Запоздавший ответ от Богдана подтверждал все мои догадки и опасения:

«Так будет лучше для всех».

Для всех кроме меня. Как объяснить этому человеку, что Артём - вся моя жизнь, и другой я не представляю!? Вряд ли Богдан способен на такой спектр чувств.

Разговоры с психологом мне не помогают. Уже неделю я каждый день связываюсь со своим доктором. Но мозг жёстко пресекает любые попытки себя обмануть. Ведь мне не отвоевать Артёма. Эта мысль заполняет меня полностью и не даёт покоя. Вот и случилось то, чего боялась. Я же знала, что так будет рано или поздно.

Сейчас я возлагаю большие надежды на полицию. Ведь если поймают, опять получу отсрочку на какое-то время. Только об этом и прошу Господа.

Просидев до самых сумерек без света, ложусь на диване прямо в одежде. Так долго одна я не была уже четыре года, и это дикое, чужое чувство совсем не в радость. Одиночество давит, вытягивает все силы и, подобно тьме, поглощает.

Я смотрю на Артёма и вижу - он боится меня. Вся его уверенность пропала вместе с Кристиной. Он сразу замкнулся, словно его подменили. Со мной с детства не церемонились, я жил сам по себе, и никто особо не задумывался над моим внутренним миром. Не так уж и нужна была мама, насколько я помню. Ничего, вырос нормальным мужиком. Но сейчас мне совсем не нравится то, что вижу. Я паникую. Не хочу причинять страдания сыну. А может и правда слишком быстро я перешёл к решительным действиям? Мы пришли в гостиничный номер. Я подготовился: купил кучу шоколадок, чипсов, газировку и железную дорогу, чтобы парень не скучал и не тосковал. Но Артём едва ли взглянул на всё это добро и даже не стал есть шоколадные батончики, хотя обычно мы с большим удовольствием уплетали их украдкой от Кристины.

Сын не кричал, не капризничал, а будто спрашивал: «Что дальше?» По мне - лучше бы он немного поплакал, это как-то больше похоже на детскую реакцию.

Я не знал, что сказать. На послезавтра взял билеты на поезд и был очень решительно настроен. Надо как-то сообщить о планах сыну. Но точно не сегодня.

- Артём, хочешь что-нибудь закажем в номер? Вот меню. Давай выберем. Тут есть вкусные блинчики с джемом, очень рекомендую.

Тёма смотрел на меня, будто я говорил на непонятном ему языке. Не стал приставать, в принципе мы только перекусили.

Включил мультики, и Тёма просто перевёл взгляд на мелькающие картинки. На сердце скреблись кошки, ещё и это сообщение от Кристины... Она, конечно, может внести драматизма в ситуацию, прям её конёк. Но я с ней в корне не согласен. Тратить полгода на то, чтобы Артём начал со мной оставаться хотя бы на ночь, просто смешно. Мы потеряли целых четыре года! Я - отец, ничего плохого ему не сделаю. Когда окажемся дома, сразу всё встанет на свои места. Выберем сыну самую лучшую детскую комнату, сделаем лужайку для игр, наймём женщину, которая будет нас вкусно кормить. Я рассуждал, как домохозяйка, которая только что вышла замуж и планирует своё семейное счастье. Просто жутко достала жизнь на чемоданах: отели, палатки, лес, да и вообще, где придётся. Хочу нормально жить, считаю - заслужил это. В квартире так и не смог остаться, там какая-то жутко неприятная аура, хоть я и далёк от эзотерики. И опять отель, однообразная обстановка, завтраки, шведский стол и уборка номеров в самый неудобный момент. Считал дни, когда съедем отсюда.

Каждая минута тянулась целую вечность. Тёма по-прежнему не произносил ни слова. А может он вовсе и не переживает, просто так отреагировал на смену обстановки?

- Хочешь я тебе почитаю?

Артём не выходил на связь. В голове засела предательская мысль: а вдруг он уже не заговорит? Но он же ребёнок! Дети быстро переносят всю эту психологическую хрень. Ничего, неделю-две, и всё будет отлично. Несмотря на полное игнорирование, я сел рядом, выключил мультик и начал читать книгу «Именинный пирог» про Петсона и Финдуса, видел такие книги у них дома. Надо входить в доверие к ребёнку. Верил - это поможет.

Наконец, наступила ночь. Помог Тёме снять одежду.

- Спокойной ночи. Я рад, что мы теперь вместе. Ты - моя семья, а я - твоя, и больше нам никто не нужен. Не будь ко мне строг, я делаю так, как лучше для нас обоих. Иногда надо резко прервать все связи, чтобы сердце не сильно болело. Ложись, нужно отдохнуть. Сегодня был тяжёлый день.

Тёма упрямо продолжал сидеть.

Давить не буду, пусть делает, как хочет. В конце концов, заснёт, куда ему деваться? Сегодня очень волнительный день даже для меня. Сложно решиться на такой шаг. Но я чётко шёл к своей цели и ни на секунду не пожалел о содеянном.

Открыл глаза. Солнце светило вовсю. Повернул голову в сторону кровати Тёмы. Он сидел так же, как и вечером.

- Привет, сын! Уже проснулся?

Тёма молчал. Разглядев его личико, заметил синие круги под глазами, да и вообще он выглядел уставшим.

- Или ты не спал?

- Я не могу спать без мамы. Уверен - она меня ищет. Я ей посылал сигналы всю ночь, чтобы она не сбилась со следа.

- Так. Ты что такое говоришь? Вообще, какая мама? Твоя мама умерла, когда тебе был всего годик. У тебя есть я - твой отец. Зачем тебе ещё кто-то?

Артём даже не смотрел на меня.

Сел перед ним и начал ласково, медленно произнося слова, разговаривать.

- Тёма, я купил для нас дом у моря. Ты был когда-нибудь на море? Там очень красиво. Зимой в горах мы будем кататься на лыжах, летом - на яхте по морю. Там вообще не бывает зимы. Представляешь? Я буду заботиться о тебе. Нужно немного потерпеть. Ты скоро привыкнешь и забудешь про Кристину, и всё будет хорошо. Так, как и должно быть.

Тёма посмотрел мне в глаза с такой болью, что было сложно выдержать этот взгляд, и, наконец, заплакал навзрыд. Медленно плач переходил в истерику, которая не прекращалась. Пытался крепко обнять его и утешить. Но он бил меня кулачками и говорил:

- Я ненавижу тебя. Ты обманул маму и меня. Я хочу к маме.

На часах семь утра. Все, конечно, ещё спали. И спустя несколько минут детского истеричного плача, мне позвонили с ресепшн и поинтересовались, а что собственно происходит? Если крики не прекратятся, служащий вынужден будет обратиться в полицию.

Было миллион способов сделать так, чтобы ребёнок перестал плакать, но все они носили силовой характер. Я хоть и достаточно беспринципный человек, когда вопрос касается важного дела, но всё же начинать с такого отношения с сыном не хотел. Нужно было срочно найти другой выход.

Безудержная трель входного звонка подняла с постели и вселила тревогу в сердце. Так трезвонят, когда что-то случилось. А случится, и вправду, может многое. Быстро вскочив с дивана, наспех оправив одежду, побежала к двери. Не смотря в глазок, распахнула её и в шоке остановилась.

- Мама, мы приехали! - радостно закричал Тёма.

Он кинулся на меня, крепко сжимая в своих ручках. Я не знала: верить ли происходящему или нет. Всё было похоже на сон. Рядом стоял Богдан, тоже с улыбкой, по-моему, достаточно искренней.

- Милый, я так рада тебя видеть. Как ты? Был у папы?

- Да.

- Давайте что ли пройдём внутрь, а то уже все соседи собрались у дверей, чтобы подслушать, что происходит.

Мы вошли, мельком глянула в зеркало - выглядела как растрёпанное чучело.

- Тёма, ну проходите. Расскажите, где были? Как провели время? - старалась я подыграть, на случай если так было спланировано изначально.

- Давай ты расскажи, - серьёзно сказал Тёма Богдану.

Тот явно замялся, но не обладая природной скромностью, ни капли не смутился.

- Ну… Что тут рассказывать. Давай сразу к делу!

Тёма осуждающе смотрел на папу, явно недовольный тем, что он отлынивает от детального пересказа произошедшего.

- Короче, Кристина, мы долго с Тёмой думали, как выйти из сложившейся ситуации, и придумали.

Тут продолжил речь Артём.

- Богдан будет жить с нами. Ну, чтобы мы поближе пообщались, и привыкание шло быстрее, - произнес он явно заученную фразу.