессивно, чего я не совсем хотела. Но внутренняя «я» не будет отступать.

- Привет, Оливия. - Она, видимо, сделав вид, что не заметила, улыбается беспечно в ответ.

Скрещиваю руки под грудью, тем самым показываю закрытую позу, что, если дело не стоит свеч, мы можем сразу всё закончить.

- У тебя что-то срочное? - спрашиваю и поджимаю губы.

- Ты садись… - она указывает рукой на второй стул. Наверное, я бы с лёгкостью и уверенностью отказала, но её добрые глаза всегда прорываются сквозь мой невидимый панцирь.

Недовольно всё-таки, выдохнув, сажусь напротив и сразу отворачиваюсь к окну.

- Я же говорила, что не надо каждый раз приходить ко мне на работу.

Не удерживаюсь от колкостей. Если я хочу начать взрослую жизнь, появление мамы везде и всюду по моему следу явно не поможет мне.

- Знаю, но я услышала утром, что сегодня Пит уезжает вместе с отцом и Правителем на неделю. Хотела проверить тебя.

- Всё в порядке, мы с Питом уже поговорили об этом.

Мама замолкает сразу же, а я выискиваю в её замершем лице ниточки, которые приведут меня к ответам. Это уже вторая поездка Пита за ворота, но подобная реакция мамы впервые. Вдруг она знает? Что я выхожу за пределы.

- Ты не волнуешься за него? - интересуется вновь, но я не могу выкинуть мысль, что она может знать о том, что я нарушаю главные правила поселения, - Каждый раз, как твой отец покидает дом, я переживаю и не могу успокоиться, пока снова его не увижу.

Так вот, о чём она. Проверяет, появились ли у меня за пару дней после данного обещания чувства.

- Я всего лишь хочу, чтобы он вернулся. - Пожимаю плечами, - Ты так волнуешься… Эта поездка как-то отличается от всех предыдущих?

Удачливо бьют в нужную точку, и маме некуда деваться.

- Она более важная, значит, более рискованная.

- Что-то случилось в другом поселении?

- Ничего пока не случилось, но эта поездка несёт политический характер. Собираются главы всех пяти поселений, чтобы решить некоторые вопросы.

- Собираются вместе? Когда это в последний раз было? - удивляюсь немного громче и тут же озираюсь. Только несколько слишком любопытных ликанов обернулись, и мне пришлось понизить голос, - Это ведь редкость. Значит, точно что-то серьёзное случилось, плохое быть может.

- Не бери в голову, что тебя не касается. - Мягко напомнила, что омега не должна совать свой нос в дела альф и бет.

- Как будто ты никогда не спрашивала у папы о делах на работе.

- Если он захочет, то сам расскажет. Никакой мужчина не будет с той, которая допрашивает.

- Это нормально интересоваться тем, что важно!

- Ты ещё слишком молода, - естественно мама не восприняла меня серьёзно с начинаниями прорваться за ту грань, которую нарисовали ещё наши прадеды.

- Да, молода. У меня будет время поменять всё с Питом. - Ответила как-то важно и поспешила закончить разговор. Разве он вообще к чему-то привёл? Меня даже не пытались услышать, - Мой перерыв уже закончился. Пора за работу… - встаю из-за стола, замечая боковым зрением, что мама повторяет за мной. Отлично. Наш разговор точно окончен.

- Ты подумай, вдруг захочешь на время, пока Пита не будет дома, пожить со мной. Я буду рада.

Её тёплые руки пробрались за спину, и она уже крепко обнимала меня. На мгновение вспомнились те времена, когда я жила с родителями, готовилась к главному обряду своей жизни, возомнив, что судьба улыбнётся мне. Больше я стараюсь настолько не ошибаться и взвешивать свои возможности и ожидания поровну. Родительский дом остался только в воспоминаниях.

- Я всё же попробую самостоятельно прожить этот период, - заглядываю в её добрые глаза и пытаюсь передать всю свою уверенность. Пусть и она тоже будет убеждена, что я со всем справлюсь сама.

- А я всё же иногда буду заглядывать к тебе, договорились? - ну, конечно, сухой из воды выйти я не смогла, недовольная ухмылка всё же появляется на лице. Мама легко не сдаётся.

- Договорились…

Ей необходимо ещё немного времени, чтобы оглядеть моё лицо. А я, привыкшая к этому, просто стояла и ожидала, когда волнение мамы сойдёт на нет. Это всего на день, возможно, если я убедительна в своих словах, то и два дня обеспечены.

Сьюзан быстро ловит меня в зале, опустошённо стоящую. Дела находятся сразу же. Во-первых, пришедшая девушка случайно столкнулась с одной из официанток, и теперь почти в центре зала огромная каша из глиняной посуды и еды. Во-вторых, день близился к той части, когда ликаны заваливались каждую минуту в поисках убежища от солнца и пищи. Пришлось быстро прибрать и только после приступать к работе.

Честно, мне безумно нравится то, где я нахожусь. В спешке никто не обращает внимание, что я обычная омега, что я должна быть дома и что я девушка. На некоторое мгновение, когда каждый погружён в свой мир и свои мысли, все границы стираются. Это единственная вещь, которая завораживает меня и которая в силах отвлечь от происходящего.

Я продолжаю скользит между столиками, не забывая про обыденную улыбку. Усталость не впускаю, чтобы теплота осталась и согревала остальных. В подобные моменты, когда я буквально цвету без какой-либо причины извне, то сразу начинаю сомневаться. А нужен ли мне ликан, который будет делать что-то, чтобы вызвать улыбку, чтобы согреть, чтобы просто сделать меня счастливой? Ведь я счастлива именно тогда, когда одна.

На несколько секунд, пока я жду тарелку с рагу из оленя, позади послышался подозрительный треск среди гробовой тишины. Казалось, каждый в одном помещении со мной замер, только и доносится лязг тарелок и столовых приборов из моечной. Та часть таверны ещё жива, пока позади появилось что-то или кто-то, заставившее замолкнуть каждого.

Осмеливаюсь и поворачиваю голову чуть в бок, чтобы заметить таких же ликанов, нагло уставившихся на что-то неизведанное и мистичное для меня. Всё! Интерес берёт, и я, будто полноправная хозяйка этого места, разворачиваюсь и ищу источник некоего зла.

- У тебя какие-то проблемы, волчица? - по тону ясно, что мужчина вторит. Высокий, крупный. У него длинные чёрные волосы, закрученные в дреды. Несколько татуировок на лице. Во мне щёлкает моментальная неприязнь. Нет, дело не в его внешности. Пусть он выглядит грозно и даже немного устрашающе, вся ненависть просыпается от одного его взгляда.

Так альфа (глупый тип) смотрит на любого другого, существующего рядом с ним. Умело унижает одним только взглядом, а любая эмоция, пробегающая по лицу, несёт сплошной негатив. Они знают, как видом унизить тебя и возвысить самих себя. Меня немного даже передёргивает, потому что я знаю наперёд, что никогда бы в жизни не посмотрела в сторону этого ликана. Но, видимо, волчица, на которую устремлён недовольный взгляд альфы, смогла и смело сейчас на него глядела.

- В нашем поселении запрещено носить оружие с собой, - услышав причину происходящего, я непроизвольно искала то самое «оружие». За поясом у ликана припрятан нож, похожий на охотничий. Обычно у ворот подобные вещи изымают, а на выходе возвращают обратно. Как же он пронёс?

- Не тебе указывать, что я могу проносить, а что - нет. - Нахально отозвался, и я была в пяти секундах, чтобы вступиться за волчицу.

Причины её недовольства или даже страха объяснимы. Мы, живущие здесь, не можем залезть в каждую голову приезжего, чтобы обезопасить себя от любого подобного конфликта. Вдруг он не сдержится и нападёт на кого-нибудь. Для этого и писались правила Четвёртого.