– Не просто людьми – воинами.

– Прелестно, – сказал я и повернулся к Диане. – Сейчас посмотрим, у кого из нас примитивное мышление. Включи-ка свой прибор.

– Зачем? – упёрлась богиня.

– Затем, что я так сказал! Мультики на ночь посмотреть хочу.

– Вон, к кошке своей обращайся. Она профи, покажет тебе мультик в полном «пять-дэ».

Долго бы нам пришлось пререкаться, если бы Гримуэль вдруг не закашлялся.

Дальше всё происходило так быстро, что никто даже испугаться не успел в первые секунды. Призраки пришли в движение. Кашляющий Гримуэль махнул светящейся палкой, угодил одному по башке, тот отшатнулся. Другой зашёл сбоку и ударил призрачным мечом Гримуэля. Вскрикнув, тот повалился на землю.

Рыцари, ничего ещё не соображая, вскочили. Вот один заорал и рухнул, как подкошенный, за ним – другой.

– К оружию! – рявкнул командир и выдернул из ножен меч. – Защищать богиню!

Выругавшись, подскочила и Диана. Мы с ней одновременно посмотрели на небо. До рассвета оставалось ещё, должно быть, не меньше часа. А призраки работали очень шустро.

Я первым опустил взгляд, и он упал на оттопыренный карман пиджака Дианы. Я, не долго думая, запустил туда руку и вытащил смартфон. Увесистый, зараза.

Диана заметила мой маневр и потянулась было отнять, но её отвлёк призрак. Пришлось отпрыгивать в разные стороны. Я быстро нажал на первую попавшуюся кнопку сбоку. Угадал – экран засветился.

– Не трогай её! – послышался визг Фионы.

Я повернул голову, пока грузился интерфейс, и увидел, как тян, схватив из костра горящую ветку, защищает Диану. Призрак, что характерно, остановился.

– Огонь! – проревел командир. – Они огня боятся!

Рыцари спешно принялись расхватывать костёр и налаживать оборону. Я вновь посмотрел на экран и как раз вовремя. Загорелась лампочка, покрыв моё лицо зелёной сеткой, и бесстрастный металлический голос заявил: «Идентификация пройдена. Костя. Важность – нулевая».

– Хозяйка в опасности, – сказал я.

«Включаю режим аварийного принятия решений», – покладисто согласился смартфон.

Хм… Что бы это ни значило – звучит не как «отвали, я замужем», а значит, шансы есть.

– Энергия! – хрипло сказал я. – Ты чувствуешь свободную энергию?

«Свободная энергия зафиксирована. Проводится индексация. Индексация произведена. Примерное количество свободной энергии: 30 000К».

Прекрасно!

«Управление поглощением заблокировано. Доверенность не подтверждена».

Я нашёл взглядом Диану и бросился к ней. Обогнул одного призрака, поднырнул под меч другого.

Диана стояла спиной к спине с Фионой, обе держали горящие ветки. Я оттолкнул одного рыцаря и налетел на Диану сзади.

– Диана! – заорал я. – На! Соси!

– Ты вообще охренел?! – повернулась она ко мне с таким выражением лица, будто вот-вот даст по роже веткой.

– Соси, тебе говорят! – Я сунул ей под нос смартфон. – Тридцать косарей!

– Ого! – возмутилась Фиона. – Да я за тридцать косарей не то что…

Так в очередной раз её некотянская личность попыталась вырваться наружу, но Филеас пока ещё побеждал, а потому Фиона осеклась.

Зато Диана, наконец, сообразила, что я имею в виду. Бросила ветку, выхватила у меня из руки смартфон, тыкнула пальцем в экран.

«Личность хозяина идентифицирована».

«Режим поглощения активирован».

Ближайший призрак поплыл на Диану. Она шагнула ему навстречу.

– Богиня! Богиня! – надрывались рыцари и рвались ей на помощь.

Богиня легко увернулась от призрачного меча и погрузила руку со смартфоном в призрачную фигуру.

По призраку будто бы пробежали вертикальные помехи. Потом он зарябил, замерцал и вдруг исчез. Так быстро, что только благодаря своим мега-очками я заметил, что он всосался непосредственно в смартфон.

– Ну вот! – обрадовался я и поднял ветку, выроненную Дианой. – Отвлекайте их!

Рыцари поняли, что появилась некоторая надежда на успех, и бросились лупить призраков своими импровизированными факелами. Диана тоже не терялась. Подскакивая к призракам сзади, она всасывала их – одного за другим.

Ай да я, ай да молодец! Не только решил проблему с призраками, но и пополнил запасы энергии. Как тебе такое примитивное мышление, а?! Вот то-то же!

– Славься, богиня! – орали рыцари. – Славься!

– Да! – заорал я. – То есть, нет! Славься Костя! Вот так всегда, – повернулся я к Фионе. – Я героически всё придумал, а почести – той, у которой красивые сиськи. Разве это справедливо?

– Не расстраивайся, Костя, – сказала Фиона. – Я видел, что это ты всех спас.

– Храни тебя Сансара, Филеас, – сказал я, вытерев пальцем несуществующую слезу. – Ты один меня понимаешь, во всех мирах…

Рассвет застал нас на дороге и осветил город-крепость впереди. Я зевнул, обнадёженный увиденным. Постель, жратва, которую можно разжевать, вкусное пиво… Первую кружку подниму в память о Гримуэле, героически павшем в неравном баттле с призраками.

После того, как Диана всосала последнего из призраков, в лесу сделалось тихо и спокойно, никакая больше нечисть на нас не кинулась. И это хорошо, потому что если бы полезли какие-нибудь оборотни, или, там, вампиры – я бы вряд ли придумал что-нибудь столь же эффектное.

О том, чтобы оставаться, никто даже не заикался, всем хотелось свалить как можно быстрее и как можно дальше. Быстренько провели перекличку. Пятерых воинов не досчитались. Они лежали на земле, бледные до синевы, и смотрели на бывших товарищей пустыми мёртвыми глазами.

«А у этих-то души куда делись?» – с подозрением спросил я.

«На реинкарнацию, как обычно, – сказала Диана. – Не жадничай».

«Я не жадный, я домовитый!»

«Интересно, – задумчиво сказала Фиона, – а твой прибор можно настроить, чтобы он ловил души умирающих?..»

Диана с удивлением посмотрела на неё, потом на меня.

«Ой, какие вы… Фу!» – Она дёрнула плечами и гордо удалилась. Богиня, одно слово. А мы просто пошутили, вот.

Мёртвых погрузили на коней и поплелись дальше, в обход заваленного попсовиками места. Я вёл сразу двух коней: своего (на самом деле он был не то чтоб мой, в отряде числился запасным, а мне просто дали покататься, временно; но, с другой стороны, отряд понёс потери, так что, может, получится отработать коня себе; а с третьей стороны – нахрена он мне сдался? Его ж кормить надо, ещё больше, чем меня! Не, на фиг, на фиг, у меня кошка есть, мне хватит!) и Гримуэлевского, поперёк седла которого болтался непосредственно сам Гримуэль.

После того, как лес закончился, и мы вышли на дорогу, я отпустил коней – они сами прекрасно шли, более того, кажется, знали, куда идти, получше меня. Рыцари берегли животину, утомлённую долгим путём, и тоже шагали ногами, вяло переговариваясь. А вот Диана, почуяв под ногами ровную дорогу, тут же вспорхнула на выделенную ей кобылу.

– Жаль, такси не вызвать, – зевнула она. – Руки за такие миры отрубать надо. По самые яйца.

Фиона тоже, не долго думая, влезла на моего коня и прикинулась трупом. А я принялся, чтоб не заснуть на ходу, разглядывать палку Гримуэля. В смысле, его посох. Ничего необычного в нём не нашёл – посох и посох, деревянный. Гладкий. Нижний конец сбит в говно.

Вот никогда не понимал: какой прикол ходить со всякими посохами и тростями? Ну, если нога болит, как у доктора Хауса, тогда ладно. Но ведь вроде здоровые люди так же ходили. Нахрена? Может, просто я тупой? Это запросто.

Я попробовал идти, опираясь на посох. Фигня получилась. Взял посох в другую руку – та же фигня, только сбоку. Подумал было выкинуть бесполезную палку, но вдруг почувствовал, что жалко. Посох ведь… Привык вроде, опираюсь на него, вот.

– Вот так, наверное, и курить люди начинают, – заметил я вслух.

– Посох! – раздался хрип из-под левой руки.

Я заорал, отпрыгнул вправо, схватил посох обеими руками и начал что есть дури лупить Гримуэля по голове. Ай да посох, ай да полезная штуковина!