— Моих знаний некромантии недостаточно, чтобы спрогнозировать подобные сюрпризы, — я уставился на Кодекс. — Ладно, сначала надо разобраться с этими остроухими, к которым никакой симпатии я не испытываю, и досаждать им своим обществом не желаю, а потом решать проблемы по мере их поступления. Кто знает, может, Люмоуса случайно сожрет к этому времени какая-нибудь тварь.
— Ну-ну, надейся. Кстати, а ты не хочешь заглянуть в эту чудесную книжку? — Лорен впервые сам попросил меня обратиться к Кодексу. Я даже икнул от неожиданности и внимательно посмотрел на его насупленную физиономию. — Что? Я прекрасно понимаю, что это опасная книга, но, получается, что ты был прав, она опасна для всех, кроме тебя. Ведь Верун предупредил нас об эльфах, только мы его не поняли. Может что-нибудь насчет поединка посоветует.
Я некоторое время смотрел на него, затем пожал плечами и раскрыл книгу.
«Серьезную ошибку совершают родители, уча детей, что бить противника в пах нехорошо. В нежном возрасте слова старших записываются в памяти, порождая идиотские правила, соблюдение которых может стоить жизни в реальном столкновении. Того, кто собрался вас покалечить, нужно калечить раньше, чем он осуществит задуманное. Причем наиболее простыми и доступными способами. Особенно если тот противник вооружен» *Д.Силлов
— Упс, — я ошарашено посмотрел на бывшего магистра, глаза которого непроизвольно распахнулись, сделав его немного похожим на эльфа, я даже на его уши покосился, чтобы убедиться, что они не заострились. — Ничего себе всеблагой и справедливый Бог советы дает. Может быть, он совсем не это имеет в виду? — и я торопливо открыл Кодекс на следующей странице.
«Драться можно только одним способом — грязным. Благородством и рыцарством в драке добьешься только одного — очень быстро умрешь. Всегда стреляй в спину, бей ниже пояса, без колебаний пинай лежачего, и тогда, может быть, живой останешься ты. Запомни это. Драка идет смертельная. Это не боксерский поединок, здесь нельзя выиграть по очкам»*Д.Фрост
— Нет, мне точно не показалось, — я медленно сосчитал до десяти и уже хотел закрыть Кодекс, но меня остановил Лорен.
— Я не совсем понял. Верун предлагает тебе прибегнуть к каким-нибудь грязным приемам, и желательно еще до того момента, когда поединок вообще состоится?
— Ну, по-моему, ты все понял правильно, — я вздохнул. — Это возвращает нас к теме воинов и убийц. Даже Верховный Бог желает, чтобы я подсыпал слабительного в кашу своему сопернику, потому что по-другому, у меня вообще нет никаких шансов.
— Тебе нужно учителя найти, — буркнул Лорен.
— Мне нужно нескольких учителей найти.
— Подожди, — он перехватил меня за руку. — Давай ты еще раз перевернешь страницу, для того, чтобы убедиться наверняка.
На этот раз я смотрел на него почти минуту, прежде чем еще раз открыть Кодекс.
«Поворачиваюсь, смотрю, ко мне какой-то парень бежит этот, с деревянным веслом в руках… Ну, радостный такой. Я ещё смотрю, это не нашенский парень, думаю, может чё спросить, мало ли? He-а, ничо не спрашивал. Не спросясь, прям ка-ак даст по плечу веслом»*М.Евдокимов
— Достаточно? — последняя надпись меня развеселила. Я прямо увидел себя на месте этого парня с веслом, который ка-ак хрясь по плечу надменному эльфу. У эльфа в моих мечтах пока еще не было лица, но то, что эта тварь ушастая будет надменным, презрительным и говорить через губу, это я мог гарантировать.
— Я иногда не понимаю Верховного, — Лорен постарался незаметно вытереть руки о штаны. По его виду было заметно, что он хочет прикоснуться к Кодексу, но что-то не позволяет ему этого сделать. А может быть, я зря на порядочность эльфов понадеялся? Может, они просто не могут прикоснуться к книге, которая много веков считалась священной? Я не стал обдумывать эту тему, потому что вспомнил еще об одном.
— Лорен, ты ничего не знаешь о драконах?
— О ком? — Лорен снова попытался изобразить из себя эльфа. — Если ты имеешь в виду летающих ящеров, которые могли плеваться огнем, то их уже более четырех сотен лет никто не видел. Наверное, кончились драконы.
— Но они где-то все-таки обитали? — упрямо задал я следующий вопрос. Сам не знаю, почему меня на этих драконах так переклинило и навязанные образы Кодексом тут совершенно ни при чем.
— Недалеко отсюда, — неохотно ответил Лорен. — Уже на границе этого проклятого Доргоном леса, и герцогства Фаджи стоит не слишком протяженная горная гряда. Вот по легендам именно на этой гряде и селились эти ящеры-переростки. А зачем тебе эта информация?
— Не знаю, Лорен, — я задумчиво погладил Кодекс по переплету, прежде чем сунуть во внутренний карман сюртука, — просто недавно Верун через Кодекс зачем-то упоминал их. Наверное, это что-то значит, знать бы еще, что именно…
Внезапная белая вспышка перед глазами немного дезориентировала, и я отшатнулся, чуть не завалившись на спину и не закончив начатую фразу. То, что эта вспышка озарила всю комнату, я понял по вскинувшемуся Лорену, который оглядывался и к чему-то прислушивался. Неожиданно возле двери воздух немного сгустился, сплетая очертания какой-то птицы и раздался тихий знакомый женский голос:
— Надеюсь у вас все в порядке. Я не могла выйти на связь раньше, в столице происходят очень странные вещи.
Голос Иельны быстро вывел меня из прострации. Вестник, о котором я только читал и который был единственным способом связи с девушкой, оставшейся в столице, за несколько секунд превратился в огромного черного ворона. Непроницаемый купол накрыл нас с Лореном — неотъемлемая часть защиты, встроенной в довольно сложное заклинание.
Внутри непроницаемого купола, будто сотканного из белого матового стекла не было даже ощущения времени, настолько тихо было внутри. Что творилось снаружи, было не разглядеть.
Ворон взмахнул крыльями и, сделав круг почета по периметру защиты, вернулся на место. Я тряхнул головой прогоняя наваждение. Послание было передано именно нам: мне и Лорену, потому что никому другому вестник бы не явился.
— Лорен, Кеннет, я, надеюсь, с вами все хорошо. Прошло мало времени с того момента, когда вам удалось сбежать из столицы, но это послужило катализатором, для дальнейших событий. Я приняла главенство Гильдии, как ты и приказывал, не скажу, что это было легко, но я справилась. — Иельна замолчала, судя по звукам, там, где она записывала свое сообщение, было не безопасно, чуть слышные шаги и скрип закрываемой двери немного напрягли, но вновь раздавшийся голос девушки немного успокоил. — Совет планирует что-то важное, но не может принять из-за бюрократических проволочек то, что планирует. Трейн в курсе их планов, как наиболее приближенный к Совету представитель из оставшихся живых воинов Гарнизона, но мне такие знания он не доверяет, впрочем, он в принципе мне не доверяет. Единственное, о чем он в свое время проболтался, что все действующие члены Совета хотят найти тебя, Кеннет, не причинив вреда, потому что им для какой-то цели жизненно необходим голос тринадцатого члена правления. Все, что свалилось на твою голову в большей степени дело Дрисколла и поддерживающей его аристократии. Что случилось с Гильдиями не совсем понятно, потому что, находясь большую часть времени во дворце, мне так и не удалось выяснить даже по слухам кому понадобилась ликвидация действующих устоев и порядков. — Иельна практически шептала, что заставляло нас прислушиваться. — Из главного, что следует тебе знать: на тебя и Лорена началась самая настоящая охота. За вашу поимку назначены такие деньги, что само по себе странно и внушает опасения. Вас равноценно ищет Совет через официальные структуры, так и при помощи наемников и Гарнизона. И ты, Кеннет, нужен им живым, чтобы проголосовать на Совете в ближайшее время. Дрисколл так же не скупиться и направил на твои поиски весь бомонд: от обычных уголовников, до высококлассных специалистов, которые состоят в Гильдии. Лорен, многие из тех, кого ты обучал направились на ваши поиски. Зачем Совету и Дрисколлу нужен Кеннет, я не имею ни малейшего понятия. Все герцогства оповещены, главные тракт перекрыт, так что если вы поехали по старой дороге, то у вас есть немного времени, но его очень мало, потому что Трейн знает о тебе, Лорен, больше, чем ты можешь себе представить. Он иногда говорит так же как ты и думает, как ты. Он первым делом направил своих людей по старому тракту, в надежде, что вы не станете прятаться, и не будете ожидать погони. Сегодня он сказал мне, что уже практически вас нашел, наткнулся на след в какой-то заброшенной деревушке, но не сказал, где именно, поэтому будьте предельно осторожны. Дворецкий Люмоуса аккуратно, через подставных лиц пытается так же разыскать Кеннета, но больше собирает информацию об успехах уже направленных на твои поиски групп. Когда ищейки потеряют надежду вас найти я сообщу. Если тебе есть, что мне сказать, у тебя минута, потом вестник вернется обратно. Я закончила.
