– Ты же знаешь, что у него за работа. Он, наверное, потерял счет времени и через пару часов обязательно появится. Ты, главное, не волнуйся, Джемма. И держи нас в курсе. Хорошо?

Было бы неплохо, если бы у меня был личный номер нового босса Дэнни, но я так и не удосужилась его узнать, я даже имени его толком не помнила. Значит, нужно обзвонить его родственников? У Дэнни был двоюродный брат в Лондоне, но остальные члены его семьи жили на западе Ирландии, и после непродолжительных раздумий я решила все же не звонить им, по крайней мере еще некоторое время.

Если честно, мне не очень-то нравилось общаться с его двоюродным братом Куинном и его матерью Бриджит. Его отец Донал умер незадолго до того, как мы поженились, и Дэнни никогда не поддерживал близких отношений ни с одним из своих родителей. Поэтому не было смысла нагонять панику на Бриджит, ведь, возможно, и не о чем было волноваться. Своим родителям я тоже не звонила – они оба были очень впечатлительными, и мне бы пришлось как-то справляться не только с моими переживаниями, но и с их тоже. И сейчас, находясь в совершенном отчаянии, я точно не была к этому готова. Поэтому я продолжала звонить по другим номерам. Безрезультатно переговорив с друзьями Дэнни, я решила позвонить своим. Пусть они и не могли ничего знать о том, куда он исчез, но, по крайней мере, могли бы дать какой-то совет, успокоить меня, насколько это возможно.

«Черт, Джемма, это как-то настораживает. На твоем месте я позвонил бы в полицию». «О, Джем, дорогая, как это ужасно! Может, мне стоит к тебе приехать? Ты только скажи. Но я уверена, что он скоро появится. Наверняка это просто работа». «Черт бы побрал этих мужиков! Но Дэнни же всегда такой надежный, правда? Я даже не знаю, что думать, Джем. Может быть, подождать до завтра, а потом сообщить о его исчезновении? Ты не… Не хотелось бы спрашивать: но ты не думаешь, что у него есть другая женщина?» Вот это как раз и не приходило мне в голову до тех пор, пока я не положила трубку после разговора с Евой, одной из своих ближайших подруг. Я сглотнула, размышляя о такой вероятности. Нет, это просто не может быть правдой.

С тех пор как мы переехали в Бристоль, мы не ночевали отдельно друг от друга до четверга, когда я уехала в свой пресс-тур. Мы все наше свободное время проводили вместе, приводя в порядок новый дом. Когда бы у него было на это время? Мы и до переезда были практически неразлучны. Мы все еще были фактически молодоженами, в конце концов. Конечно, иногда разлуки бывали – это деловые поездки, иногда устраивали мальчишники и девичники, да и Дэнни порой просто хотел побыть наедине с собой, но… Я покачала головой. Если бы у него был роман, я бы об этом знала, не так ли? Не имеет значения, было ли что-то такое или нет, но ведь он мог оставить меня и по какой-то другой причине?

Я встала, накинула свой кашемировый кардиган – небесно-голубой, который когда-то Дэнни подарил мне на Рождество, теперь он сидел на мне немного плотнее, и медленно направилась по коридору на кухню, чтобы снова заглянуть в темный пустой двор. Альберт тоже вскочил и поплелся позади меня так близко, что касался носом моих ног. Он тревожился почти так же, как и я, часто перенимал мои переживания. Я остановилась и присела рядом с ним, поглаживая его мягкую голову, глядя в его темно-коричневые глаза и бормоча какую-то чепуху, потому что мой мозг продолжал усиленно обрабатывать скачущие мысли.

«Если бы Дэнни действительно бросил меня, какая у него могла быть причина? И он ведь ничего с собой не взял, да?» Я вдруг с дрожью во всем теле осознала, что до сих пор даже не догадалась это проверить. Сломя голову я бросилась наверх, в спальню, и стала выдвигать все ящики в его шкафу, перетряхивая одежду. Затем судорожно осмотрела содержимое его прикроватной тумбочки, сама не зная, что я там хотела найти. Но все везде казалось нетронутым и аккуратно сложенным. Его паспорт лежал в ящике, в котором он всегда его хранил. Вся одежда, нижнее белье, коллекция часов – все было на месте, ничего не исчезло, во всяком случае, насколько я могла знать. Все выглядело так, как обычно. Так что же пропало? Только его пальто, ноутбук, планшет, черный рюкзак, с которым он ходил, его велосипед и шлем. Обычные вещи, которые он всегда брал на работу. Все остальное ждало его дома, так же, как и я. И как Альберт.

Тяжело дыша, я рухнула в неразобранную постель. Альберт какое-то время не решался, потому что в обычные дни ему не позволялось лежать на кровати, но затем забрался и лег рядом со мной, понимая, наверное, что сейчас его никто не прогонит.

Я даже не могла определить, хорошо это или плохо, что вещи Дэнни остались на месте. Волнение нарастало, мысли путались, и я вдруг почувствовала себя очень одинокой. Если бы мы все еще жили в Лондоне, то, по крайней мере, у меня были бы старые друзья рядом, люди, которые могли бы просто успокоить, поддержать, но здесь, в этом новом для меня городе…

Я сделала несколько глубоких вдохов, мое сердце снова бешено колотилось. «Может, все же стоит позвонить новым знакомым в Бристоле и не бояться обременить их своими проблемами?» С Клэр я познакомилась в Нижнем Клифтоне через несколько дней после переезда. На самом деле я приехала в Бристоль на неделю раньше, чем Дэнни – ему надо было закончить кое-какие дела по работе в Лондоне, и только потом он присоединился ко мне.

В тот день я решила немного отвлечься от утомительного разбора коробок и заодно выгулять Альберта. У Клэр был пудель, белый кудрявый сгусток энергии, который приблизился к Альберту, с любопытством его обнюхал и побежал дальше, оглядываясь на бегу. После недолгих раздумий Альберт бросился вслед за ним, оставив меня и Клэр беспомощно стоять в ожидании их возвращения, еле удерживая дергающиеся поводки в пальцах.

– Ее зовут Винни. Винни – пудель. Узнали? – приветливо сказала Клэр, чем сразу мне понравилась.

Клэр была высокая и стройная, как тростиночка, с копной блондинистых локонов на голове.

– Да, я выбрала собаку, которая похожа на меня, – добавила она.

Мы сидели на скамейке и болтали уже полчаса, когда я наконец сказала ей, что была новичком в Бристоле и хотела найти занятия йогой где-нибудь поблизости, а она настояла на том, чтобы следующим вечером я пришла к ней.

– Я езжу на аштангу со своей приятельницей Тай два раза в неделю, на занятиях приходится попотеть, но после них чувствуешь себя превосходно. Иногда после занятий мы заходим в бар через дорогу, можешь к нам присоединиться, если хочешь.

Мне понравилась эта идея, и аштанга пришлась по душе, хотя я только два раза туда сходила, так как у меня было много хлопот по обустройству нового дома по вечерам, когда Дэнни возвращался с работы. Я встречалась с Клэр и Тай – красивой миниатюрной китаянкой с заразительным смехом, которая переехала в Великобританию, чтобы поступить в университет, и так и не вернулась назад. Несколько раз за чашкой кофе я пропустила с ними по паре коктейлей и чувствовала, что между нами начинает зарождаться крепкая дружба. Они были чем-то похожи на меня – энергичные и сильные, добрые и смешные, и я точно знала, что тоже им нравлюсь. Но не слишком ли рано было звонить им и говорить, что мой муж пропал, взваливать на них все это и просить поддержки? Нет, я просто не смогу так поступить.

Я застонала. Где он был? И сколько времени должно пройти, чтобы можно было официально сообщить об исчезновении взрослого человека? Были ли установлены какие-то правила для этого? Я встала с кровати, направилась обратно вниз, схватила свой iPad и снова проверила почтовый ящик. Пустой. Забила запрос в поисковик Google.

Нет. Правил не было.