Фойре присвистнул, вспомнив о парне и его Сосуде. Все эти месяцы ему было не до этого, и вспомнил он о нем лишь раз, когда зашел в Круглую Дафну по делам. Расспросил, не появлялся ли похожий на него парень, но глазастый хозяин убедил его, что нет.

— Жизнь у него кипит, видать, — бросил он.

— Где Каин? — спросила Леа внезапно, забыв о еде. — С ним все хорошо? Как его найти?

Ее отец тут же заворчал:

— Леа, дочка, постой. Мы не за этим, у нас другие дела. Я уверен, что с ним все хорошо.

— Я знаю, папа, но мне интересно, — нахмурилась девушка. Для непривыкшей к ее виду Маргарет было странно наблюдать эмоции, ориентируясь чуть ли не по одной стороне лица.

— Неужели и вас он бросил, не попрощавшись? — прищурилась хозяйка Двора.

— Не бросил, — ответил эльф. — Просто ушел, не предупредив.

Маргарет не стала расспрашивать и просто пересказала то, о чем ей поведал грендар. Пока говорила, эмоциональная реакция девочки заставила немного приревновать, но когда подошел Кир, она отругала себя за это. И не только из-за внешности девушки.

Одиночество — неприятная штука, и после проведенного времени с Каином, ей порой было грустно по ночам. Юный дикон, очевидно, был не против этих встреч, несмотря на то, что она сразу сказала ему, что это лишь плоть, и в остальное время они только хозяйка и подчиненный.

— Ну, дает мальчик, — покачал головой Сорас. — А ведь я луком учил пользоваться, а не железками всякими.

— Учил? Разве его не отец учил? — удивилась Маргарет.

— Мы нашли его в лесу, когда сероволки почти загрызли. Папа излечил тело, но он потерял память, — ответила Леа, глядя в пустоту.

— Вот оно как… — поджала губы Маргарет, вспоминая версию Каина. Она не верила ему полностью, так как лесная история не стыковалась с его поведением и воспитанием. Но считала, что каждый имеет право хранить секреты, даже от дорогих людей. И все же, ей стало немного не по себе, особенно из-за последних событий. Разговоры и, особенно, девочка заставили ее чаще вспоминать Каина и даже тосковать.

Над столом повисла тишина. Каждый обдумывал услышанное и пытался понять, куда ведет путь мелькнувшего в их жизни странного атлана.

— А мы вот столицу проведать решили! — нарушил тишину Ройан. — Посмотреть, так сказать, на красоты большого города!

Маргарет выгнула бровь:

— Помнится мне, что у эйнфейлен покрасивее будет.

— Вы были на полуострове? — удивился Сорас.

— Проездом, — кивнула Маргарет. — Вы же знаете, что таким как я, атланам, в смысле, там долго задерживаться нельзя.

Сорас прочистил горло, вспоминая, что сам уже лет пятьдесят не был на территории своей расы. Для него полуостров не был родным местом, всего лишь переходным этапом. Более того, случай с дочерью заставил его ненавидеть своих соплеменников. Тем не менее, в то время, когда он там жил, корабли атланов даже на причал не пускали. За исключением тех, что с правительственными флагами.

Тем временем, Маргарет показалось, что вино недостаточно холодное, и она бездумно, по привычке, создала пару кусочков льда и забросила в бокал. В этом городе о ней мало кто помнил, и уж точно не знал, какая у нее была ступень Сосуда. Единственная, кто могла уличить ее в чем-то — мертва.

Ройан сначала не обратил внимания на это простое действие. Для магов обычное дело — пользоваться в бытовых целях чарами. Но спустя секунду его брови поднялись в удивлении, а Маргарет, заметив его реакцию, поняла, что оплошала. Фойре прекрасно знал, что она Белая.

Глава 31

Нирай воспользовался купальнями, чем заставил Тэну нервничать за потраченное время, но я отстоял его право быть чистым. Отдельно набрали еды — я для себя и парнишки, воровка отдельно. Очевидно, это была не моя инициатива. Странное у нее понятие сотрудничества. Вроде как попросила помощи, пусть и не за просто так, но вела себя так, будто я сам напросился.

К счастью, пантера не опозорила меня и приняла в седельные сумки половину запасов. Остальное я забросил в вещевой мешок и передал Нирайю. Пусть отрабатывает расходы и тащит груз по ухабистым тропам, ведь мы не по тракту пойдем, а пересечём его. Дальше, если верить карте, деревья закончатся, уступая место равнине. С одной стороны — хорошо, меньше мелькающих хищников в пределах видимости, только и ждущих, что ты сломаешь ногу и станешь самым слабым звеном, с другой — ничто не прикроет от солнца.

Мы покинули Двор за пару часов до начала сумерек и шли до самой ночи. Когда устроились на ночлег, даже разожгли небольшой костер. Я решил, что раз нас двое, можно и заснуть под баюкающий треск дерева. А еще Сеара крутилась рядом, в зверинце-конюшне ее неплохо покормили. Пантера одним своим присутствием отпугивала всех, кто меньше жерека или кродаса.

От скуки я пытался разузнать у фойре, что нас ждет в Титану. Кто нас примет, и как будет происходить его передача. Парень знал только то, что это будет некий граф Конамар Шарт и его правая рука Локи Годис. Я даже "оукнул", услышав фантастично удачный набор букв. Мне уже попалось достаточно много земных имен или схожих по звучанию, я даже с Иваном общался, но это было нечто. Даже захотелось увидеть этого Локи.

Тэна молча слушала нас, осматривая свои гладиусы, а Сеара лежала рядом, одними глазами наблюдая за всеми. Как псинка.

— Долго еще болтать планируете? — спросила воровка, спрятав оружие. — Я хочу спать, и завтра мы выходим до рассвета.

— Спи, — кивнул я на ее лежанку.

— Вы мешаете.

— Может, это ты мешаешь.

— Чем это? — возмутилась она.

— Тем, что хочешь спать, логично же, — мило улыбнулся я. Даже не знаю, почему так не заладилось между нами, но мне даже хотелось поддеть ее. Хотя, почему не знаю, если четырехлапая причина постоянно возит ее на себе. Сегодня в том числе.

Тэна прикрыла глаза и устало потерла виски, глубоко вдохнув при этом. Я прекрасно понимал, что это глупое ребячество, и я просто бешу ее, но не мог удержаться. Тем не менее, надо прекращать это и выполнить работу до того момента, как она передумает сотрудничать.

Вообще, человека легче всего заставить говорить то, что он скрывает, под сильными эмоциями. Особенно во время гневных вспышек. И можно было бы попытать счастье узнать что-нибудь о ней, но… я еще помнил ту силищу, с которой она прижала меня к дереву. И колесованный труп белобрысого напоминал о том, на что она способна. Я и сам уже не ангелок, но всё в горячке боя, а там была холодная пытка.

Выждав несколько минут, я завалился на лежак и моментально провалился в сон. Никогда в своей уже прошлой жизни не думал, что треск костра будет лучшей колыбельной для меня…

Посреди ночи разбудило враждебное кошачье гудение, и к своему стыду, я открыл глаза последним. Даже мальчишка фойре уже не спал и пялился на черную тень жерека, застывшего на границе света от костра. Я уже видел местного косолапого при свете дня, когда с торгашами ехал в Каира, но не так близко.

Сеара пригнулась, как перед прыжком, и к моему изумлению, стояла она рядом с моим лежаком. Эта "словесная" перепалка длилась до того момента, пока Тэна не пробила тушу жерека ветряным мечом размером с подростка фойре. У меня даже челюсть отвисла, когда прозрачное лезвие почти располовинило опасную махину. Мгновенная смерть.

Воровка была зла. От нее исходило странное давление, ощущаемое почти физически. И может я свел бы это к сонному наваждению, но спустя мгновение услышал стоны и увидел скрючившегося от боли Нирайа. Тэна увидела парнишку, и давление сразу пропало, будто и не было вовсе. Затем она просто легла на свою лежанку и пригрозила ужасными муками, если мы будем шуметь.

Я был уверен, что этот огромный меч весил больше, чем мои сорок фер, поэтому даже если бы захотел её подразнить — не рискнул бы.

На следующий день к обеду мы покинули лес и добрались до крупной деревни с названием Ризанка. Как и в прошлый раз, Тэна сразу оплатила купальни в местном Дворе и оставила нас. Зеваки пялились на нее, как на невероятную диковинку, пока она не скрылась на втором этаже. Подозрения, что меня сделали нянькой, развеялись и облеклись в истину. Я снова задался вопросом — зачем я ей помогаю? Затем глянул на Нирайа и будто мантру проговорил вероятность благодарности его мамочки.