— Как ты меня назвал? — прищурилась она подозрительно.

— Воровка, — невозмутимо ответил я. — Ты ведь обворовала меня, значит, воровка.

Она обласкала меня на резком языке, который я слышал в нашу первую встречу, и уже на общем сказала:

— В таком случае ты олух деревенский, абориген недалекий.

— И не поспоришь, — миролюбиво сказал я. — А зачем спрашивала, справлюсь ли я? Если не вернусь через пару часов, просто уходите.

— Я ведь сказала, что мне помощь нужна. Кто знает, какие сюрпризы еще ожидают. Я уверена, что про парня не забудут. А еще Сеару жалко.

Ну, уж нет, отдавать кошку я не собирался. Во-первых, умирать не планировал, а во-вторых — хрен ей!

— Если жалко, пошли со мной, — пожал я плечами, приготовившись к резкому отказу. Вместо этого она ничего не сказала и поместила в ножны гладиус. Второй все так же покоился в земле рядом с моей стопой.

Тэна задумчиво смотрела в сторону каменного поселения. Я же еще ничего не видел — темно.

— Может, и пойду, — наконец сказала она, чем заставила меня перестать жевать кашу. — Кошку жалко, да и прав ты был, когда сказал про предательство. Ненавижу предателей. Шима кус-сиа араги танара Басио-ни!

Последнее она бессильно простонала (или прорычала), как если бы мне пришлось делать то, чего я не хочу.

— Но ты ведь на это и рассчитывал? — спросила воровка, выговорившись.

Я бросил ложку в пустую посудину и сказал, почти честно:

— Не рассчитывал, но надеялся. Ты сильна, а у меня сейчас проблемы с маной…

Нирай сонно закряхтел, чем ознаменовал конец разговора. Под сдержанную радость фойре мы собрали маленький лагерь и вместе пошли к развалинам.

Сеара в этот раз шла рядом, постоянно работая ушами, принюхивалась. Тэна двигалась лениво, неохотно. Я был как на иголках. Только мальчишка постоянно стрекотал о приключениях, будто той резни ему было мало.

Когда первые камни показались в десяти шагах, солнце уже хорошо светило. Если бы это поселение было найдено на Земле, его сразу бы окрестили древним городом, типа Карфагена какого-нибудь. Здесь же, это называли деревней. В отличие от развалин земных городов, здесь, как и в том месте, где остались Фамира и Волод, строения не были снесены под фундамент. Чем глубже мы продвигались, тем чаще стали попадаться целые дома.

Все поросло травой, кустарниками и лозой. Камни давно потеряли привлекательность и были грязно-серыми.

— Так что у тебя там с маной? — спросила Тэна, прогуливаясь по разбитой, некогда узкой улочке. Ее лицо не отображало и капли беспокойства.

— Мало маны, — ответил я, уже давно приготовив меч.

Нирай шел между нами, Сеара замыкала процессию. Справа осыпалась каменная крошка, и все кроме воровки дернули головами в ту сторону.

— Ты на какой ступени? — спросила девушка.

Я не видел смысла скрывать это от нее, поэтому сказал, как есть. Она должна была спросить это раньше, ведь знать возможности союзника, безусловно, необходимо.

— О, — удивилась она, даже замерев на месте. — Ты ведь полгода назад даже огонь разжечь не мог, все про свитки мне заливая. Разбогател?

— Нам обязательно говорить об этом сейчас? — спросил я, оглядываясь. А еще Нирай был рядом.

— А когда?

— Когда будет поспокойнее, например.

— Сейчас нам ничего не угрожает, — пожала она плечами. — Опасность во-о-н среди тех зданий, видишь?

Она указала в другой конец развалин, где возвышалось крупное строение, похожее на античный храм Артемиды. Это было единственное настолько высокое здание. Я уже не удивлялся схожести архитектуры. Если уж разумные и неразумные похожи, почему они должны строить иначе.

— Откуда знаешь? — спросил я, напряженно вглядываясь и вслушиваясь, но для меня это было слишком далеко.

Тэна открыла рот для ответа, но затем захлопнула и самодовольно ухмыльнулась:

— Фокус-покус. Кстати, что это значит?

— Я ведь серьезно!

— А я тоже серьезно тогда спрашивала, — обвиняюще сказала она, и мы снова пошли молча.

Нирай вертел головой, как на экскурсии, постоянно пытаясь отстать и притронуться к камням. Тэна тут же хватала его за медвежье ухо и тянула ближе к себе.

— А сама-то рассказала мне байку про свадьбу… — сказал я, обдумывая, как объяснить волшебство в мире магии, и меня прервал странный стрекот. Громкий.

— Нас услышали, наконец, — бросила Тэна, медленно освободив ножны от гладиусов.

Я достал полуторник и вертел головой.

— Впереди, господин Каин, — шепнул фойре дрогнувшим голосом. Похоже, ему уже не так весело.

Тем не менее, нас никто не встречал и не нападал. Чем ближе мы приближались к храму, тем чаще бросалась в глаза паутина, покрывающая стены вместе с растительностью. Мерзкая картина. В отличие от сестры, которая чуть ли не с пеленок смотрела передачи про насекомых, я никогда не любил пауков, и мне очень не хотелось встречаться с таррекциями. Кроме того, эти твари ростом с дворнягу, что помимо омерзения внушало лютый страх.

Глава 34

— Их там много, но мелкие, — сказала Тэна, пытаясь не наступить на облепившую ступени паутину.

— Без матки они бы сюда не добрались, — дополнил я.

В бестиарии Волода, который я хранил как зеницу ока, было описано много странных тварей, что мне сильно помогало. Некоторые — очень детально, с зарисовками, некоторые имели скудное описание. К сожалению, об этих пауках было указано только то, что они большие, тупые и без матки не меняют место проживания. А еще их панцирь не пробить простым металлом.

Тэна согласно кивнула, и тут же нам на встречу выскочила таррекция, торопливо перепрыгивая ступеньки своими острыми лапками. За ней между колонами проскользнула еще одна. Затем еще и еще. Они выскакивали из "храма" и сразу устремлялись к нам. Не успел я обдумать, как мы оказались в таком глупом положении — на ступенях, где нет возможности даже стоять ровно — как в нашу сторону уже мчалась целая толпа огромных мерзких пауков, перещелкивая челюстями.

— Назад…

Тэна сжала кулак, замерев на месте, и этот знак сложно было спутать с чем-то, кроме как "стоять". Фойре позади нас заскулил и зашаркал ногами по камню. Сеара угрожающе загудела, но держалась позади парня.

Воровка едва заметно взмахнула рукой, и от нас, навстречу полчищу, горизонтально ударил прозрачный кнут. Это было так быстро, что они даже не успели рассредоточиться. Кнут перерезал тела передних рядов пополам, отбрасывая верхнюю часть и оставляя скатываться по ступеням нижнюю.

Затем кнут ударил снова, врезаясь в гущу и разбрасывая куски паучьих тел вместе с кусками камня. Тэна била магией до тех пор, пока на ступенях не осталось только подрагивающие мохнатые лапы.

Мой полуторник уже был наготове, и я думал о том, как бы сам справлялся с этой толпой. Понятное дело, не попер бы в лобовую. Присматривался бы долго, оценивал обстановку. И как только понял бы, сколько их и какие они здоровые, убрался бы подальше. С такой толпой справилась бы только группа бойцов. Такая, какую собрала когда-то Саманта, а то и больше. В трио Нары есть паладин, но он Странник, второй ранг, и не смог бы удержать на себе такую толпу, и пока двое будут рубить брюха паукам, броню танка вскроют. У них просто не хватит боевой мощи.

— Вот, теперь там чисто, — довольно сказала Тэна. — Если не всех, то большую часть одним махом раздавила.

— Ночной Жнец, ты просто невероятна! — прошептал Нирай позади. — И десяти секунд не прошло, как все монстры мертвы! Что за умение ты использовала?

— Бич Марилла, — сказала воровка, почему-то неуверенно. Даже не заткнула парня, как обычно.

— Какое великолепное название для такого эффектного умения! Бич Марилла! А кто такой этот Марилл? Шиадан, который составил эту структуру?

Я промотал в голове список атакующих умений, которые видел в арсенале Гильдии, и не припомнил подобного названия. Именно названия, а не формы структуры. В основном, дальше все умения были одинаковыми, и увеличивалась только сила или величина структуры, на выбор мага. Бей больно, но метко или слабее, но по площади. Упомянул отсутствие в Гильдии умения с таким названием, пока мы переступали вонючие ошметки. При свете солнца каждая деталь трупов была хорошо видна, вызывая приступы тошноты. Фойре не выдержал и опустошил желудок, на что Тэна снисходительно сказала не приближаться к ней ближе, чем на шаг.