- Я так не считаю. Ответь, мне это важно. Моё отношение к тебе в любом случае не поменяется, и я смогу принять горькую правду.

Мне было смешно, и теперь наступила моя очередь улыбаться. Нет. Роль жертвы точно не шла Богдану. Смотрела в его глаза, они призывали к ответу, и впервые я сама протянула руку и погладила его по небритой щеке, словно желая приласкать дикого зверя и развеять его сомнения.

И тут, так и не дав закончить разговор, на нас прямо сверху запрыгнул Артём.

Я очень любил сына, но сейчас готов был закинуть этого засранца куда-нибудь на шкаф. Он в который раз разрушал важный момент. И мы бы уже давно выяснили все отношения и, возможно, уже случился бы примирительный секс, а дальше потекла бы жизнь без проблем и забот, в вечной любви и радости. Но момент всё оттягивался и оттягивался, делая ожидание невыносимым. В этот раз уже я, тяжело вздохнув, повернулся на спину, покинув свою зону комфорта рядом с Кристиной, и закрыл глаза, чтобы хоть как-то настроиться на суровую реальность. А она в голос смеялась надо мной.

- А мне уже не смешно!

- Пап, а что происходит?

- Мама, а что происходит? Может, ты Артёма посвятишь в свои мысли.

- Нет! Некогда. Горы зовут! Время уже позднее. Ты вот ничего не знаешь, папа! А Артём с Полиной сегодня записаны на уроки для детей по горным лыжам, - ушла от ответа Крис.

- Неплохо. Неплохо. Вы мне потом обязательно отчитайтесь, чем вы занимались вчера весь день. У меня много вопросов.

- А сегодня Новый год?

- Кстати, да.

- Мне нужен подарок для Полины.

- Начинается…

Кристина истерично смеялась.

- Пап, я серьёзно.

- А варианты есть?

- Есть.

- Отлично. Зайдём в магазин. Что делать…

Втроём стояли на склоне: я, Алёна и Кристина. Наблюдали за успехами детей в группе из десяти человек. По мне, так это пустая трата времени, абсолютно не эффективно. Но Тёмик хохотал и чувствовал себя отлично, потому что остальные дети были ещё более неустойчивыми, и два инструктора в одежде медведя и зайца едва успевали их ловить. Женщины умилялись и как сумасшедшие фотографировали юных горнолыжников. Я проклинал Алёну. И представлял, что теперь вместо полноценного отдыха у меня будет вот это. А я этого не заказывал. Но Тёма с Полиной были связаны, они уже ходили за ручку, когда я даже не мог нормально обнять Кристину. Мне было неудобно, я стеснялся, не знал, что подумает Артём. И вообще в моей голове кружилась куча мыслей, которых там быть не должно. Матвея не было и, по-моему, не предвиделось. С ужасом думал, что придётся отмечать Новый год с Алёной. А ведь как встретишь, так и проведёшь. А ещё подарок для Поли, да и Кристине было бы не плохо что-то прикупить. В общем, не знал что делать с этими вмиг образовавшимися делами.

Кристина с удовольствием общалась с Алёной и, кажется, с радостью променяла моё общество на её. Это жутко расстраивало. После катаний подозвал Артёма и сказал:

- Тём, надо пойти и купить подарки.

- Да, надо, - задумчиво ответил сын. - Как же уйти? Просто так будет не вежливо.

- Надо, что-то соврать, - не стал я лукавить и назвал вещи своими именами.

Мы сказали, что у Артёма заболел живот. Кристина, не на шутку встревоженная, порывалась составить нам компанию, отказываясь реагировать на мои намёки. Вот женщины! Но в конце концов, я убедил её в том, что справлюсь.

Наконец, мы вырвались из женской компании. Хоть с Тёмиком побыть вместе. Он, кажется, не разделял моего энтузиазма, и все его мысли были только об одном: выбрать подарок и побыстрее вернуться. Вот маленький предатель! Впервые чувствовал, что меня используют! И что самое ужасное - это был мой четырёхлетний сын.

- В магазин игрушек?

- Зачем?

- За подарком.

- Пап, ну что ты! Какие игрушки? Хочу подарить Полине на Новый год шлем.

- Неожиданно. А ты уверен, что она обрадуется? Может, какую-нибудь куклу или мягкую игрушку. Девочки любят всякие розовые штучки.

Тёма в ответ посмотрел на меня, как на отсталого от жизни человека.

- Пап, она не такая! Она серьёзная девочка.

Вздохнул. Был в шоке, но спорить не стал. Действительно, совершенно не факт, что я знал лучше.

Пошли в спортивный магазин и купили шлем для девочки, розовый, как положено.

- Ну что, можно возвращаться? Пойдём, пока нет очереди на подъёмники.

- Тём, надо бы что-то Кристине купить. Праздник всё-таки как-никак.

- А ты что, не купил ещё?

- Нет.

Тёма смотрел удивлённым и осуждающим взглядом.

- Может что-то посоветуешь?

- Точно не шлем.

- Это понятно.

- Пап, я не знаю… Давай сам.

- Да, ты прав. Мне на ум приходит только что-то блестящее и красивое. Может, украшение какое-то?

- Мама не носит никаких украшений, кроме крестика.

Блин, даже ребёнок в женщинах понимает больше, чем я.

Пошли бродить вдоль реки, там расположились всякие магазины. Я надеялся на удачу. Вот сейчас что-то увижу и пойму: это то, что надо.

Позвонила Кристина:

- Вы скоро?

- Да, через часок.

- Хорошо, не задерживайтесь. Скоро вечеринка.

- До шести точно успеем.

Ощущал себя Золушкой, ограниченной во времени. Ещё немного и будет поздно, я опозорюсь.

Проходили мимо магазина часов. А что, это неплохо… Вошли внутрь. Ассортимент поражал воображение, так же, как и стоимость. Просто интересно, реально здесь часто покупают часы? Это такая необходимая вещь на горнолыжном курорте?

Не смотря на все мои домыслы, был благодарен, что кому-то в голову пришла идея открыть этот магазин. Вежливая девушка сразу угадала, кому нужны часы, и предложила варианты на выбор. Часы были красивые и женственные. Подарок, как ни крути, не легкомысленный и очень эффектный. Выбрали и с лёгким сердцем вернулись домой.

Богдан не хотел идти в гости к нашим новым друзьям, но скрепя сердце, собирался. Он молча переносил свой внутренний конфликт, вообще не разговаривал и выглядел суровее тучи. Я тоже не лезла, чтобы не вызвать всё негодование на себя. Главное, выйти из дома, а там уже возвращаться будет поздно. Поняла одно: Богдан домосед и не любит компании, меня и Артёма ему вполне достаточно для счастливого существования. Это, в общем, совсем неплохо. Если бы я знала заранее, никогда бы не устроила ему мероприятие, подобное вчерашнему.

Надев самую нарядную одежду, которая у нас была, а так как не собирались ходить в гости, то ей оказались всё те же спортивные вещи, мы отправились к соседям. Тёма волновался и был сам не свой.

На пороге нас встретила Алёна в красивом вечернем платье и в туфлях на каблуках. Мы, конечно, сильно контрастировали, но меня это мало волновало, потому что были единственными гостями, и в нашей компании я чувствовала себя более чем комфортно. Может, у них такая традиция, устраивать красочный праздник. Скорее всего, так и есть. Девочкам всегда хочется нарядиться, я их понимаю…

- Ну наконец-то, Полина уже заждалась главного гостя.

Оставив верхнюю одежду в прихожей, мы прошли  в гостиную. Тёмка с ходу вручил подарок, и Полина запрыгала от восторга. На девочке было невероятной красоты платье. Не удивлюсь, если оно сшито на заказ. Платье коротенькое, едва доставало до колен, и очень пышное, словно юбка балерины. Нежно-лилового цвета, а сверху усыпано  стразами, возможно, это кристаллы Сваровски, потому что уж слишком они сверкали и  переливались на свету. Длинные волосы девочки были накручены, а на губах сиял блеск. Сразу вспомнились мои новогодние детские утренники.  Мама нас с сестрой  тоже наряжала, как кукол, а мы тайком воровали у неё лак для ногтей и помаду, за что потом нам сильно влетало. Хоть и приятные впечатления, но взгрустнулось.

Мы вручили соседке бутылку вина и коробку конфет, как и полагается гостям.

- Какие планы? - поинтересовался Богдан, открывая вино и разливая его по бокалам.